Le Nakajima Kikka (中島 橘花, « fleur d’oranger » ?) est le premier avion de combat à réaction japonais.
Description de l’appareil
Il s’agissait à l’origine d’un prototype de bombardier développé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Sa conception était basée sur celle du Messerschmitt Me 262, mais il était 20 % plus petit. Certains éléments de conception étaient plus conventionnels que sur son modèle de base, comme des ailes sans les ailes légèrement en flèche de l’Allemand, ou un gouvernail droit plutôt que triangulaire, mais le Kikka a ajouté l’innovation des ailes repliables, pour faciliter l’entrée dans les tunnels et les grottes et ainsi le protéger des bombardements.
Malgré les similitudes, le Kikka n’était pas la version japonaise du Me 262, mais le Ki-201, également développé par Nakajima, cette fois avec une participation beaucoup moins importante de Yokosuka. Il ne s’agissait pas non plus d’une copie intégrale, car l’appareil japonais était 10 % plus grand que l’appareil allemand.
Le Kikka n’effectua qu’un bref vol d’essai sans rentrer le train d’atterrissage le 7 août 1945. Lors du second vol, quatre jours plus tard, les fusées RATO furent utilisées pour faciliter le décollage, mais l’angle incorrect rendit la manœuvre impossible et, après avoir interrompu le décollage, l’avion fut endommagé lorsqu’il sortit de la piste. Peu après la fin de la guerre, le développement de l’avion a été interrompu. Deux prototypes ont été construits et entre 18 et 25 avions étaient en cours de construction à l’époque.
Variantes
La Nakajima Aircraft Company a développé quelques variantes de cet appareil :
Données estimées sur ce développement :
Valeurs proposées : (équivalent au Me 262 A-1a).
Il n’existe que des informations incomplètes sur cette variante. Trois projets furent présentés dans le cadre du développement d’un intercepteur Kikka en mai 1945. Le premier et le deuxième projet étaient essentiellement similaires :
Le troisième projet avait des capots modifiés et des données d’ailes « élargies » sur le dessus :
Données estimées sur ce développement :
Développements proposés (équivalent chasseur/bombardier Me 262 type A-2a).
Une version d’entraînement biplace équivalente au Me 262 B-1a, appelée Nakajima « Kikka » Turbojet Trainer, a été proposée.
Il s’agissait d’un « projet d’attaque spéciale » qui n’existait que sous forme de plan, le Nakajima Kikka Prototype Turbojet Special Attacker (ou Type 20 Special Attacker Kikka).
Il existait également une version modifiée du chasseur, destinée à être lancée à partir d’une catapulte de 200 m, le « Nakajima Kikka-kai Prototype Turbojet Special Attacker ». Il se distinguait par un poids total projeté de 4 080 kg et une vitesse maximale de 687 km/h à une altitude de 6 000 m (20 000 ft).