Pain d’épices (architecture)

Encyclopédie

Le style gingerbread (littéralement pain d’épices) est un style architectural composé d’ornements très détaillés appelés « gingerbread trim ». Il est utilisé plus spécifiquement pour décrire le travail décoratif détaillé des designers américains de la fin des années 1860 et des années 1870, principalement associé au style gothique de Carpenter. Il était vaguement basé sur la période pittoresque de l’architecture anglaise des années 1830.

Histoire

Dans les années 1830 et 1840, les constructeurs américains ont commencé à interpréter l’architecture néogothique européenne, qui comportait des détails de maçonnerie élaborés, en bois pour décorer les maisons américaines à ossature de bois. Ce style était également connu sous le nom de « Carpenter Gothic » (gothique charpentier). Les premières constructions commençaient par de simples baguettes, comme le bardage vertical en dents de scie. Au milieu du XIXe siècle, avec l’invention de la scie sauteuse à vapeur, la production en masse de planches minces découpées en diverses parties ornementales a aidé les constructeurs à transformer de simples cabanes en maisons uniques. À cette époque, les éléments de pain d’épices de taille standard étaient fabriqués à bas prix sur la côte est.
Ce style ne plaisait pas à tout le monde. Andrew Jackson Downing, l’un des principaux défenseurs du style néo-gothique, a critiqué ce style dans son ouvrage Architecture of Country Houses (1852). Il a classé les maisons des États-Unis en trois catégories : les villas pour les riches, les cottages pour les ouvriers et les fermes pour les fermiers. Selon lui, les cottages les moins chers, de petite taille et de style simpliste, ne devaient pas être ornés des artifices élaborés d’une villa. Il a également souligné que la bordure du pignon gothique rural aurait dû être soigneusement sculptée sur une planche épaisse et solide afin d’en apprécier la beauté, plutôt qu’une partie ornementale « sciée sur une planche mince, pour avoir un aspect fripé et « pain d’épices », ce qui (dégradait), plutôt que (élevait), la beauté du cottage ».

Ce style a vécu et prospéré dans les quartiers résidentiels de Chicago dans les années 1860. Cela n’a pas duré longtemps : le grand incendie de Chicago de 1871 a détruit un grand nombre de ces bâtiments. Certains ont attribué l’aggravation de l’incendie aux matériaux de construction bon marché et aux décorations en pain d’épices, dans l’espoir que d’autres villes tiendraient compte de l’avertissement. Malgré cela, le style a continué à se répandre dans l’Ouest. À la fin des années 1870, San Francisco comptait un grand nombre de maisons en pain d’épices, comme Chicago cinq ou dix ans plus tôt.
En Ontario, au Canada, un style s’est développé dans la région de l’Ontario Cottage dès les années 1830. Dans le troisième quart du XIXe siècle, les constructeurs ont incorporé des éléments du style « gingerbread » dans de grandes maisons. L’utilisation de bargeboards ornementaux et d’épis de faîtage pour décorer les pignons est une caractéristique marquante de ce style. Au fur et à mesure que le chemin de fer s’étendait jusqu’à des villes comme Stratford, de plus en plus de cottages et de maisons ontariennes ont été construits. Il s’agit généralement de maisons en briques d’un étage et demi à un étage et demi à un étage et trois quarts, avec des moulures en pain d’épices sur les pignons et la façade avant. Entre les années 1870 et 1890, elles sont devenues très courantes.

En 1878, un incendie à Cape May, dans le New Jersey, a détruit 30 pâtés de maisons dans cette ville côtière. La ville fut rapidement reconstruite. Beaucoup d’entre eux ont été construits avec de nombreuses garnitures en pain d’épices et de nombreux pignons et tourelles. Il en résulte une forte concentration de bâtiments de la fin du XIXe siècle dans la ville. Selon le National Register of Historic Places, « Cape May possède l’une des plus grandes collections de bâtiments à ossature de bois de la fin du XIXe siècle qui subsistent aux États-Unis. Il contient plus de 600 chalets d’été, d’anciens hôtels et des structures commerciales qui lui confèrent un caractère architectural homogène, une sorte de manuel de la construction vernaculaire américaine ».
Dans les années 1880, de nombreuses maisons californiennes ont adopté le style Eastlake, nommé d’après Charles Eastlake, architecte et créateur de meubles britannique. Eastlake a publié un livre contenant des illustrations d’intérieurs lambrissés et des boutons en bois incisés pour compléter ses créations de meubles. Les constructeurs américains ont étendu ce style à l’extérieur des maisons en remplaçant les éléments ornementaux plats du pain d’épices par des tiges taillées au tour pour les balustres et la décoration des surfaces murales. Cependant, Eastlake a critiqué l’adaptation américaine en la qualifiant d' »extravagante et bizarre ». Le style a ensuite été combiné avec des éléments de style italianisant et Second Empire pour créer le « style San Francisco ».

Les maisons des riches Haïtiens de l’époque du pain d’épices, entre les années 1880 et 1920, avaient une architecture unique qui combinait les traditions locales et l’adaptation d’influences étrangères. L’adaptation a été influencée par de nombreux facteurs, notamment les manuels de style qui circulaient depuis l’Europe et l’Amérique du Nord, les architectes haïtiens qui étudiaient à l’étranger et les artisans français qui créaient des ateliers de menuiserie pour former les artisans haïtiens. Ces maisons en pain d’épices étaient très décoratives, avec des motifs ajourés et en treillis qui sont uniques à Haïti. Les structures de ce style ont souvent de grandes fenêtres et portes, de hauts plafonds, de grands greniers et de profonds porches.

Haïti

Le mouvement de style a commencé en 1881 avec le deuxième Palais National Haïtien pendant la présidence de Lysius Salomon. Il est suivi par la construction d’une villa privée, aujourd’hui connue sous le nom d’Hôtel Oloffson, commandée par le fils du président Tirésias Simon Sam en 1887. En 1895, trois jeunes Haïtiens, Georges Baussan, Léon Mathon et Joseph-Eugène Maximilien, se rendirent à Paris pour étudier l’architecture. Ils furent inspirés par le mouvement architectural naissant et modifièrent le style du climat haïtien en concevant des maisons aux motifs vibrants et aux couleurs extravagantes, à l’image de l’architecture des stations balnéaires françaises. De nombreuses grandes maisons dans les quartiers exclusifs de Pacot, Turgeau et Bois-Verna à Port-au-Prince ont été construites dans ce style. Il s’est ensuite répandu dans le reste du pays, notamment à Saint-Marc, Jérémie, Les Cayes, Petit-Goâve et Léogâne jusqu’en 1925.

Après 1925, de nouveaux matériaux de construction sont apparus, notamment le béton, et de nouvelles réglementations ont imposé des structures en maçonnerie, en béton armé ou en fer pour la prévention des incendies. Cela a conduit à une évolution des styles architecturaux en Haïti, qui se sont éloignés du style gingerbread. Cependant, après 1946, les familles de la classe moyenne des quartiers de Port-au-Prince ont incorporé des parties de ces styles dans leurs maisons de taille modeste.

Le terme « gingerbread » a été inventé par des touristes américains dans les années 1950, qui appréciaient le style qui ressemblait aux bâtiments de style victorien avec des garnitures en pain d’épices aux États-Unis.
Avant 2010, le style avait de mauvaises connotations en raison de ses associations avec le colonialisme et l’élitisme. Après le tremblement de terre de 2010, les Haïtiens ont commencé à voir le style différemment, en raison de sa résistance aux tremblements de terre.

Le deuxième Palais national

L’hôtel Oloffson à Port-au-Prince



L’école des Frères de l’Instruction Chrétienne à Saint-Marc

La résidence Hilaire à Jérémie

Villa Miramar

Les maisons combinent les connaissances architecturales acquises à l’étranger avec une adaptation au climat et aux conditions de vie des Caraïbes. Elles ont été construites avec de hautes portes, de hauts plafonds, des toits en tourelle abrupts pour rediriger l’air chaud et créer une ventilation transversale grâce à des fenêtres à persiennes sur tous les côtés au lieu du verre pour compenser les journées brûlantes, et des charpentes en bois flexibles ayant la capacité innée de résister aux tempêtes et aux tremblements les plus violents, construites avec des terrasses enveloppantes. Les maisons sont généralement construites en bois, en maçonnerie ou en pierre et argile.
Ce patrimoine architectural spécifique d’Haïti est aujourd’hui gravement menacé, car le vieillissement naturel du bois, le climat, le coût élevé de la restauration et des réparations sont autant de facteurs qui nuisent à la survie de ce style. Les œuvres de ce style ont été incluses dans le World Monuments Watch 2010, juste avant que le tremblement de terre de 2010 ne frappe Haïti. Heureusement, seuls 5 % des quelque 200 maisons en pain d’épices se sont partiellement ou totalement effondrées, alors que près de 300 000 bâtiments se sont effondrés, soit 40 % de toutes les autres structures. Cela a conduit les experts américains en conservation à penser que cette architecture pourrait servir de modèle pour les structures résistantes aux tremblements de terre à l’avenir. Le quartier des pains d’épices d’Haïti fait partie des vingt-cinq sites inscrits sur la liste du World Monuments Watch 2020.



Thaïlande

Lors de la colonisation européenne de l’Asie du Sud-Est au XIXe siècle, le bois était très demandé. L’industrie forestière britannique a commencé à couper le teck, un bois dur tropical originaire d’Asie du Sud et du Sud-Est, en Inde. L’industrie forestière du teck s’est ensuite étendue de l’Inde à la Birmanie à la suite de la domination britannique en Birmanie. Bien que la Thaïlande ne soit pas une colonie, la Grande-Bretagne souhaitait étendre l’exploitation du teck à la Thaïlande. En 1883, la Grande-Bretagne a obtenu un accord de concession forestière avec les dirigeants locaux des provinces du nord, faisant de Phrae le centre de l’exploitation britannique du teck en Thaïlande.
Au cours de cette période, les maisons en pain d’épices de style américain avec des frettes décoratives en bois sont devenues populaires. Ce style est devenu populaire dans certaines colonies britanniques, notamment à Singapour et en Birmanie, puis s’est répandu en Thaïlande. À l’époque du roi Rama V, les Thaïlandais de haut niveau social construisaient leur maison en pain d’épices en teck pour mettre en valeur le savoir-faire artisanal. Parallèlement, les entreprises et les souverains britanniques du nord de la Thaïlande ont également construit leurs maisons en teck et en pain d’épices en s’inspirant des styles britanniques.

La popularité des maisons en pain d’épices en Thaïlande a fini par s’estomper en raison des coûts élevés de construction et d’entretien. Aujourd’hui, les dernières maisons en pain d’épices en Thaïlande se trouvent à différents endroits à Bangkok, Nakhon Pathom, Phrae, Lampang et Chanthaburi.
Dans les provinces du nord de la Thaïlande, les maisons en pain d’épices combinaient l’art et l’artisanat du Lan Na et l’architecture victorienne. En outre, les bâtiments commerciaux appartenant aux colons chinois et aux bûcherons birmans intègrent des décorations élaborées en pain d’épices dans le cadre de la structure unique à colombages et à béton appelée Saranai (ou Salanai). Ces bâtiments sont des maisons jumelées avec des portes d’entrée pliantes au premier étage qui peuvent être entièrement ouvertes pour servir de vitrine. Les avant-toits, les conduits d’aération au-dessus des portes et les balustrades ornées sont décorés de panneaux de bois sculptés dans différents styles, y compris le style birman. De tels bâtiments commerciaux peuvent être vus à Chiang Mai et à Lampang.

L’ornementation des maisons de Bangkok et des provinces du nord n’obéit à aucun modèle spécifique. Les principaux éléments du gothique victorien, tels que le quadrilobe, la croix et la flamme, ont servi d’inspiration et divers motifs de pain d’épices ont été développés localement. Les motifs les plus populaires sont les tulipes, les vignes, les formes géométriques, les larves de moustiques, les fruits et les légumes. Les frettes sont réalisées à l’aide de bois percé et sculpté. La plupart des artisans étaient locaux et chinois, mais certaines décorations en pain d’épices ont été fabriquées à Bangkok et expédiées sur les chantiers de construction.
Pour s’adapter au climat plus chaud, les maisons en pain d’épices de Thaïlande se caractérisent par l’utilisation de frettes de style « pain d’épices » pour créer des conduits d’air et les installer près du sol ou sous le toit afin de permettre à l’air de circuler dans toute la maison.

Beaucoup de ces bâtiments appartiennent au gouvernement thaïlandais ou à des temples et restent en bon état. Cependant, de nombreuses maisons privées risquent d’être détruites par le passage du temps en raison du coût élevé de l’entretien, en particulier de leurs frettes complexes. Une autre approche de la préservation consiste à réutiliser les bâtiments ; certaines maisons privées ont été préservées et ont retrouvé une nouvelle vie en tant que musées. Une ancienne maison privée de Bangkok a été restaurée et transformée en café.

De nombreuses maisons en teck de ce style dans les provinces du nord, notamment à Chiang Rai, Chiang Mai et Phayao, ont été détruites au fil des ans, les propriétaires les démolissant pour vendre le bois en raison de la forte demande de teck d’occasion depuis 1989. Pour lutter contre ce problème, le Club du patrimoine architectural de Phrae a engagé les communautés de Phrae à préserver leurs maisons en pain d’épices et à en faire une attraction touristique majeure pour Phrae.
De nombreux bâtiments de l’époque victorienne dans le district historique de Cape May



Hôtel Oloffson, un hôtel en pain d’épices à Port-au-Prince, Haïti

Cottages en pain d’épices à Oak Bluffs, Massachusetts

Abhisek Dusit Throne Hall, une maison en pain d’épices à Bangkok, Thaïlande



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