Les papyrus d’Abusir constituent la plus grande découverte de papyrus à ce jour. Ils datent de l’Ancien Empire de l’Égypte ancienne.

Les premiers papyrus ont été découverts en 1893 à Abu Gorab, près d’Abusir, dans le nord de l’Égypte.

Ils ont été écrits vers le 24e siècle avant J.-C., sous la cinquième dynastie égyptienne. Ce ne sont que des fragments, mais ils font partie des papyrus les plus anciens que nous ayons. Par la suite, de nombreux autres fragments ont été découverts dans la région.

Leur contenu

Les papyrus d’Abusir décrivent le fonctionnement d’un temple mortuaire royal. On y trouve des listes de tâches pour les prêtres, des listes d’équipements pour les temples, des listes d’offrandes quotidiennes aux temples d’Abu Gorab, au nord d’Abusir. Il y a également des lettres et des permis.

Les fragments portent les vestiges de deux écritures différentes.
L’introduction est rédigée en hiéroglyphes. Elle commence par une date se référant au règne de Djedkare Isesi. Cela permet de dater les manuscrits de la fin de la cinquième dynastie.

Les papyrus fragmentés sont écrits en colonnes divisées en trois registres horizontaux.

Le texte de droite résume les allocations de céréales. Toutes les écritures ont été réalisées dans ce que l’on appelle l’écriture hiératique. Il s’agit de l’écriture originale réalisée à l’encre avec des plumes de roseau sur du papyrus.

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