L’Atlanta Symphony Orchestra (ASO) est un ensemble orchestral américain basé à Atlanta, en Géorgie, fondé en 1945. Son lieu de concert habituel est l’Atlanta Symphony Hall au Woodruff Arts Center. Robert Spano en est le directeur musical depuis 2001.
Histoire
L’orchestre a été fondé en 1945 et a donné son premier concert sous le nom d’Atlanta Youth Symphony Orchestra et sous la direction d’Henry Sopkin, un éducateur musical de Chicago qui est resté son chef d’orchestre jusqu’en 1966. L’organisation a pris son nom actuel en 1947 et a rapidement commencé à attirer des solistes de renom tels qu’Isaac Stern et Glenn Gould. En 1967, après le départ de Sopkin, Robert Shaw (fondateur de la Robert Shaw Chorale) en devient le chef d’orchestre. En 1970, Shaw fonde un chœur spécialement pour l’orchestre, l’Atlanta Symphony Orchestra Chorus (ASOC). En 1988, Yoel Levi est devenu directeur musical et chef d’orchestre principal. Levi est devenu directeur musical émérite en 2000, et Robert Spano lui a succédé.
En 2003, l’ASOC s’est rendu à Berlin, où trois représentations du War Requiem de Benjamin Britten ont été données avec l’orchestre philharmonique de Berlin, sous la direction de Donald Runnicles, alors premier chef invité de l’ASO.
La principale salle de concert de l’ASO est l’Atlanta Symphony Hall au Woodruff Arts Center. Pendant l’été, l’orchestre donne une série de concerts en plein air dans le Chastain Park d’Atlanta et dans d’autres parcs de la région. En février 2005, l’orchestre a dévoilé les plans de la nouvelle salle de concert de l’Atlanta Symphony Center, conçue par l’architecte espagnol Santiago Calatrava.
Enregistrements
L’ASO et l’ASO Choir ont réalisé leur premier enregistrement, un album de Noël de 2 LP intitulé Nativity, pour Turnabout/Vox Records en 1975, sous la direction de Robert Shaw. En 1978, l’ASO est devenu le premier orchestre des États-Unis à réaliser un enregistrement numérique destiné à la vente, en interprétant L’Oiseau de feu d’Igor Stravinsky et des extraits de l’opéra Prince Igor d’Alexandre Borodine pour le label Telarc. En 2004, l’orchestre a conclu un accord avec le label Deutsche Grammophon pour enregistrer plusieurs œuvres du compositeur Osvaldo Golijov, tout en poursuivant sa relation avec Telarc, qui lui a valu de nombreuses récompenses aux Grammy Awards.
Cependant, l’un des enregistrements les plus célèbres de l’orchestre et du chœur est celui de la Neuvième Symphonie de Beethoven, sous la direction de Robert Shaw, qui a été enregistré pour le défunt label Pro Arte.