Margaret Douglas, comtesse de Lennox (Northumberland, 8 octobre 1515 – Hackney, 9 mars 1578), fille de Margaret Tudor, princesse d’Angleterre (fille d’Henri VII d’Angleterre) et de son second mari Archibald Douglas, 6e comte d’Angus. Elle était donc une nièce d’Henri VIII d’Angleterre et une cousine germaine de Marie Ire d’Angleterre et d’Élisabeth Ire d’Angleterre.

Succession

Sa mère était mariée en premières noces à Jacques IV d’Écosse et son demi-frère était donc Jacques V d’Écosse, père de Marie Ire d’Écosse.

Dans son testament, son oncle Henri VIII a donné la préférence, au cas où ses enfants Édouard, Marie et Élisabeth mourraient sans héritiers, aux enfants de sa sœur cadette Marie Tudor, duchesse de Suffolk, plutôt qu’aux enfants de sa sœur Margaret, en raison de la parenté de cette dernière avec la couronne écossaise. Il évite ainsi que la couronne d’Angleterre ne tombe entre les mains d’un étranger.

Le mariage

En juillet 1544, Margaret épouse Matthew Stuart, 4e comte de Lennox :

Mariage entre Darnley et Mary Stuart

Leur fils Henry est né en Angleterre et n’est donc pas exclu du testament d’Henri VIII. Catholique, Margaret avait l’intention de le marier à sa cousine Marie Stuart d’Écosse, qui à son tour espérait que sa cousine Élisabeth Ire ferait d’elle son héritière, mettant ainsi de côté le testament de son père.
Le monde catholique considère la reine d’Écosse comme reine d’Angleterre à la mort de Marie Ire, mais pas la protestante Élisabeth.

En 1560, alors que Marie Stuart est veuve de son premier mari, François II de France, Marguerite lui envoie son fils afin que les jeunes gens puissent se rencontrer.

En 1565, le mariage a lieu, mais la reine Élisabeth ne l’approuve pas, car il renforce la prétention au trône de sa cousine et rivale écossaise. N’ayant pas l’approbation de la reine, le mariage fut déclaré acte subversif et Margaret fut enfermée à la Tour de Londres jusqu’à nouvel ordre.

Les lettres envoyées par la belle-fille aux diplomates et à la reine elle-même pour obtenir sa libération sont restées vaines.

Mort d’Henry

En Écosse aussi, le mariage entre Marie et son cousin est mal vu, notamment par James Stuart, 1er comte de Moray, le demi-frère de Marie. Les opposants à cette union, qui avait déjà donné naissance à un fils (Jacques VI d’Écosse et Jacques Ier d’Angleterre), assassinent leur propre roi le 10 février 1567.

Sa femme est même accusée du meurtre et emprisonnée. Pour l’instant, le jeune Jacques est fait roi d’Écosse sous le nom de Jacques VI.

Margaret, qui avait d’abord tenu sa belle-fille pour responsable de la mort d’Henri, se réconcilie avec elle pour que l’enfant soit emmené en Angleterre afin d’y être éduqué. Ce plan n’a cependant jamais été mis en œuvre et Jacques a grandi en Écosse sous la régence de son oncle Moray.

Retour en prison

Une fois libérée, Margaret est à nouveau emprisonnée, cette fois avec sa belle-mère Bess of Hardwick, accusée par la reine Élisabeth de préparer un nouveau mariage, cette fois entre leurs enfants respectifs Charles Stuart et Elizabeth Cavendish, sans son consentement.

En 1576, elle perd également son fils Charles, comte de Lennox. Bess et elle tentent en vain d’obtenir le titre de Lennox pour sa fille en bas âge.

Décès

Margaret meurt en 1578. Mary Stuart, emprisonnée en Angleterre pendant 19 ans avant d’être exécutée en 1587, tente d’obtenir les bijoux de sa grand-mère pour la petite Arabella, mais en vain.

Jacques, à la mort d’Élisabeth Ire en 1603, réunit les royaumes d’Angleterre et d’Écosse sous sa couronne.

Ancêtres

Bibliographie

Antonia Fraser, Maria Stuart, 1998. ISBN 88-04-45372-9.

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