Le karaté-do Kenkojuku est la première variante connue du style de karaté-do Shotokan, avant celle proposée par la Japan Karate Association (JKA). Le karaté Shotokan Kenkojuku a été fondé en 1942 par certains des premiers élèves de maître Gichin Funakoshi, et préservé par maître Tomosaburo Okano. Le style Kenkojuku n’est pas seulement similaire au style okinawaïen de maître Funakoshi (très similaire au style actuel Kobayashi Shorin Ryu), mais il est aussi le résultat des enseignements du fils de maître Funakoshi, Yoshitaka (Gigo) Funakoshi. Cela se traduit par le développement des coups de pied hauts, l’utilisation généralisée des positions basses, des contrôles, des blocages divers et l’accent mis sur les frappes de poings et de mains ouvertes, plutôt que sur les projections ou les luxations, qui sont entraînées de manière discrète. L’accent est mis sur le karaté dans sa facette Gendai Budo, c’est-à-dire comme une voie ou « DO » étant un modèle pour l’entraînement émotionnel de l’individu, et comme une méthode d’autodéfense, plutôt que comme un sport de combat.

Selon le maître fondateur Tomosaburo Okano, kenkojuku signifie : « force intérieure et humilité extérieure », d’autres traductions sont « santé et vertu », ou « fraternité et honneur ».

Shihan Koji Sugimoto (6 Dan), explique : « ken » signifie un endroit où les gens se rassemblent, « ko » signifie ensemble, « juku » signifie école, tout cela signifie : école où les gens se rassemblent, à la recherche de leur bien-être.

Histoire

En 1937, à l’âge de 17 ans, Tomosaburo Okano, pratiquant avancé de l’art martial Iaido (escrime japonaise), commence son entraînement au Karate-Do avec le sempai Toshio Igarashi du dojo de l’Université Takushoku à Tokyo. En 1939, à l’âge de 19 ans, le jeune Okano est présenté au maître Gichin Funakoshi et à son fils Yoshitaka. En octobre de la même année, les karatékas Susuki Shinjo, Kaneku Isamu et Takagi Yoshitomo fondent le kenkokai karate-bu, un club de développement et de recherche sur le karaté, dans le quartier de hachioji-shi à Tokyo. Mais le 29 avril 1945, le dojo Shotokan d’origine a été détruit par les bombardements alliés pendant la Seconde Guerre mondiale (1939 – 1945). Et le 24 novembre de la même année, Maître Yoshitaka Funakoshi meurt à l’âge de 39 ans de la tuberculose, mal soignée en raison du manque de médicaments, conséquence de la guerre. En 1945, les Etats-Unis envahissent le Japon et instaurent une période de démocratie partisane et une période d’interdiction de la pratique de tous les arts martiaux, fermant la plupart des dojos et salles d’entraînement du pays. Cependant, la même année, Maître Okano, à son retour de l’armée de l’air, réussit à faire revivre clandestinement le karaté-bu kenkokai. En 1948, l’interdiction est levée et le kenkokai karate-bu change de nom pour devenir le kenkojuku Budokan, transféré à Minamimachi, dans la préfecture d’Hiroshima. Le 30 novembre 1955, Maître Gichin Funakoshi et ses deux fils survivants se sont rendus au dojo de Kenkojuku pour une cérémonie spéciale, au cours de laquelle le dojo a été officiellement reconnu.
Le 26 avril 1957, Maître Gichin Funakoshi meurt à Tokyo à l’âge de 88 ans.

Dans les dernières années de sa vie, Maître Okano, désormais retiré de l’enseignement, se consacre à l’art du « Kado », mieux connu sous le nom d’Ikebana. Le 19 juillet 2003, Maître Tomosaburo Okano décède à l’âge de 81 ans. Il est devenu membre du panel des maîtres de la Fédération japonaise de karaté-do (JKF) avec un grade de 8 DAN en karaté, et un grade de maître 7 Dan dans l’art de l’Iaido, au nom de la Fédération japonaise de kendo (JKF) Fédération japonaise de kendo.

Le Kenkojuku hombu dojo est aujourd’hui dirigé par son fils, Maître Tomakatsu Okano.
Le Kenkojuku Hombu Dojo est actuellement situé à l’adresse suivante : 8-5, Minami-cho Hachioji-Shi Tokyo, 192 Japon.

Le logo de Shotokan Kenkojuku Karate-Do

Le logo est formé par l’idéogramme « kenko » (santé ou bien-être) entouré de deux aiguilles de pin vertes. Bien que « Kenko » signifie santé en japonais, l’idéogramme a une signification plus profonde et plus ésotérique que la santé physique, et englobe le bien-être émotionnel de l’âme et de l’esprit. « Ken » signifie humilité, se soumettre à la voie, se forger par un entraînement constant, devenir un meilleur être humain ; « ko » signifie s’associer, partager, et « juku » signifie tuteur. Ainsi, kenkojuku est « un lieu où l’on apprend à être humble, en aidant les autres à atteindre la perfection dans leur caractère » par l’étude du karaté-do. Les aiguilles de pin croisées représentent le travail en binôme et la couleur verte représente la maturité du kenkojuku, qui cherche à être toujours jeune, flexible, ouvert d’esprit et toujours prêt à apprendre.

Le logo du style Kenkojuku du Karaté-Do Shotokan est utilisé par les étudiants de différents dojos dans le monde, son centre étant un cercle rouge (grades kyu) ou un cercle doré (grades Dan).

Caractéristiques générales

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