Montserrat Palmer Trias (*Santiago de Chile, 13 septembre 1933) est une architecte, designer, enseignante, chercheuse et éditrice d’origine catalane.
Elle est considérée comme la voix de l’autorité dans la culture architecturale chilienne entre la fin du XXe siècle et le début du XXIe siècle. Grâce à ses débats disciplinaires sur l’architecture et à son grand travail en tant que rédactrice en chef de la revue ARQ, elle a réussi à donner une notoriété à l’architecture chilienne, étant la première revue en espagnol à être accréditée avec la catégorie ISI (l’une des onze à l’époque dans le monde), la plaçant à un niveau international, faisant connaître un groupe d’architectes chiliens.
Studios
Elle étudie la première année d’architecture à la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) en 1952, mais on lui fait redoubler sa première année alors qu’elle a réussi tous ses cours, sous prétexte qu’elle est « immature », ce qui la pousse à abandonner ses études et à s’inscrire à la Faculté d’architecture et d’urbanisme (FAU) de l’Université du Chili, où elle obtient son diplôme en 1961.
En tant qu’étudiante, elle suit des cours d’aquarelle (méthode qu’elle utilise encore aujourd’hui pour représenter ses idées) avec l’architecte, peintre et graveur Nemesio Antúnez, qui l’invite à rejoindre le Taller 99 en 1957, un espace d’expérimentation artistique en gravure, où elle rencontre des artistes tels que Roser Bru et Eduardo Vilches. En tant qu’étudiante, elle est également assistante dans les cours de dessin et d’atelier.
Course
En 1963, elle est engagée comme professeur à la faculté d’architecture et d’urbanisme de l’université du Chili, jusqu’en 1974, date à laquelle elle doit démissionner en raison des interventions militaires. En 1975, elle a été engagée comme professeur à la Pontificia Universidad Católica, dont elle a été la doyenne de 2000 à 2004.
En tant que chercheuse, elle a publié plusieurs ouvrages, le premier entre 1970 et 1971, intitulé 50 ans d’architecture métallique au Chili et composé de deux volumes, puis en 1993, elle a publié une autre recherche intitulée La arquitectura contemporánea de la madera en Chile, une étude sur le développement entre 1969 et 1990. Cette dernière étude s’est conclue par des projets devenus emblématiques de l’architecture post-dictature, tels que la Casa Klotz (Tongoy, 1990) et le pavillon chilien de l’exposition de Séville (1992) ; les deux recherches portaient sur le thème de la caractérisation d’une typologie architecturale basée sur le matériau de construction.
En 1984, ses recherches se sont orientées vers le débat sur les relations architecturales et la forme urbaine. En prenant la commune de Providencia comme sujet d’étude, il publie La comuna de Providencia y la ciudad jardín, dans lequel il déploie une stratégie d’analyse combinant morphologie et histoire. En 1988, il a publié avec Francisco Vergara la recherche El lote de 9×18 en la encrucijada habitacional de hoy.
Entre 1980 et 2010, il a été responsable des éditions du magazine ARQ, façonnant l’agenda du discours architectural contemporain dans le pays. Elle a défendu la dimension technique de l’architecture et la rencontre d’une esthétique qui naît précisément de l’engagement des architectes envers les matériaux de construction. En tant que designer, elle a créé un atelier où elle fabriquait des cheminées et des lampadaires, entrant dans le débat sur le domestique avec ses propres arguments. En 2010, lorsque Montserrat a cessé d’être directrice de la revue ARQ, la maison d’édition a publié une monographie sur l’œuvre de Montserrat Palmer.
José Rosas, qui était le doyen de la faculté d’architecture, de design et d’urbanisme, a déclaré que Montserrat Palmer « a placé l’architecture chilienne et latino-américaine et la réflexion théorique de différents chercheurs en architecture et en urbanisme à un niveau de prestige et de reconnaissance incontestable parmi ses pairs ».