Matthew Rhys Evans (Cardiff ; 8 novembre 1974), connu professionnellement sous le nom de Matthew Rhys, est un acteur britannique. Il est surtout connu pour son rôle de Philippe Jennings dans la série The Americans.
Biographie
Rhys est né dans la ville britannique de Cardiff, au Pays de Galles, fils de Glyn Evans, un directeur d’école, et de Helen Evans, une enseignante pour enfants spéciaux. Il a grandi à Cardiff avec sa sœur aînée, Rachel Evans, qui est aujourd’hui journaliste à la BBC. Rhys a fait ses études à Ysgol Gynradd Gymraeg Melin Gruffydd et à Ysgol Gyfun Gymraeg Glantaf. À l’âge de dix-sept ans, après avoir joué le rôle principal d’Elvis Presley dans une comédie musicale scolaire, il a posé sa candidature et a été accepté à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres. Peu après, en 1993, il a reçu la bourse Patricia Rothermere. Il est connu pour son amitié d’enfance avec Freddy Sternberg, aujourd’hui ancien footballeur du Plymouth Argyle FC. Pendant ses études à la RADA, Rhys est apparu dans Back-Up, une série policière de la BBC sur les unités de soutien opérationnel Vans Hooli, ainsi que dans House of America. Il est ensuite retourné à Cardiff pour jouer dans sa propre langue dans le film Bydd yn Wrol (Be Brave) ; son travail dans ce film lui a valu le prix du meilleur acteur aux BAFTA.
En janvier 1998, Rhys s’est rendu en Nouvelle-Zélande pour jouer le rôle principal dans Greenstone, une adaptation pour la télévision d’une pièce de théâtre coloniale. Il a ensuite décroché le rôle de Demetrius dans l’adaptation acclamée de Titus Andronicus par Julie Taymor, avec Anthony Hopkins et Jessica Lange. Il a ensuite joué Ray dans la comédie décalée What Ever Happened to Harold Smith ? de Pedro Hewitt. De retour au Pays de Galles, il est apparu dans The Testimony of Taliesin Jones de Jonathan Pryce, un film sur un père célibataire dysfonctionnel dans lequel il jouait le rôle du fils aîné, et dans la comédie Very Annie Mary de Sara Sugarman, dans laquelle il jouait le rôle de Nob. Plus tard, Rhys retrouvera Rachel Griffiths, la vedette de Very Annie Mary, dans Brothers & Sisters, une série qui met également en scène la lauréate d’un Oscar, Sally Field, et l’ancienne actrice d’Ally McBeal, Calista Flockhart.
En 2000, Rhys a joué le rôle principal dans Metropolis, une série dramatique de Granada TV sur la vie de six jeunes d’une vingtaine d’années vivant à Londres. Il a ensuite joué dans Peaches, une adaptation cinématographique de la pièce de théâtre populaire écrite et réalisée par Nick Grosso. Rhys a été acclamé par la critique lorsqu’il a joué le rôle de Benjamin dans la première mondiale de l’adaptation théâtrale de The Graduate, en 2000, face à Kathleen Turner au Gielgud Theatre dans le West End de Londres.
Rhys s’est ensuite rendu en Espagne pour jouer dans une aventure de cape et d’épée au XVIIIe siècle, The Kidnapping Club. Il y interprète le rôle principal de Darren Daniels, puis retourne en Nouvelle-Zélande pour tourner le drame épique de la BBC The Lost World. Parmi ses autres films, citons le film d’horreur indépendant Deathwatch in Prague et Fakers, une comédie sur la criminalité. Il est également apparu aux côtés de Brittany Murphy dans le film indépendant Love and Other Disasters, dans Virgin Territory, aux côtés de Hayden Christensen, Tim Roth et Mischa Barton, et a joué le rôle du poète Dylan Thomas dans The Edge of Love, aux côtés de Keira Knightley, Sienna Miller et Cillian Murphy.
Le 15 juillet 2008, l’université d’Aberystwyth lui a décerné le titre de Fellow, tandis que le 8 août 2008, il a été honoré lors du Welsh National Eisteddfod en étant accepté comme membre de l’ordre druidique du Gorsedd of the Bards, pour sa contribution à la langue galloise et au pays de Galles. Son nom de barde dans le Gorsedd est Matthew Tâf.
Il a travaillé sur la série Brothers & Sisters, jouant le personnage de Kevin Walker, un avocat gay marié par fiction au personnage de Scotty Wandell.
Il a ensuite travaillé sur The Americans avec Keri Russell, sa compagne actuelle, avec qui il a un fils.
À partir de 2020, il jouera dans la série de la BBC Perry Mason, sur le personnage littéraire du même nom créé par l’auteur Erle Stanley Gardner.
La vie personnelle
Rhys a partagé une maison pendant près de 10 ans avec son compatriote acteur gallois Ioan Gruffudd, et a été témoin à son mariage avec Alice Evans.
Depuis 2014, il est en couple avec Keri Russell, une autre actrice de The Americans, et ils ont eu leur premier enfant, un fils, en 2016.
Il soutient le parti Plaid Cymru.