Kundun

Encyclopédie

Kundun est un film biographique de 1997 écrit par Melissa Mathison et réalisé par Martin Scorsese. Il est basé sur la vie et les écrits de Tenzin Gyatso, le 14e Dalaï Lama, chef politique et spirituel du Tibet en exil. Tenzin Thuthob Tsarong, un petit-neveu du Dalaï Lama, incarne le Dalaï Lama adulte, tandis que Tencho Gyalpo, une nièce du Dalaï Lama, joue le rôle de la mère du Dalaï Lama.

Selon Roger Ebert, le film est « composé d’épisodes, pas d’une intrigue », et il lui a attribué une note de trois étoiles sur quatre. Stephen Holden, du New York Times, a qualifié le film d' »émotionnellement éloigné », mais a fait l’éloge de son aspect et de sa musique. Richard Corliss a fait l’éloge de la photographie et de la musique. Barry Norman, le critique de cinéma en chef de la BBC, a déclaré que Kundun était beau et intelligemment créé.

Kundun, tibétain : སྐུ་མདུན་་་, Wylie : sku mdun signifie « la présence », est le titre donné au Dalaï Lama.

Kundun est sorti quelques mois seulement après Sept ans au Tibet, et partage l’affiche et la vie de Tenzin Gyatso, le quatorzième dalaï-lama, à différentes étapes de sa jeunesse, bien que Kundun s’étende sur une période trois fois plus longue.

Argument

Le film présente une chronologie linéaire des événements survenus dans l’environnement tibétain de 1937 à 1959, à l’exception de brèves séquences en Chine et en Inde.
Elle commence par la recherche de la quatorzième réincarnation du Dalaï Lama. Après une vision de Reting Rinpoché, le souverain du Tibet, plusieurs lamas déguisés en serviteurs découvrent un candidat prometteur : Lhamo Dondhup, un garçon né dans une famille de fermiers de la province d’Amdo, près de la frontière chinoise.

Ces lamas et d’autres lui font passer des épreuves au cours desquelles il doit choisir, parmi divers objets, ceux qui ont appartenu au précédent Dalaï Lama. Le garçon réussit l’épreuve et il est emmené avec sa famille au palais du Potala à Lhassa, où il sera installé en tant que dalaï-lama à sa majorité.

Pendant le voyage, le garçon a le mal du pays et a peur, mais Reting le réconforte en lui racontant l’histoire du premier Dalaï Lama, que les lamas appelaient Kundun. Au fur et à mesure que le film progresse, le garçon mûrit en âge et en apprentissage. Après une brève lutte pour le pouvoir au cours de laquelle Reting est emprisonné et meurt, le Dalaï Lama commence à jouer un rôle plus actif dans le gouvernement et la direction religieuse.
Pendant ce temps, les communistes chinois, récemment victorieux de leur révolution, proclament que le Tibet est une partie traditionnelle de la Chine impériale et expriment leur désir de le réincorporer à la nouvelle République populaire de Chine. Finalement, malgré les appels à l’intervention du Tibet auprès des Nations unies, des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Inde, les forces communistes chinoises envahissent le Tibet. Les Chinois se montrent d’abord coopératifs, mais lorsque les Tibétains résistent à la réorganisation et à la rééducation de leur société par les communistes, ils deviennent oppressifs.

Après une série d’atrocités subies par son peuple, le Dalaï Lama décide de rencontrer le président Mao Zedong à Pékin. Bien que Mao exprime publiquement sa sympathie pour le peuple tibétain et le Dalaï Lama et insiste sur le fait que des changements doivent être apportés comme le Dalaï Lama l’entend, les relations se détériorent inévitablement. Lors de leur rencontre en tête-à-tête le dernier jour de la visite du Dalaï Lama, Mao exprime clairement son point de vue socialiste selon lequel « la religion est un poison » et que « les Tibétains sont empoisonnés et inférieurs à cause d’elle ».

Après son retour au Tibet, le Dalaï Lama apprend que de nouvelles atrocités ont été commises à l’encontre de son peuple, qui a déjà dénoncé son traité avec la Chine et entamé des actions de guérilla contre les Chinois. Après que les Chinois ont manifesté leur intention de le tuer, le Dalaï Lama est persuadé de fuir en Inde avec sa famille et son chambellan.
Après avoir consulté l’oracle de Nechung au sujet de l’itinéraire de fuite approprié, le Dalaï Lama et son équipe se déguisent et quittent Lhassa à la faveur de l’obscurité. Au cours d’un voyage ardu, pendant lequel ils sont poursuivis par les Chinois, le Dalaï Lama tombe très malade et a deux visions personnelles, la première indiquant que leur voyage vers l’Inde sera de bon augure et que, de la même manière, leur retour éventuel au Tibet sera également de bon augure. Le groupe arrive finalement à un petit col de montagne à la frontière indienne. Alors que le Dalaï Lama se dirige vers le poste de garde, un garde indien s’approche de lui, le salue et lui demande s’il est Bouddha. Le Dalaï Lama répond avec la dernière réplique du film : « Je pense que je suis un reflet, comme la lune dans l’eau. Quand vous me voyez en train d’essayer d’être un homme bon, vous vous voyez vous-même ». Une fois arrivé dans sa nouvelle résidence, le Dalaï Lama déballe son télescope et sort. En le montant et en enlevant ses lunettes, il regarde l’Himalaya et le Tibet. Le film se termine par deux lignes imprimées sur l’écran : « Le Dalaï Lama n’est pas encore rentré au Tibet. Il espère pouvoir faire le voyage un jour. »

Production

Le projet a débuté lorsque la scénariste Melissa Mathison, dont l’œuvre la plus connue est E.T., l’extra-terrestre, a rencontré le dalaï-lama et lui a demandé si elle pouvait écrire sur sa vie. Selon Turner Classic Movies, « il lui a donné sa bénédiction et son temps, des entretiens qui sont devenus la base de son scénario ». C’est Mathison qui a suggéré que Scorsese soit le réalisateur.
Ellen Lewis, directrice de casting, a parcouru le monde à la recherche d’acteurs tibétains pour le film. Au cours du processus de sélection, elle a remarqué quelque chose d’inhabituel : presque tous les acteurs avaient un lien de parenté avec les personnages du film, y compris des membres de la famille du Dalaï Lama. Ils n’étaient pas non plus des acteurs, mais ils ont quitté leur travail ou leur monastère pour venir au Maroc tourner le film. Selon Martin Scorsese, « ces personnes avaient un énorme désir de partager l’histoire de leur peuple avec le reste du monde ». Melissa Mathison a déclaré : « Il était impossible de trouver des acteurs capables d’interpréter ces personnages comme nos acteurs l’ont fait. L’émotion intérieure qu’ils ont manifestée était stupéfiante. C’est leur histoire. Et ils veulent la raconter. Ils ont toujours un moment de leur vie qui est très spécial pour eux et qu’ils veulent partager. Chaque personne présente dans le film a joué un rôle majeur dans l’histoire récente du Tibet. Il n’y a personne qui ne puisse être ému par le film.



À cause de ce film, Martin Scorsese ainsi que la scénariste Melissa Mathison et son mari de l’époque, Harrison Ford, ont été inscrits sur la liste des personnes interdites d’entrée au Tibet.
Scorsese avait prévu de tourner au Tibet, mais les autorisations n’étant pas arrivées à temps, il a emmené ses acteurs et son équipe au Maroc, où il avait déjà tourné La dernière tentation du Christ. Dans certains cas, il a filmé dans les mêmes lieux et a utilisé des peintures de l’Himalaya pour évoquer le terrain montagneux du Tibet. Si vous regardez attentivement les visages des soldats communistes chinois lors de l’invasion de Lhassa, vous pouvez voir des visages indiens et tibétains, que Scorsese a dissimulés en les cachant avec de la poussière, des écharpes et des lunettes.
La majeure partie du film a été tournée aux Atlas Film Studios à Uarzazat (Maroc) et certaines scènes ont été filmées au monastère Karma Triyana Dharmachakra à Woodstock, dans l’État de New York.

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