Monastère des Trois Saints Hiérarques

Encyclopédie

Le monastère des Trois Saints Hiérarques (en roumain : Mănăstirea Sfinții Trei Ierarhi din Iași in Iași est un monument roumain de grande valeur architecturale (code LMI IS-II-a-A-04076). Située dans le centre historique de la ville de Iași, sur l’avenue Ștefan cel Mare și Sfânt (ancienne Ulița Mare), l’église des Trois Hiérarques a été construite sous le voïvode (prince) Vasile Lupu, entre 1637 et 1639, afin de servir de nécropole princière ; L’édifice reflète l’admiration du prince pour le monde byzantin, combinant des structures et des formes traditionnelles avec des matériaux précieux et une décoration somptueuse.

Dédicace de l’église

Gravée dans la pierre sur la façade sud de l’église des Trois Hiérarques, l’inscription votive se lit comme suit : « …J’ai érigé cet édifice au nom des trois saints : Basile le Grand (également connu sous le nom de Saint Basile de Césarée), Grégoire le Théologien (également connu sous le nom de Grégoire de Nazianze ou Grégoire Nazianze) et Jean Chrysostome (également connu sous le nom de Jean d’Antioche) et a été béni au mois de mai, le sixième jour, en l’an 7147 (1639) par l’évêque métropolitain Varlaam… »… ». Automatiquement, la dédicace de l’Eglise (les Saints Patrons) place l’édifice dans le monde des Saints Pères de l’Eglise, défenseurs des dogmes de Nicée, dotés de savoir et réputés pour leur zèle. Si les trois théologiens ont lutté pour sauvegarder l’unité de l’Église en ce IVe siècle agité, les bâtisseurs de l’église qui porte leur nom ont réussi, douze siècles plus tard, à fusionner des influences considérables de mondes différents en un seul monument, structurellement lié à la tradition du lieu. L’espace ecclésiastique ainsi construit a acquis une place de premier plan dans l’art roumain, dans l’histoire de la ville, du pays et de l’Église orthodoxe. Il parvient à refléter une période historique importante avec des confluences bénéfiques et est représentatif de l’esprit créatif d’une société qui, par ses réalisations artistiques, est unique.

Bâtiment

Le fondateur de ce monument unique construit entre 1637 et 1639 fut le pieux prince de Moldavie Vasile Lupu, l’une des figures importantes de l’histoire roumaine et un défenseur renommé de l’Église orthodoxe. Durant les premières années de son principat, alors que le patriarcat de Constantinople se trouvait dans une situation critique – noyé sous les dettes, dominé par les intrigues et en proie au désordre – Vasile Lupu intervint et tenta de rétablir l’ordre ; plus tard, c’est lui qui régla les dettes du Saint-Sépulcre et celles des monastères du Saint Mont Athos ; il fit également de nombreuses donations en tant qu’initiateur (promoteur) de certaines œuvres de culte et de charité orthodoxes-chrétiennes en Pologne, en Bulgarie et en Grèce.

Témoin de la grandeur du prince, l’église des Trois Hiérarques se dresse au centre de Iași, dans l’actuelle avenue Stefan cel mare si Sfânt, à proximité des églises de Sfântul Nicolae, Sfântul Sava, Barnovschi et le monastère de Golia, auxquels se sont ajoutés successivement d’autres monuments religieux et profanes, attirés – pourrait-on dire – vers le centre traditionnel, vers le lieu que l’histoire avait ennobli ilat.
Construit pour impressionner, comme pour « étonner » l’âme de ses contemporains, l’édifice manifeste l’attirance pour la splendeur de son fondateur, dont Nicolae Iorga disait que « le jour où il monta sur le trône, il adopta le nom de Vasile et entra dans le rêve byzantin ». En effet, l’église des Trois Hiérarques à Iași reflète l’aspiration au pays des merveilles byzantines, combinant des structures et des formes traditionnelles avec des matériaux précieux et une décoration somptueuse.

L’architecture

Selon une étude de Gheorghe Balș, le monument suit largement le plan des églises moldaves du XVIe siècle – un plan triconique inspiré de l’église Galata à Iasi, avec un dôme supplémentaire au-dessus du pronaos. La voûte respecte l’ingénieux système moldave de construction des voûtes et comprend deux registres superposés de quatre et huit arcs de voûte disposés obliquement, qui, avec les pendentifs qui les surmontent, réduisent le diamètre du clocher. À l’extérieur, sur les façades, la distribution des éléments décoratifs rappelle l’église du monastère de Dragomirna (Moldavie 1606-1609) et la séparation du paramètre à l’aide d’une ceinture typique des monastères de Muntenia. D’autre part, l’influence du gothique transylvanien est perceptible à de nombreux endroits : dans les contreforts, dans les encadrements de fenêtres en pierre, dans le profil des portes, dans les encadrements moulurés et dans les arcs en ogive.
Ce qui donne à cet édifice un caractère particulier et en fait l’une des créations les plus originales de l’art moldave, c’est le contraste harmonieux entre les formes architecturales bien marquées et proportionnées d’une part, et les décorations sculptées qui couvrent toute la surface des quatre façades, y compris les contreforts et les archivoltes sur les côtés et à la base des clochers, à la manière d’une dentelle. L’ornementation est très variée : niches aux arcs fasciculés semblables aux modèles orientaux, colonnettes comme dans les églises russes, vases persans aux tiges fleuries, motifs géométriques comme en Géorgie et en Arménie, et le paramètre divisé par une ceinture en forme de corde torsadée, encadrée par deux bandes de marbre décorées dans le style Renaissance et baroque. Le tout est agencé dans une unité qui semble s’animer à la lumière. De plus, souligné par des tons bleutés mis en valeur par des dorures, ce décor contribue largement à la notoriété que l’église des Trois Hiérarques a acquise depuis sa construction. La peinture a été réalisée par des maîtres renommés tels que Sidov Pospeev, Jacob Gavrilov, ainsi que les peintres moldaves Nicolae Zugravu cel Bătrân (Nicolae Zugravu l’Ancien) et Ștefan.

Paul d’Alep, archidiacre d’Antioche qui accompagna le patriarche Macarius lors de son voyage dans les principautés roumaines, après avoir examiné l’édifice avec beaucoup d’attention, exprima son enthousiasme dans son livre écrit en arabe, Travels, qui fut traduit et publié à Bucarest en 1900.

Histoire

En 1641, les reliques de Sainte Parascheva des Balkans furent apportées à l’église, envoyées par le Patriarcat et le Synode de Constantinople en signe de reconnaissance pour les actes généreux et les donations du Prince Vasile Lupu. Le cercueil contenant les reliques vénérées a été transporté par bateau à travers la mer Noire, accompagné par trois évêques métropolitains grecs : Ioanichie de Heraclea, Partenie d’Adrianople et Theophan de Paleopatra. Arrivées à Galați, puis à Iași, les reliques sont reçues par Vasile Vodă Lupu, par l’évêque métropolitain Varlaam et les évêques de Roman et de Huși, par le clergé et les fidèles. Le 13 juin 1641, les reliques ont été déposées dans l’église du monastère des Trois Hiérarques. Les reliques de saint Parasqueva ont été transférées dans la cathédrale métropolitaine de Iași après sa consécration le 23 avril 1887.

Saccagée et brûlée par les envahisseurs de l’Est (1650) et du Nord (1686), secouée par des tremblements de terre (1711, 1781, 1795, 1802), l’église des Trois Hiérarques a été restaurée : l’architecture entre 1882 et 1887 et la peinture et l’aménagement intérieur entre 1882 et 1898. L’église a été consacrée à nouveau en 1904. Outre les fondateurs, les dépouilles du voïvode érudit en exil Dimitrie Cantemir (1710-1711) et du premier prince de Roumanie Alexandru Ioan Cuza (1859-1866) y sont enterrées.
Dans la cour intérieure de l’église se trouvait autrefois un monastère dont il ne reste aujourd’hui que le bâtiment comprenant la salle gothique – l’ancienne Schola Basiliana – comme témoignage de la riche vie culturelle de l’époque. L’imprimerie installée ici, dont la presse à imprimer avait été apportée de Kiev avec le soutien de l’évêque métropolitain Petru Movila, était dirigée par l’abbé du monastère et le directeur de l’école nouvellement ouverte, le moine Sofronie. C’est là que fut publié le premier livre imprimé de Moldavie (en langue grecque) et, l’année suivante, en 1643, le célèbre Cazanie de l’évêque métropolitain Varlaam.

Événements importants dans l’histoire de l’Église

Un certain nombre d’événements importants ont eu lieu dans l’église :

A l’occasion des travaux de restauration dirigés par l’architecte André Lecomte du Nouy entre les années 1882-1890, la peinture intérieure originale de l’église « Trois Hiérarques » a été détruite. Certaines interventions controversées ont marqué une étape caractéristique du processus de restauration en Roumanie à cette époque, animée par des actions et des débats publics, par une lutte d’opinions entre les intellectuels de l’époque et les cercles officiels, qui a conduit, en fin de compte, à l’affirmation de certains principes corrects sur la protection et la restauration des monuments historiques. Inégalé, le bâtiment principal de Vasile Lupu a servi d’inspiration pour la construction et la décoration de l’église du grand ensemble architectural du monastère de Cetatuia (1669-1672) près de Iași, ainsi que pour l’église du monastère de Putna.
Aujourd’hui âgé de près de 380 ans, le monastère des Trois Saints Hiérarques représente un monument incontournable qui conserve toute la force de la tradition. La patine du temps, qui estompe aujourd’hui l’éclat de la décoration d’antan, lui confère néanmoins la sobriété de l’âge. Les lignes élancées de sa silhouette et les ornements disposés en lignes horizontales animent l’ensemble. Si, selon Anton Dumitru dans son Livre des rencontres admirables, Paideuma signifie en grec « celui qui est savant », mais aussi « le lieu où l’on apprend », « le lieu où les choses se passent », alors un tel lieu doit être Trois Hiérarques de Iași, car il montre parfaitement comment des influences de cultures si différentes peuvent se combiner et coexister, à condition de trouver une parfaite entente, dans une atmosphère solennelle, en compagnie d’un hôte généreux.



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