Leicy María Santos Herrera (Santa Cruz de Lorica, Córdoba ; 16 mai 1996) est une footballeuse colombienne qui joue pour l’Atlético de Madrid et l’équipe nationale colombienne de football féminin au poste de milieu de terrain. Remarquée lors de son passage à Santa Fe, qui a été sacrée championne de la première édition de la Ligue colombienne de football professionnel féminin en 2017, la native de Córdoba est l’une des footballeuses ayant joué en équipe nationale de football féminin de Colombie dans toutes ses catégories après être passée par l’équipe nationale U-17 de Colombie, l’équipe nationale U-20 de Colombie et l’équipe nationale senior de Colombie.
Trajectoire
Leicy Santos est née le 16 mai 1996 dans le village de San Sebastian (familièrement appelé El Pueblo), municipalité de Santa Cruz de Lorica, département de Cordoba, Colombie. Issue d’une famille modeste, elle joue au football depuis son enfance sur les terrains poussiéreux de son village, encouragée par son père Elizaith Santos, qui est également footballeur et qui est devenu membre de l’équipe nationale U-20 de Cordoba. Cependant, pour pouvoir jouer, sa mère Diana, qui au début n’aimait pas l’idée qu’elle joue au football, exigeait qu’elle l’aide à nettoyer la maison, une tâche qu’elle oubliait souvent de faire parce qu’elle jouait au football tout l’après-midi.
Leicy a commencé à jouer au football dès son plus jeune âge, encouragée par son père, qui était membre de l’équipe nationale U-20 de Cordoue, mais n’a jamais joué au niveau professionnel. Elle a fait ses premiers pas sur le terrain de San Sebastian, dans sa ville natale de Lorica, où elle passait l’après-midi à jouer avec ses amis. Elle était également dans une école de garçons et participait aux tournois intercollégiaux, où elle était la seule fille, même si elle jouait aussi au micro-soccer. Un après-midi, un ami de son père l’a vue jouer et lui a dit de l’emmener à Bogota pour qu’elle fasse un essai avec le Club Besser, qui cherchait des joueuses.
En 2009, Leicy s’est rendue à Bogota pour faire un essai avec le club Besser. Après avoir été appelée en équipe nationale colombienne à Barranquilla et avoir reçu le soutien de ses amis et de sa famille pour financer le voyage, elle a déménagé à Bogota le 2 juin avec César Correa, un ami de son père. Après six mois d’entraînement, elle a demandé à ses parents de la rejoindre à Bogota. Au début, elle et sa famille ont connu quelques difficultés, mais ses efforts ont porté leurs fruits au sein du Besser Club. Dans cette équipe, elle s’est entraînée avec l’aide du professeur Pedro Rodriguez, qui lui a ensuite ouvert les portes de l’équipe nationale de Bogota et de l’équipe nationale de Colombie U-17 grâce à ses excellentes performances. Son étape réussie en tant que joueuse du Club Besser a duré jusqu’en 2016, après plusieurs années passées à défendre leurs couleurs, à exceller et à remporter le titre des Jeux bolivariens dans la catégorie U-21 en 2013.
En 2015, elle a joué dans la ligue universitaire américaine avec l’Iowa Central Community College, faisant ses débuts le 26 septembre contre l’Iowa Western Community College lors d’une défaite 1-0. Lors du match suivant, elle a marqué un triplé, et elles ont terminé la saison en tant que championnes de conférence en battant l’Eastern Florida 1-0 avec une aide de Tamara Queiroz. Au total, elle a joué 11 matchs au cours desquels elle a marqué 7 buts et délivré 3 passes décisives.
En 2016, la création de la Ligue professionnelle de football féminin de Colombie a été annoncée, et à peu près au même moment, le Club Independiente Santa Fe a conclu une alliance avec le club amateur féminin Future Soccer pour former une équipe professionnelle de championnat, et une fois l’alliance formée, Leicy a joué sous le maillot du Cardenal. L’équipe a participé au championnat national des clubs féminins de la division amateur du football colombien, où elle est restée invaincue en 26 matchs et a réussi à atteindre les demi-finales, après un excellent championnat où la joueuse de Cordoba a été l’une des joueuses les plus remarquables de l’équipe. Grâce à ses excellentes performances avec l’équipe de Bogota, elle a été appelée dans l’équipe nationale de Colombie pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016.
Après avoir participé aux Jeux olympiques, il est retourné à Bogota, où il a rejoint temporairement le Club Deportivo Generaciones Palmiranas pour la Copa Libertadores. Il a fait ses débuts dans le tournoi le 7 décembre 2016, en jouant contre le club bolivien de San Martín de Porres pour un match nul d’un but. Le 10 décembre, il a marqué un triplé lors d’une victoire 7-0 contre les Uruguayens de Nacional, et a également participé au match nul contre Foz Cataratas qui a vu l’équipe brésilienne se qualifier pour le tour suivant et éliminer l’équipe colombienne.
Après ce tournoi, elle a commencé à se préparer avec le reste de l’équipe professionnelle de Santa Fe pour la participation à la première Ligue de football professionnel féminin en Colombie. Les débuts tant attendus de Leicy dans le football professionnel ont eu lieu le 19 février 2017, le jour où Independiente Santa Fe a affronté La Equidad, dans un match qui s’est terminé 3-0 en faveur des Leonas ; mais le jour où elle a commencé à démontrer ses grandes conditions a été le match contre Atlético Huila au stade Nemesio Camacho El Campín, dans lequel elle a marqué son premier but, et son premier coup du chapeau dans le football professionnel. Lors de la phase de groupe, les Leonas ont terminé premiers du groupe et se sont qualifiés pour le deuxième tour sans avoir été battus, avec Leicy comme principale vedette. En quarts de finale, l’équipe de Bogota a affronté l’América de Cali, qu’elle a battu 1-2 à Cali grâce à un but de Liana Salazar et un autre de sa propre main. Au match retour, elle a fait match nul 1-1, le seul match qu’elle n’a pas gagné au cours du tournoi. En demi-finale, Santa Fe a affronté l’Atlético Bucaramanga, dans une série où Leicy s’est à nouveau montrée indispensable, comme après le match aller à Bucaramanga, où le Cardinal s’était imposé 1-0 ; au stade Nemesio Camacho El Campín, les Leonas se sont imposées 3-0 grâce à un but de Nancy Acosta, un autre de Liana Salazar et enfin un de ses propres buts, scellant ainsi la qualification de l’équipe pour la finale.
Lors du match aller de la finale, dans la ville de Neiva, Santa Fe a réalisé un grand match après avoir renversé le score, s’imposant 1-2 grâce à un but de Leicy et un autre de la Vénézuélienne Oriana Altuve, faisant ainsi l’un des derniers pas vers le titre. Le match retour s’est déroulé le samedi 24 juin au stade Nemesio Camacho El Campín de Bogota, qui était complètement plein, avec une assistance de 33 327 spectateurs, un record pour un match de football féminin. L’équipe de Bogota a profité de l’avantage qu’elle avait déjà et de l’avantage du terrain, et grâce à un but de Leicy à la 71e minute du match, elle est devenue la première championne de la Ligue colombienne de football professionnel féminin, comme l’avait fait l’équipe masculine en 1948, faisant de l’équipe Cardinal l’unique championne du football professionnel colombien, avec Leicy comme l’une des grandes figures de l’équipe.
En tant que champions nationaux, ils ont représenté la Colombie à la Copa Libertadores. Ils ont battu le Club Deportivo ITA de Bolivie 9-2, Santos marquant l’un des buts. Elle a de nouveau marqué lors du deuxième match contre le Sportivo Limpeño du Paraguay, qui s’est soldé par un match nul 2-2. Lors du dernier match contre les Corinthians, l’équipe s’est inclinée 2-1 et a été éliminée.
En 2018, ils ont commencé la défense du championnat par une défaite, mais lors de la deuxième journée, ils ont démarré avec une victoire 10-0, au cours de laquelle Santos a marqué 4 buts. L’équipe est montée en puissance et a terminé première du groupe devant Patriotas. En quarts de finale, ils ont battu Cortuluá grâce à des buts de Santos à l’aller et au retour. En demi-finale, ils prennent l’avantage sur l’Atlético Nacional à l’aller, mais Las Verdolagas égalisent à la dernière minute d’un tir des 11 mètres. Au match retour, un centre de Santos était détourné dans ses propres filets par un défenseur, mais l’Atlético Nacional revenait de l’arrière pour battre Santa Fe 2-3.
Après la fin du championnat, un conflit est survenu entre la Fédération colombienne de football et les joueurs en raison d’allégations d’abus sexuels, d’abus de travail, de comportements homophobes et misogynes, à la suite de quoi le tournoi professionnel a été annulé. Santos a été le porte-parole des joueurs professionnels lors des réunions avec le gouvernement colombien et les dirigeants des clubs de football, qui ont accepté la poursuite du championnat professionnel.
En 2019, il a commencé à participer au championnat colombien avec Santa Fe, mais en raison de sa convocation en équipe nationale pour les Jeux panaméricains de Lima et du fait qu’il avait déjà accepté son transfert à l’Atlético de Madrid, il n’a pu jouer que deux matchs et, lors du deuxième, un hommage a été rendu en son honneur.
Le 4 août 2019, l’Atlético de Madrid a annoncé sur son site internet le prêt de Leicy Santos au club rouge et blanc pour la saison 2019-20. Elle a fait ses débuts avec l’Atlético le 7 septembre 2019 lors d’une victoire 0-1 contre le Sporting de Huelva à l’Estadio Nuevo Colombino, en remplaçant Toni Duggan en seconde période. Son premier but avec son nouveau club a été marqué le 26 octobre 2019 à San Sebastián, contribuant à une victoire 1-4 contre la Real Sociedad. Après avoir commencé la saison en tant que remplaçante, elle profite des absences pour blessure de joueuses comme Virginia Torrecilla et Toni Duggan et gagne une place dans le onze de départ avec les différents entraîneurs passés par le club cette année. Elle a joué 20 matches de championnat, marqué 5 buts et donné une passe décisive avant d’être suspendue en raison de la pandémie de Covid-19 et a été vice-championne du monde. Elle a été choisie par le sponsor du tournoi, Iberdrola, pour faire partie du onze idéal lors des 13e et 21e journées. L’équipe a disputé la demi-finale de la Supercoupe, où elle a été battue par le FC Barcelone, et les huitièmes de finale de la Copa de la Reina contre le Betis, où les Sévillans se sont qualifiés après avoir gagné aux tirs au but. Au cours de la saison irrégulière de l’équipe, Santos a été l’un des joueurs les plus remarquables et le club a décidé d’exercer son droit d’achat.
Lors de la saison 2020-21, elle débute comme remplaçante lors des premiers matchs de championnat après s’être remise de Covid-19, puis s’impose comme titulaire. En décembre 2020, elle est nommée Joueuse latino-américaine la plus précieuse par l’Agencia EFE. Le 15 décembre 2020, elle devient la première Colombienne à marquer un but en Ligue des champions lors du match retour des 32e de finale contre Servette, un match qui se termine par une victoire 5-0 des Rouge et Blanc, scellant leur qualification pour les huitièmes de finale. En janvier 2021, ils remportent la Supercoupe et elle gagne en présence dans l’équipe malgré les mauvais résultats en championnat. Elle est élue meilleure joueuse de l’équipe pour la saison, ainsi que pour les mois d’avril et de mai.
Lors de la saison 2021-22, elle débute comme remplaçante, mais au fil de la saison, elle devient régulière dans le onze de départ et est élue meilleure joueuse en décembre. L’équipe termine la saison à la quatrième place, à un point de la troisième place qui lui permet de disputer la dernière place de la Ligue des champions. Ils sont finalistes de la Supercoupe, où ils s’inclinent face au FC Barcelone. En Copa de la Reina, l’équipe s’est inclinée en huitième de finale face au Sporting Huelva. L’IFFHS les a choisis pour faire partie de l’équipe de l’année de la CONMEBOL.
Appels en équipes nationales
À l’âge de 13 ans, elle a été appelée dans l’équipe nationale de Colombie U-17 pour les Jeux sud-américains de 2010, mais en raison d’un manque de participants, le football féminin a été exclu du tournoi.
Ses bonnes performances avec le Club Besser lui ont permis d’être appelée dans l’équipe nationale de Bogota, avec laquelle elle a réalisé de bonnes performances, ce qui lui a ensuite permis d’être appelée à nouveau par l’équipe nationale de Colombie U-17, à laquelle elle a été appelée en 2012 par Felipe Taborda après un match amical entre l’équipe nationale et l’équipe Besser. Avec l’équipe nationale de Colombie, elle a participé au championnat sud-américain en Bolivie, où elle a marqué deux buts contre le Chili (3-1), et le but de consolation contre le Brésil (5-1). Ils ont obtenu la troisième place, se qualifiant ainsi pour la Coupe du monde de la catégorie. Malgré son jeune âge, Santos était la capitaine de l’équipe et la Fédération l’a distinguée pour ses performances.
Elle a été appelée à participer à la Coupe du monde en Azerbaïdjan, où elle a joué les trois matches en tant que titulaire et a été désignée comme l’une des joueuses clés de l’équipe nationale colombienne par la FIFA, qui l’a définie comme « une joueuse avec un bon jeu de position, elle est toujours une joueuse de soutien à qui passer le ballon ; elle lit brillamment le jeu et distribue le ballon avec précision ». Lors du premier match, les Colombiennes ont battu les hôtes 4-0. Santos a délivré une passe décisive sur le premier but, mais les deuxièmes et troisièmes matches de groupe ont été perdus contre le Canada (1-0) et le Nigeria (3-0) et ont conduit à l’élimination de l’équipe.
Ses bonnes performances avec l’équipe nationale U-17 lui ont valu d’être appelée dans l’équipe de Colombie U-20 pour les Jeux bolivariens de 2013. Elle a marqué l’un des buts contre le Venezuela, et l’équipe a remporté le tournoi lors d’une séance de tirs au but, dans laquelle Santos a marqué le dernier but de la séance de tirs au but.
Elle a participé au Championnat d’Amérique du Sud, où elle a inscrit un doublé lors du premier match contre l’Uruguay, qui s’est soldé par une victoire 3-2. L’équipe a réussi à se qualifier pour le dernier quadrangulaire en terminant deuxième du groupe. Après avoir perdu contre le Paraguay et le Brésil, et battu la Bolivie, elle a terminé troisième, ce qui signifie qu’elle ne s’est pas qualifiée pour la Coupe du monde des moins de 20 ans.
Après avoir participé à la Coupe du monde et aux Jeux panaméricains avec l’équipe nationale senior, elle a été appelée en novembre 2015 pour participer au Championnat d’Amérique du Sud. Elle n’a pas participé aux deux premiers matches contre l’Équateur et la Bolivie, au cours desquels la Colombie a fait match nul et s’est imposée respectivement. Elle a fait ses débuts lors du troisième match, au cours duquel la Colombie a été battue par l’Argentine, et a marqué lors du dernier match contre l’Uruguay, au cours duquel elle a gagné 4-0 et s’est qualifiée pour la phase suivante. Lors de la phase finale, la Colombie a fait match nul contre le Brésil et l’Argentine et a été battue lors du dernier match contre le Venezuela, de sorte qu’elle a terminé à la quatrième place et sans option pour jouer la Coupe du monde des moins de 20 ans.
Leicy a été appelée par Felipe Taborda à jouer avec l’équipe nationale senior de Colombie pour les Jeux sud-américains de 2014, où Leicy a fait ses débuts le 8 mars contre le Venezuela lors d’une défaite 1-0. Elle a marqué son premier but en tant qu’internationale senior lors de son deuxième match contre l’Uruguay, remporté 3-2. La Colombie a terminé troisième de son groupe et a été éliminée du tournoi après avoir perdu 2-1 contre le Brésil.
Elle est appelée à participer à la Copa América 2014, où elle n’est pas titulaire, mais marque deux buts contre l’Uruguay. La sélection se qualifie à la première place de la première phase de groupes, et lors de la phase finale, après un match nul contre l’Argentine, une victoire contre l’Équateur et un match nul contre le Brésil, elle est vice-championne du monde et se qualifie pour la Coupe du monde 2015.
Un mois plus tard, elle est appelée à participer aux Jeux d’Amérique centrale et des Caraïbes, toujours en tant que remplaçante, et participe à la victoire contre le Venezuela en demi-finale et à la défaite en finale contre le Mexique, alors qu’elle était déjà menée 2-0.
Elle a participé à la Coupe du monde féminine 2015 au Canada, où elle faisait partie de l’équipe colombienne qui a obtenu un match nul 1-1 contre le Mexique et une victoire historique 2-0 contre la France. Elle a fait ses débuts en remplaçant Diana Ospina à la 73e minute du troisième et dernier match de groupe contre l’Angleterre, un match que la Colombie a perdu 2-1, en aidant Lady Andrade sur un long ballon dans le dos de la défense. Elle a également joué quelques minutes en huitième de finale, où les Colombiennes ont été battues 2-0 par les États-Unis.
Quelques mois plus tard, elle a participé aux Jeux panaméricains, où elle a débuté les cinq matches du tournoi. L’équipe a commencé par une victoire 1-0 sur le Mexique, puis a fait match nul 1-0 avec Trinité-et-Tobago et, lors du dernier match de la phase de groupe, a battu l’Argentine 2-0 pour remporter le groupe. En demi-finale, ils ont affronté le pays hôte, le Canada, et se sont imposés 2-0. Ils ont ensuite remporté la médaille d’argent après avoir été battus en finale par le Brésil.
En 2016, elle est convoquée pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro, où elle remplace Yoreli Rincón, blessée. Lors du tournoi, la Colombie a été éliminée au premier tour, en commençant par une défaite 4-0 contre la France, puis un match nul et vierge contre l’Argentine. Lors du dernier match, elle a fait match nul 2-2 contre les États-Unis.
En 2018, il a participé à la Copa América, jouant les 7 matches et marquant 2 buts. Il était remplaçant lors du match d’ouverture contre l’Uruguay, qui s’est soldé par une victoire convaincante 7-0. Il a marqué l’un des buts du deuxième match contre le Paraguay, que les Colombiens ont écrasé 5-1. Il a de nouveau été remplaçant lors du match nul d’un but contre le Chili, pays hôte, et a de nouveau marqué lors de la victoire 3-1 contre le Pérou. Avec 10 points, la Colombie a terminé en tête de son groupe et s’est qualifiée pour la phase finale devant le Chili. Lors de la phase finale, la Colombie prend l’avantage sur l’Argentine lors du premier match grâce à un coup de pied de coin tiré par Santos et terminé par Isabella Echeverri, mais l’Albiceleste revient au score et la bat 3-1. Contre le Chili, ils sont à nouveau remplaçants et font un nouveau match nul, cette fois-ci sans but. Lors du dernier match contre le Brésil, elles ont été battues 3-0 et ont terminé à la quatrième place, laissant la Colombie en dehors de la Coupe du monde en France l’année suivante.
En 2019, elle a été appelée à participer aux Jeux panaméricains. Lors du premier match, la Colombie a fait match nul 0-0 contre le Paraguay. Lors du deuxième match, Santos a marqué les deux buts de la Colombie lors d’une victoire 2-0 sur la Jamaïque, et lors du troisième match de la phase de groupe, la Colombie a fait match nul 2-2 contre le Mexique pour se qualifier pour les demi-finales. Elle a ouvert le score lors de la victoire 4-3 de la Colombie sur le Costa Rica, et lors de la finale contre l’Argentine, les Colombiennes ont fait match nul par un but d’écart et le match s’est décidé lors de la séance de tirs au but. Santos a marqué le cinquième but de son équipe lors de la séance de tirs au but, qui s’est soldée par un match nul, et il a fallu attendre le septième tir pour que la Colombie batte l’Argentine et remporte le tournoi.
Le 3 juillet 2022, elle a été convoquée par le sélectionneur Nelson Abadía pour la Copa América Femenina 2022 qui se déroulait en Colombie et a débuté tous les matches. Lors du match d’ouverture, elle a mené la Colombie à une victoire 4-2 sur le Paraguay. Le match a été marqué par une protestation des joueuses colombiennes auprès de leur fédération avant le coup d’envoi. Santos est à l’origine de trois des quatre buts de son équipe, dont une passe décisive sur le quatrième. Lors du deuxième match contre la Bolivie, elle ouvre le score et délivre une passe décisive sur un coup de pied de coin pour donner aux Cafeteros une victoire 3-0, une performance qui lui vaut le titre de joueuse du match. Elle est à nouveau à l’origine du premier but lors de la victoire 2-1 contre l’Équateur, qui scelle mathématiquement la place des Cafeteros en phase finale du tournoi. Elle a délivré une autre passe décisive lors du dernier match de groupe pour assurer la première place dans une victoire 4-0 sur le Chili. Santos a été choisie par le groupe d’experts qui a effectué l’analyse technique de la phase de groupe comme l’une des trois joueuses les plus décisives pour son équipe nationale. En demi-finale, elle a battu l’Argentine 1-0 pour se qualifier pour la Coupe du monde 2023 et les Jeux olympiques 2024. En finale, elle s’est inclinée 1-0 contre le Brésil. Elle a délivré cinq passes décisives lors de ce match, ce qui lui a permis d’en délivrer 24 au total lors de la Copa América Femenina 2022, soit plus que n’importe quelle autre joueuse de l’équipe de Colombie.
Vie privée
Elle est la fondatrice de l’entreprise Cacahuates Colombia et est membre de l’organisation Common Goal.
Statistiques
Mis à jour pour le dernier match joué le 12 mars 2023.
Mis à jour jusqu’au dernier match joué le 15 novembre 2022.