Juan de Pimentel (début du XVIe siècle-1586), chevalier de l’ordre de Santiago, fut l’un des premiers gouverneurs de la province du Venezuela.
Biographie
Descendant des comtes de Benavente, il est chevalier de l’ordre de Santiago. Il a été nommé gouverneur et capitaine général de la province du Venezuela par décret royal du roi Philippe II le 12 décembre 1575.
Il arrive à Caraballeda le 18 mai 1576, d’où il se rend à Caracas, qu’il choisit comme capitale de la province, où il prend ses fonctions en mai 1576. Il y installa sa maison et son entourage et devint ainsi le premier gouverneur à officialiser Caracas, nouvellement créée, comme capitale du Venezuela à cette époque. Il a donné le jugement de résidence à son prédécesseur Diego de Mazariegos.
Il fut très bien accueilli par les maires de Caracas, qui étaient en 1576 Juan de Guevara et Francisco Maldonado. L’espace occupé par la ville était une place avec vingt-cinq blocs de maisons, avec une place principale au centre. Pendant son mandat, l’une des principales préoccupations de Pimentel fut la croissance et la réorganisation civile et militaire de la ville. Il donna au Cabildo Municipal de larges pouvoirs afin qu’il puisse mieux administrer la municipalité et son vaste territoire.
Il créa notamment les archives de la mairie et les registres ecclésiastiques.
En tant que gouverneur, il ordonna l’exécution d’un rapport complet pour la Couronne sur l’ensemble de la province, signé par lui, évidemment, et dans lequel il écrivit personnellement la partie relative à Caracas, accompagnée d’un plan de la ville, qui est le premier plan connu de la ville.
Il protège les Indiens, surveillant le traitement que leur réservent les encomenderos. Il demande au roi d’abolir la médiation de la Cour royale de Saint-Domingue entre le gouvernement de la province et celui de l’Espagne. Il achève la conquête et la pacification de la province, ce qui permet une forte expansion de la province, puisqu’il envoie des expéditions qui fondent de nombreuses villes.
Pendant son mandat, le hameau est devenu une ville avec quelque 300 Espagnols et 4 000 « vassaux christianisés » qui travaillaient dans toute la vallée de Caracas. Pimentel a rédigé une « Relación de Nuestra Señora de Caraballeda y Santiago de León » qui constitue l’une des principales descriptions du centre du Venezuela dans la seconde moitié du XVIe siècle.
Après la fin de son mandat de gouverneur, il resta dans la ville, où il épousa María Guzmán, fille du gouverneur Luis de Rojas, le 26 septembre 1584 ; en 1586 naquit un enfant qui coûta la vie à sa mère. Veuf, Pimentel consacre les derniers jours de sa vie à l’état ecclésiastique.
Juan de Pimentel s’est distingué en protégeant les Indiens contre les encomenderos. Il régna jusqu’au 21 novembre 1583.
Liens externes
Pimentel en tant que gouverneur