La Congrégation des Sœurs Missionnaires de l’Apostolat Catholique est une congrégation religieuse catholique féminine de droit pontifical, fondée par un groupe de religieuses allemandes de la Congrégation des Sœurs de l’Apostolat Catholique en 1901 à Limburg in the Lahn (Allemagne). Les religieuses de cet institut sont connues sous le nom de Missionnaires de l’Apostolat Catholique ou simplement Missionnaires Pallottines et elles reportent leur nom sous l’acronyme : S.A.C.

Histoire

L’origine de l’institut remonte à la fondation des Religieux de l’Apostolat Catholique à Rome par Vincent Pallotti. En 1892, ils fondent un institut missionnaire à Rome, afin d’envoyer des religieux dans les missions du Cameroun. En 1895, les sœurs germanophones se sont retirées à Limburg, à Lahn, en Allemagne, où un groupe de sœurs à forte vocation missionnaire s’est développé. En 1901, les sœurs du Limbourg demandent leur autonomie par rapport à la branche centrale de Rome. L’évêque du diocèse de Limburg leur a donné l’approbation canonique. Depuis lors, les Missionnaires forment une congrégation indépendante des Pallottines de Rome, sous le nom de Missionnaires de l’Apostolat Catholique.
En dehors de l’Allemagne, la première fondation a eu lieu en Angleterre en 1909, étant donné que le Cameroun était alors une colonie allemande. Après l’Angleterre, elle a été fondée aux États-Unis (1912) et dans la colonie britannique du Honduras (1913). Les missionnaires pallottins ont été expulsés du Cameroun lorsque l’Allemagne a perdu la colonie en 1914. Cet événement les incite à redécouvrir la mission universelle pour laquelle les premières sœurs pallottines avaient été fondées. Une nouvelle période de fondations s’ouvre alors en Afrique du Sud (1923), en Suisse (1932) et en Pologne (1934).

La congrégation a reçu sa première approbation pontificale, par décret di lode, le 13 juillet 1964. Elle fait partie de ce que l’on appelle la famille pallottine, avec d’autres instituts, sociétés et associations qui s’inspirent du charisme de Vincent Pallotti.

Activités et présences

Suivant le charisme pallottin, leurs activités sont développées selon les besoins de la mission où elles se trouvent, de l’éducation chrétienne, la formation catéchétique, les soins de santé, la mission ad gentes, etc.

En 2011, la congrégation comptait 606 missionnaires et 78 maisons, présentes au Belize, au Brésil, en Biélorussie, au Cameroun, en République démocratique du Congo, en France, en Allemagne, en Inde, en Italie, en Pologne, au Rwanda, en Russie, en Afrique du Sud, en Suisse, en Tanzanie, en Ukraine, au Royaume-Uni et aux États-Unis. La Curie générale se trouve à Rome et la Supérieure générale actuelle est Sœur Izabela Sweirad.

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