Nicholas Meyer (né à New York le 24 décembre 1945) est un écrivain, producteur et réalisateur américain.
Il est surtout connu pour sa collaboration à l’univers audiovisuel Star Trek, son roman Elementary, Dr. Freud : The Seven-Per-Cent Solution (1974), et pour avoir réalisé les films Time After Time (1979), d’après le roman The Time Machine de H.G. Wells, et le téléfilm Le jour d’après (1983).
Biographie
Après avoir obtenu un diplôme de cinéma à l’université de l’Iowa en 1968, il travaille comme attaché de presse pour Paramount Pictures jusqu’en 1970. Cette année-là, il publie un essai, The Love Story Story, dans lequel il analyse le film Love Story, réalisé la même année par Arthur Hiller. Il se tourne ensuite vers le roman policier avec Target Practice (1974), un roman basé sur des faits réels dans lequel un détective privé de Los Angeles enquête sur le prétendu suicide d’un ancien sergent de l’armée américaine accusé d’avoir trahi son pays pendant la guerre du Viêt Nam.
Cependant, la reconnaissance publique est venue en 1974 avec ses pastiches du célèbre personnage d’Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes. Dans le roman Elementary, Dr. Freud : The Seven-Per-Cent Solution (1974), le Dr Watson, préoccupé par la consommation de cocaïne de son ami Sherlock Holmes, oblige ce dernier à se rendre à Vienne pour rendre visite au jeune Sigmund Freud, qui soumet le détective à une cure de désintoxication. Deux autres romans sur Holmes ont suivi : The West End Horror (1976) et The Canary Trainer (1993).
Le roman Elementary, Dr. Freud : Seven-Per-Cent Solution a ensuite été adapté en film, Elementary, Dr. Freud (The Seven-Per-Cent Solution, 1976), dont Meyer a lui-même écrit le scénario. Le film a été réalisé par Herbert Ross avec Nicol Williamson, Robert Duvall, Alan Arkin et Laurence Olivier. Il a été nommé pour l’Oscar du meilleur scénario adapté lors de la 49e cérémonie des Oscars (1977).
Meyer s’intéresse à la première partie du roman Time After Time, écrit par son ami d’université Karl Alexander et alors inachevé. Il acquiert donc les droits du livre et l’adapte au grand écran avec le film éponyme de 1979, en acceptant que le scénario ne soit vendu qu’à la condition qu’il soit nommé réalisateur. Warner Bros. accepte et le film marque les débuts de Meyer en tant que réalisateur. Meyer accepte qu’Alexander soit inspiré pour écrire le scénario du film. Le film Les passagers du temps, avec Malcolm McDowell, Mary Steenburgen et David Warner, racontant comment le romancier H. G. Wells poursuit Jack l’Éventreur à travers le temps, a été un succès au box-office et dans la critique et est sorti à peu près en même temps que la publication du roman d’Alexander.
À la demande de Karen Moore, alors cadre chez Paramount Pictures, Meyer est engagé pour réaliser Star Trek II : La colère de Khan (1982).
En 1983, Meyer a réalisé le téléfilm Le jour d’après, avec Jason Robards, JoBeth Williams et Steve Guttenberg, qui décrit les conséquences d’une attaque nucléaire sur les États-Unis. Meyer avait à l’origine l’intention de ne pas travailler pour la télévision, mais il a changé d’avis après avoir lu le scénario d’Edward Hume. Pour son travail sur Le jour d’après, il a été nommé au Primetime Emmy Award du meilleur réalisateur d’une mini-série ou d’un téléfilm. En 1985, il réalise The Pied Piper, un épisode de l’anthologie télévisée de contes de fées Faerie Tale Theatre.
Il revient à la réalisation avec la comédie Volunteers (1985), avec Tom Hanks et John Candy, après quoi il retourne à Star Trek, coécrivant avec le producteur Harve Bennett Star Trek IV. Mission : Save the Earth (Star Trek IV : The Voyage Home, 1986). Meyer a ensuite réalisé The Deceivers (1988), avec Pierce Brosnan dans le rôle de l’agent britannique William Savage. Meyer a ensuite écrit et réalisé le thriller d’espionnage Company Business (1991), avec Gene Hackman et Mikhail Barýshnikov. Il est également revenu dans l’univers de Star Trek en 1991, en coécrivant et en réalisant Star Trek VI : The Undiscovered Country, qui a marqué les adieux de la distribution originale.
Plus récemment, Meyer a adapté au cinéma le roman de Philip Roth The Human Stain (2003). En 2006, elle a collaboré avec Martin Scorsese au scénario de la biographie de Theodore Roosevelt, The Rise of Theodore Roosevelt, écrite par Edmund Morris et récompensée par le prix Pulitzer. En 2016, il a co-créé la série télévisée anglo-italienne Medici : Masters of Florence avec Frank Spotnitz. Il revient dans l’univers de Star Trek en tant que producteur-consultant et participe à la scénarisation de plusieurs épisodes de la série Star Trek : Discovery.
En octobre 2019, à l’occasion du 45e anniversaire d’Elementary, Dr Freud : Seven Percent Solution, Meyer publie un nouveau roman mettant en scène Sherlock Holmes, intitulé The Adventure of the Peculiar Protocols. Un autre roman mettant en scène Holmes, The Return of the Pharaoh, suivra en novembre 2021.