Marco Antonio de la Vega est un poète et théologien espagnol né au XVIe siècle à Alcalá de Henares. On ignore la date exacte de sa naissance et on sait seulement qu’il est mort avant 1622. Il fut maître en théologie à l’université d’Alcalá, où il reçut vers 1579 la distinction de « poète lauréat », dont Cervantès se vante dans le Canto de Calíope. Son œuvre est saluée par les plus grands poètes et écrivains de son temps. Par exemple, Lope de Vega, dans son Laurel de Apolo, fait l’éloge suivant :
Mais qui se lève vêtu
De peuplier blanc et ceint de laurier ?
Semble à la claire rivière Henares.
Ô heureuse rivière !
Père de l’esprit célébré dans le monde,
Que tu as lavé de tes lauriers
A tes fils savants les jours heureux
Du siècle qui n’aura jamais de second
Il est certain qu’il viendra
A la voix de la renommée sonore
Cet esprit, universel et profond
Le savant Marco Antonio de la Vega,
Illustre en vers et érudit en prose,
Dont la plume plaintive
Semble aujourd’hui écrire dans les soucis
De son style amoureux :
Ceux-là et bien d’autres seront comptés comme des pas
Qui n’ont jamais eu le pied douloureux.
Lope de Vega le mentionne également dans « El jardín de Lope », ainsi que dans La Filomena avec d’autres diuersas rimas, prosas et vers, œuvre dans laquelle il exprime son estime pour plusieurs autres médecins. Il le mentionne également dans le prologue de sa comédie El desconfiado, avec le docteur Garay et le docteur Cámara, et Miguel de Cervantes en fait l’éloge dans le huitième 24 du « Canto de Calíope » de La Galatea :
Le front sage de l’honorable laurier
orné, tu verras celui qui a été, dans toutes les sciences et tous les arts, si célèbre
dans toutes les sciences et tous les arts si célèbre
Qu’il est maintenant connu dans le monde entier.
Âge d’or, siècle heureux
que de jouir d’un tel homme tu as mérité :
Quel siècle, quel âge vient maintenant à toi,
si en toi se trouve Marco Antonio de la Vega ?
Œuvres
Bien qu’il ait été reconnu comme poète officiel et loué comme l’un des meilleurs poètes de son époque, aucune copie imprimée de ses œuvres ou de ses recueils de poèmes n’a été retrouvée. Antonio Rodríguez-Moñino mentionne que dans le cas de certains auteurs d’une renommée et d’une popularité extraordinaires à l’époque, leurs œuvres n’ont été imprimées que des siècles plus tard ou n’ont jamais été révélées au public, comme c’est le cas des œuvres de Marco Antonio de la Vega. L’un de ses sonnets est conservé dans le recueil de gloses et de sonnets de Lucas Rodríguez intitulé Romancero Historiado (1581) :
Salid con alma enferma y dolorosa,
les dernières larmes de mes pleurs,
sans espoir de pouvoir faire beaucoup
Que Silvia, la rigoureuse Silvia, s’émeuve.
Sortez, montrez ma mort pitoyable,
soupçonnez-vous d’avoir tant aimé,
Que cette âme cruelle soit terrifiée
s’il ne pouvait la rendre pieuse.
Ne me guérissez pas de la pitié, car je ne l’espère pas,
car le mal a atteint un tel point pour moi,
que même si on me donne un remède, je n’en veux pas.
La mort me mettra dans un meilleur état,
Le Ciel connaîtra la cause de ma mort,
et le monde saura comment je suis traité (381).
D’autres de ses sonnets figurent dans le Cancionero general de la doctrina cristiana de Juan López de Úbeda et dans le Romancero Historiado de Lucas Rodríguez.