Le harfang des neiges maori (Ninox novaeseelandiae) est une espèce d’oiseau strigiforme de la famille des Strigidae endémique de l’Australasie et de la Nouvelle-Zélande. C’est le plus petit et le plus abondant des hiboux d’Australie.
Description de l’ouvrage
Il mesure environ 30 cm de long, a une queue relativement longue et n’a pas de plumes sur la tête pour simuler les oreilles. Son plumage est principalement brun, avec quelques marbrures blanchâtres sur le dos, des stries claires denses sur les parties inférieures et une queue rayée. Il possède généralement des bandes superciliaires blanchâtres qui se rejoignent en forme de « V » sur le bec.
Distribution et habitat
Distribué dans une grande partie de l’Australasie : Australie continentale, Tasmanie, Nouvelle-Zélande, sud de la Nouvelle-Guinée, sud des Moluques, Timor et les petites îles adjacentes.
On le trouve dans une large gamme d’habitats boisés, de la forêt tropicale dense aux franges arides, y compris les forêts de montagne et les prairies, ainsi que les champs agricoles et les zones suburbaines, bien qu’il soit plus commun dans les forêts tempérées.
Comportement
On le trouve généralement seul, en couple ou en petits groupes familiaux composés d’un couple d’adultes et de jusqu’à trois jeunes, bien qu’il soit principalement nocturne, chassant surtout au crépuscule et à l’aube, avec une activité moindre pendant le reste de la nuit. Si le ciel est couvert, il peut chasser pendant la journée. Chasse à l’affût depuis un perchoir. Se nourrit de petits mammifères, d’oiseaux et d’insectes tels que les papillons de nuit, les sauterelles et les wetas en Nouvelle-Zélande.