Les lésions pulmonaires associées à l’utilisation d’une e-cigarette ou d’un produit de vapotage (EVALI) sont des affections graves dans lesquelles les poumons d’une personne peuvent être endommagés par des substances contenues dans les e-cigarettes et les produits de vapotage.

Le vapotage implique l’utilisation d’une cigarette électronique, également appelée « e-cigarette », « vaporisateur », « vape », « vape » ou « mod », qui chauffe une petite quantité de liquide pour en faire une vapeur qui peut être inhalée.

La plupart des liquides contenus dans les e-cigarettes sont dominés par des substances telles que le propylène glycol et le glycérol comme ingrédients de base pour créer la vapeur. Ils peuvent également contenir d’autres composés, notamment des arômes artificiels, de la nicotine, du tétrahydrocannabinol (THC), des cannabinoïdes (CBD) issus du pétrole, de l’étain, du nickel et du plomb.

Symptômes

EVALI peut provoquer les symptômes suivants :

Causes

Des chercheurs ont établi un lien entre la vitamine E acétate (une forme synthétique de vitamine E présente dans le THC) et l’EVALI. L’inhalation de la vapeur produite par les e-cigarettes peut endommager les poumons. L’étude a détecté de la vitamine E acétate dans le liquide pulmonaire de 48 des 51 patients diagnostiqués avec l’EVALI et échantillonnés dans 16 États. En revanche, le liquide pulmonaire prélevé sur des personnes en bonne santé ne présentait aucune trace de THC.
En raison de cette étude et d’autres, la vitamine E acétate est considérée comme la principale cause de l’EVALI.

Facteurs de risque

L’utilisation d’appareils de vapotage contenant des liquides à base de THC a été associée à la maladie. Selon les données du Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus de 80 % des personnes hospitalisées avec un diagnostic d’EVALI ont déclaré avoir utilisé des dispositifs de vapotage contenant du THC, bien que de nombreuses personnes aient déclaré avoir utilisé d’autres produits contenant de la nicotine. Aujourd’hui, cette condition médicale est considérée comme une épidémie.

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de l’EVALI peut s’avérer difficile car les symptômes de cette affection pulmonaire sont similaires à ceux d’autres maladies respiratoires telles que la pneumonie et même le virus de la grippe saisonnière.

Le test utilisé pour diagnostiquer l’EVALI est un « diagnostic par exclusion », ce qui signifie que le médecin effectue plusieurs tests pour écarter d’autres maladies ou affections possibles. Toutefois, un médecin peut suggérer les procédures suivantes :

Traitement pour EVALI

De nombreuses personnes atteintes ont besoin d’un traitement hospitalier où les médicaments peuvent être contrôlés et où une assistance respiratoire artificielle est disponible.

Les traitements peuvent inclure :

Pronostic

La maladie étant très récente, il n’existe pas de données permettant de déterminer l’état de santé du patient après sa sortie de l’hôpital. Il est généralement recommandé de consulter un pneumologue dans un délai d’une à deux semaines après la sortie de l’hôpital et de procéder à des tests de la fonction pulmonaire et à une oxymétrie de pouls.

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