Laurelia novae-zelandiae (également appelé pukatea) est un arbre à feuilles persistantes, endémique des forêts de Nouvelle-Zélande.
Distribution
Le pukatea pousse dans toute l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande et dans le tiers nord de l’île du Sud. Il pousse souvent dans les forêts humides de plaine, en particulier dans les ravins.
Description de l’espèce
Le pukatea peut atteindre une hauteur de 40 m et est le seul arbre originaire de Nouvelle-Zélande à développer de grands évasements à la base. Ses feuilles elliptiques vert foncé mesurent 5 à 7 cm de long et sont grossièrement dentées.
Utilisations
Historiquement, le bois léger mais solide du pukatea a été utilisé pour la construction de bateaux. Un extrait de l’écorce contenant l’alcaloïde pukatein est utilisé dans la phytothérapie maori comme analgésique.
Taxonomie
Laurelia novae-zelandiae a été décrite par Allan Cunningham et publiée dans Ann. Nat. Hist. 1 : 381 1838.