La voix de l’Amérique

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Voice of America (VOA) est le plus grand et le plus ancien radiodiffuseur international financé par le gouvernement fédéral aux États-Unis. VOA produit des contenus numériques, télévisuels et radiophoniques en 47 langues qu’elle distribue à des stations affiliées dans le monde entier. Les programmes de la VOA sont principalement regardés par des publics du monde entier et influencent l’opinion publique étrangère sur les États-Unis et son peuple.

La VOA a été fondée en 1942 et sa charte actuelle a été approuvée par les lois 94-350 et 103-415, signées en 1976 par le président Gerald Ford.

La station a son siège à Washington, D.C., et ses opérations sont supervisées par l’Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM), une agence indépendante du gouvernement américain. Le financement est alloué annuellement à partir des budgets des ambassades et des consulats. En 2016, la VOA a diffusé environ 1 800 heures de programmes radio et télévisés chaque semaine à une audience estimée à environ 236,6 millions de personnes dans le monde, avec un personnel de 1 050 personnes et un budget annuel de 218,5 millions USD financé par le contribuable.

Si certains publics étrangers ont une vision positive de Voice of America, d’autres la considèrent comme une forme de « propagande ».

Histoire

Avant la Seconde Guerre mondiale, toutes les stations américaines à ondes courtes étaient privées. Les stations privées à ondes courtes comprenaient le réseau international ou réseau blanc de la National Broadcasting Company (NBC), qui diffusait en six langues, le réseau international latino-américain de Columbia Broadcasting System (CBS), qui comprenait 64 stations situées dans 18 pays différents, la Crosley Broadcasting Corporation à Cincinnati, Ohio, et les stations WGEO et WGEA de General Electric, toutes deux basées à Schenectady, New York, et KGEI à San Francisco, qui disposaient toutes d’émetteurs à ondes courtes. La programmation expérimentale a commencé dans les années 1930, mais il y avait alors moins de 12 émetteurs en service. En 1939, la Commission fédérale des communications a établi la politique suivante :

Cette directive était destinée à faire respecter la politique de bon voisinage du Département d’État, mais certains radiodiffuseurs ont estimé qu’il s’agissait d’une tentative de censure de la part du gouvernement.
Au début des années 1940, les signaux d’ondes courtes à destination de l’Amérique latine étaient considérés comme essentiels pour contrer la propagande nazie. Dans un premier temps, le Bureau de coordination de l’information a envoyé des communiqués à toutes les stations de radio de la région, mais cette méthode a été jugée inefficace pour transmettre des informations. Edmund A. Chester, directeur des relations avec l’Amérique latine au Columbia Broadcasting System, a supervisé le développement d’un vaste réseau de stations de radio CBS appelé « The Network of the Americas » (le réseau des Amériques) afin d’améliorer la couverture radiophonique en Amérique du Sud.

Le programme de diplomatie culturelle de Columbia Broadcasting System comprenait également l’émission musicale « Viva America » (1942-1949), avec l’Orchestre panaméricain et la participation d’artistes et de musiciens nord et sud-américains de premier plan, dont Alfredo Antonini, Juan Arvizu, Eva Garza, Elsa Miranda, Nestor Mesta Chayres, Miguel Sandoval, John Serry Sr. et Terig Tucci. En 1945, 114 stations du réseau CBS « The Network of the Americas » diffusaient le programme dans 20 pays d’Amérique latine. Ces émissions se sont avérées très efficaces pour soutenir la politique de panaméricanisme du président Franklin Roosevelt dans toute l’Amérique du Sud pendant la Seconde Guerre mondiale.
Avant même l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, le bureau du coordinateur de l’information (COI) du gouvernement américain à Washington avait déjà commencé à fournir des informations et des commentaires sur la guerre aux stations de radio commerciales américaines à ondes courtes pour un usage volontaire par l’intermédiaire du Foreign Information Service (FIS) à New York, dirigé par le dramaturge Robert E. Sherwood, qui était rédacteur de discours et conseiller en information du président Roosevelt. La programmation directe a débuté une semaine après l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, en décembre 1941, avec la première émission du bureau du FIS de San Francisco sur la station de General Electric KGEI, transmettant vers les Philippines en anglais et plus tard dans d’autres langues. L’étape suivante consistait à émettre en direction de l’Allemagne, sous le nom de Stimmen aus Amerika (Voix de l’Amérique) et a commencé à émettre le 1er février 1942. L’émission s’ouvre sur le Battle Hymn of the Republic et l’annonce du compromis :

  • Roosevelt approuve cette émission, que le colonel William J. Donovan, du COI, et Sherwood, du FIS, lui ont recommandée. C’est Sherwood qui a inventé le terme « Voice of America » pour désigner le nouveau réseau de radio à ondes courtes qui avait commencé à émettre le 1er février depuis ses studios du 270 Madison Avenue à New York.
    L’Office of War Information (OWI), lorsqu’il a été créé à la mi-1942, a officiellement repris les activités de la VOA. La VOA conclut un accord avec la BBC pour partager des émetteurs à ondes moyennes en Grande-Bretagne, qui s’étendent à la Tunisie en Afrique du Nord ainsi qu’à Palerme et Bari en Italie, lorsque les Alliés s’emparent de ces territoires. L’OWI a également créé l’American Broadcasting Station en Europe, et les transmissions vers l’Asie ont commencé avec un émetteur en Californie en 1941. Les services ont été étendus par l’ajout d’émetteurs à Hawaï après la reprise des Philippines.

    À la fin de la guerre, la VOA disposait de 39 émetteurs et fournissait des services en 40 langues. Les programmes étaient diffusés à partir des centres de production de New York et de San Francisco, et plus de 1 000 programmes provenaient de New York. Les programmes comprenaient de la musique, des informations, des commentaires et des rediffusions de programmes nationaux américains, ainsi que des programmes spécialisés pour chaque région.

    Environ la moitié des services de la VOA, y compris le service arabe, ont été interrompus à la fin de la guerre en 1945. À la fin de l’année 1945, les opérations de la VOA ont été entièrement transférées au Département d’État.
    VOA a commencé à émettre spécifiquement vers les citoyens soviétiques en 1947, afin de contrer les « dégâts de la propagande soviétique contre les dirigeants et les politiques américains » par les médias nationaux russes, comme le mentionne John B. Whitton dans Cold War Propaganda. En réponse, le gouvernement de l’Union soviétique a intentionnellement brouillé les transmissions radio de VOA vers la Russie, qui ont commencé le 24 avril 1949.



    Après le mandat de Charles W. Thayer à la tête de la station entre 1948 et 1949, des années de débat ont fait rage au sein du gouvernement américain sur le meilleur rôle à donner à Voice of America. La décision a été prise d’utiliser les émissions de la VOA dans le cadre de la politique étrangère pour lutter contre la propagande de l’Union soviétique et d’autres pays communistes.

    Le service arabe a repris le 1er janvier 1950 avec un programme d’une demi-heure. Ce programme est passé à 14,5 heures par jour pendant la crise de Suez en 1956, puis à six heures par jour en 1958. Entre 1952 et 1960, la Voix des États-Unis d’Amérique a utilisé le navire Courier des garde-côtes américains, qui a été transformé en premier navire de radiodiffusion mobile.
    Le contrôle de la VOA est passé du département d’État à l’Agence d’information des États-Unis (USIA) lorsque cette dernière a été créée en 1953 et a pris en charge la diffusion dans le monde entier, y compris dans les pays situés derrière le rideau de fer et la Chine communiste. Dès les années 1950, la VOA a diffusé de la musique de jazz dans le cadre de son programme « Voice of America Jazz Hour », qui a été diffusé de 1955 à 2003. Animée pendant la majeure partie de cette période par Willis Conover, l’émission a atteint 30 millions d’auditeurs à son apogée. Parmi ses émissions spéciales, on peut citer celles du festival de jazz de Newport. Ce festival était associé aux tournées de musiciens américains, tels que Dizzy Gillespie, Louis Armstrong et Duke Ellington, avec le soutien du département d’État.
    Tout au long de la guerre froide, de nombreux gouvernements des pays cibles ont parrainé le brouillage des émissions de la VOA, ce qui a parfois conduit les critiques à remettre en question l’impact réel des émissions. Par exemple, depuis 1956, le gouvernement communiste de Pologne a cessé de brouiller les émissions de la VOA, mais le gouvernement communiste de Bulgarie a continué à brouiller le signal tout au long des années 1970. Les émissions de la VOA en chinois ont été bloquées à partir de 1956 (après l’occupation totale du Tibet par la Chine) et ont continué jusqu’en 1976. Cependant, après l’effondrement du Pacte de Varsovie et de l’Union soviétique, des entretiens avec des participants aux mouvements antisoviétiques ont permis de vérifier l’efficacité des émissions de la VOA dans la transmission d’informations aux sociétés socialistes. La Chine brouille désormais systématiquement les émissions de la VOA. Il a également été rapporté que Cuba interfère avec les transmissions par satellite de la VOA vers l’Iran à partir d’une station de transmission spéciale construite par la Russie dans la ville cubaine de Bejucal. David Jackson, ancien directeur de Voice of America, a noté que : « Le gouvernement nord-coréen n’interfère pas avec nous, mais essaie d’empêcher les gens d’écouter par l’intimidation ou pire encore. Mais les gens trouvent des moyens d’écouter malgré tout. Ils sont très créatifs.

    Tout au long des années 1960 et 1970, VOA a couvert certains des événements les plus importants de l’époque, notamment le discours « I have a dream » de Martin Luther King Jr. en 1963 et la première marche de Neil Armstrong sur la lune en 1969.
    Au début des années 1980, la VOA a lancé un programme de reconstruction des installations d’un montant de 1,3 milliard de dollars US afin de moderniser la radiodiffusion en améliorant les capacités techniques. Toujours dans les années 1980, la VOA a ajouté un service de télévision, ainsi que des programmes régionaux spéciaux pour Cuba, tels que Radio Martí et TV Martí. Cuba a toujours tenté d’interférer avec ces émissions et a protesté contre les émissions américaines dirigées vers Cuba. En septembre 1980, Voice of America a commencé à diffuser en Afghanistan en dari et en pachtoune en 1982. En 1985, VOA Europe a été créée en tant que service spécial de langue anglaise par satellite offert aux stations affiliées AM, FM et câblées dans toute l’Europe. Ainsi, avec un format contemporain comprenant des disc-jockeys en direct, la chaîne a présenté les plus grands succès musicaux ainsi que les nouvelles de VOA (et des histoires d’intérêt local telles que « EuroFax ») sur un service de 24 heures par jour. VOA Europe a été fermée sans préavis en janvier 1997 par mesure d’austérité budgétaire et de réduction des coûts. Le projet s’est toutefois poursuivi par le biais de VOA Express, qui est devenu VOA Music Mix à partir du 4 juillet 1999. Depuis le 1er novembre 2014, les stations sont proposées sous le nom de VOA1, rebaptisant ainsi VOA Music Mix.
    En 1989, Voice of America a élargi sa programmation en mandarin et en cantonais afin de toucher des millions de Chinois et d’informer le pays sur le mouvement pro-démocratique, y compris la manifestation de la place Tiananmen. À partir de 1990, les États-Unis ont consolidé leurs efforts en matière de radiodiffusion internationale avec la création de l’Agence américaine pour les médias globaux.

    Pendant la guerre froide en Amérique latine, le gouvernement américain aurait utilisé Voice of America dans certaines campagnes médiatiques autour d’événements tels que le renversement de Jacobo Árbenz Guzmán en 1954 au Guatemala, l’invasion de la Baie des Cochons en 1961, le coup d’État de 1963 contre Juan Bosch en République dominicaine et l’occupation de ce pays en 1965.
    En 1980, la VOA a étendu son service à la télévision et a collaboré à la création de programmes spéciaux pour Radio Martí (1985) et TV Martí (1990). Depuis 1959, la VOA utilise un anglais spécial dans ses bulletins d’information pour faciliter la compréhension des non-anglophones. En 1994, la VOA a commencé à proposer son matériel sur Internet. Le 1er novembre 2000, la VOA a lancé www.VOANews.com, un service d’information en anglais disponible 24 heures sur 24 sur Internet. Au milieu de la première décennie du 21e siècle, la VOA était disponible dans d’autres langues grâce à un réseau de distribution utilisant plus de 14 000 serveurs dans 65 pays. Le budget 2007 proposait de réduire la programmation en langue anglaise en supprimant VOA News, désormais VOA Radio, tout en continuant à proposer VOA in Africa, VOA English Special et le site web de VOA sur Internet.



    Actuellement, les services de la VOA sont les suivants.

    Le service anglais est diffusé pour l’Afrique, l’Asie centrale, le Moyen-Orient, l’Asie du Sud et l’Asie de l’Est. VOA propose également un service anglais simplifié pour l’Afrique, l’Asie centrale, le Moyen-Orient, l’Asie du Sud, l’Asie de l’Est, l’Europe et l’Amérique latine depuis 1959.

    La VOA est entendue en continu sur ondes courtes en Amérique latine depuis 1960. Elle avait également un signal pour l’Espagne, mais celui-ci a duré de 1942 à 1955. Par la suite, la VOA a placé des programmes sur plusieurs stations de radio en Espagne entre 1955 et 1993.

    Réglementation

    En vertu de la loi Smith-Mundt de 1948, les services de la VOA n’ont pas été diffusés aux États-Unis entre 1948 et l’abrogation de la loi en 2013. La raison initiale était de maintenir le gouvernement fédéral en dehors des affaires intérieures, contrairement à ce qui se passe dans d’autres pays. La loi empêchait le gouvernement d’intervenir, tout en préservant les intérêts des sociétés de radiodiffusion privées. Les Américains peuvent toujours écouter la station via l’internet ou les ondes courtes.

    L’organisation mère de la VOA est le Bureau international de radiodiffusion, qui est supervisé par le Conseil des gouverneurs de la radiodiffusion, dont les membres sont nommés par le président des États-Unis.



    Télévision

    Le service de télévision a été créé le 16 mai 2004 par la fusion de la chaîne Worldnet (un service créé en 1983), l’ancien service de télévision internationale de l’IBB, et de la VOA. La plupart des programmes de VOA sont en anglais. La VOA diffuse également certains programmes en anglais simplifié. Le week-end, la VOA diffuse le signal de C-SPAN, une chaîne câblée qui retransmet des événements publics et politiques.

    Outre l’anglais, la VOA diffuse en albanais, arabe, arménien, azéri, bengali, bosniaque, cantonais, chinois, chinois mandarin, croate, dari, français, grec, indonésien, italien, macédonien, pachto, persan, russe, serbe, tibétain, espagnol, turc, ukrainien, ourdou et ouzbek, en fonction de la zone géographique.

    Moyens de transmission

    La VOA émet sur ondes courtes (radio), par satellite (radio et télévision), sur Internet (webcasting et podcasting sur son site www.voanews.com) et par l’intermédiaire de stations de radio et de télévision affiliées dans plusieurs pays. Le site web dispose d’une version pour téléphone portable.

    En vertu de la loi Smith-Mundt de 1948, les services de la VOA ne sont pas diffusés par voie hertzienne aux États-Unis, afin d’éviter l’intervention du gouvernement dans les affaires intérieures et de protéger les intérêts des entreprises de médias individuelles. Toutefois, les Américains peuvent toujours écouter ou regarder la VOA via l’internet.



    La VOA dispose d’une chaîne officielle sur YouTube et de ses propres pages sur Facebook et Twitter.

    Liens externes

    Cette page est basée sur l’article de Wikipedia :

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