Li Guohao

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Li Guohao, en chinois simplifié. 李国豪 ; (comté de Mei, Guangdong, 13 avril 1913 ; Shanghai, 23 février 2005) était un ingénieur structurel chinois et un expert en ingénierie des ponts, connu sous le nom de Li Suspension Bridge. Sa méthode de calcul, d’une grande précision mais d’une extrême complexité, permet de réduire les coûts d’ingénierie et de promouvoir la stabilité du pont. Li a également été président de la Conférence consultative politique du peuple chinois de Shanghai (CCPPC), ce qui fait de lui un homme politique de rang provincial.

Biographie

À l’âge de 16 ans, Li, fils d’une famille de paysans pauvres, termine le cours préparatoire de l’université Tongji à Shanghai et commence à y étudier le génie civil en 1931, dont il sort diplômé avec distinction en 1936. À l’époque, l’université de Tongji accueillait de nombreux scientifiques allemands, dont Erich Wilfried Reuleaux (1883-1967), professeur de chemins de fer et de transports à Darmstadt (Allemagne), qui a séjourné en Chine de 1934 à 1937.
Li, qui a reçu une bourse de la Fondation Alexander von Humboldt, a commencé ses travaux de recherche avec Kurt Klöppel à l’Université technique de Darmstadt à l’automne 1938. Il a obtenu un doctorat en 1940 pour sa thèse pionnière sur le calcul pratique des ponts suspendus selon la théorie du second ordre. Klöppel et Li ont publié ensemble d’autres résultats de recherche sur l’analyse quantitative des ponts suspendus. En ce qui concerne la théorie de la stabilité, l’excellent article sur le critère suffisant pour le point d’embranchement de l’équilibre élastique a été publié lors de l’élaboration de la norme DIN 4114 (norme allemande pour la stabilité des structures en acier), que Klöppel et Li ont expliqué à l’aide de l’exemple du flambage de la jambe de force. Leurs résultats théoriques ont également été appliqués au renversement, au flambage des plaques et au flambage torsionnel-flexionnel. Li a présenté sa thèse d’habilitation à la faculté de construction de Darmstadt TH en janvier 1942.
Après la guerre, il est retourné à Shanghai pour enseigner à l’université de Tongji en 1946. Il y rédige des manuels sur la conception des structures en acier (1952), les ponts en acier (1952) et la dynamique des ponts (1955). Li est élu membre de l’Académie chinoise des sciences en 1955. Un an plus tard, il est devenu recteur de l’université de Tongji et a créé l’école de mécanique appliquée, où il a enseigné la dynamique des structures et la mécanique des plaques et des coques. Li avait déjà une réputation d’ingénieur des ponts et a influencé la conception de plusieurs ponts sur le Yangtze. Comme de nombreux intellectuels, Li a été ostracisé en tant que force scientifique réactionnaire pendant la révolution culturelle chinoise (1966-1976), mais il a été réhabilité en 1977 et est devenu recteur de son Alma Mater. Li est resté productif même pendant la révolution culturelle.
Au cours des années 1980, Li a écrit des livres sur l’ingénierie des tremblements de terre (1980), l’ingénierie des explosions (1989) et, bien sûr, la conception des ponts (1988). Les années 1980 peuvent être considérées à juste titre comme la phase préparatoire de la construction de grands ponts en Chine, dont Li est le père fondateur. Li Guohao a participé à la conception et à la construction de plusieurs ponts célèbres, tels que le pont ferroviaire Chengdu-Kunming et le pont sur le fleuve Yangtze à Nanjing. Les services qu’il a rendus aux développements scientifiques et techniques ont été récompensés par de nombreux prix, tels que la médaille Goethe (1982), des doctorats honorifiques de l’université de Tongji (1984) et de l’université technologique de Darmstadt (1985), l’adhésion à l’académie chinoise des sciences de l’ingénieur (1994) et le prix Leung Ho Lee Ho (1995).

En raison de ses réalisations exceptionnelles, Li a été classé parmi les 10 premiers experts en ponts de renommée mondiale par l’International Bridge and Structural Engineering Association (Association internationale d’ingénierie des ponts et des structures) en 1981.

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