Nakkaş Osman était le principal illustrateur de l’Empire ottoman durant la seconde moitié du XVIe siècle. Ses dates de naissance et de mort ne sont pas documentées, mais la plupart de ses œuvres ont été produites au cours du dernier quart du XVIe siècle.
Les premières illustrations d’Osman ont été réalisées entre 1560 et 1570 pour la traduction turque du manuscrit persan Firdawsis Shahnama. Parmi ses œuvres les plus importantes, créées à l’époque où il était illustrateur en chef dans l’atelier du sultan Mourad III, figurent Le livre des victoires et Le livre des rois. Il a également illustré le Siyer-i Nebi, une épopée de la vie de Mahomet écrite en 1388 et illustrée en 1595.
Le style
Le style d’Osman a été décrit comme « plat mais perspicace ». Ses illustrations font souvent preuve d’une grande attention aux détails, décrivant les événements dans un style réaliste. Son travail a influencé la génération suivante d’illustrateurs ottomans.
Dans la fiction
Le roman « Mon nom est rouge » d’Orham Pamuk tourne autour d’Osman et de son atelier d’illustrateurs. Osman s’aveugle avec une épingle pour tenter d’imiter le légendaire illustrateur Bihzad. La mort de ce dernier représente la fin des illustrations ottomanes, car après lui, tous les illustrateurs adopteront le style occidental.