Patricia Greene Barros (Narvarte, Mexico, 23 septembre 1952) est une artiste textile mexicaine qui a expérimenté tout au long de sa carrière différentes techniques et expressions artistiques, telles que la sculpture, la vannerie, la mosaïque, la broderie et la poésie. Son travail a été exposé dans divers lieux nationaux et internationaux, notamment au Museo Rufino Tamayo et au Museo de Arte Moderno de Mexico, au Museo de Arte Contemporáneo de Santiago du Chili et au Mexican Museum Fort Mason de San Francisco, en Californie.
Biographie
C’est à l’adolescence qu’il apprend sa première technique textile. Lorsqu’elle est entrée dans les écoles primaires catholiques, ses professeurs lui ont enseigné différents types de broderie, et bien qu’à l’époque elle et ses camarades de classe n’aient pas dessiné leurs broderies, elles devaient choisir parmi les différents motifs qui leur étaient proposés. Elle était loin de se douter que le textile finirait par donner un sens et une texture à sa vie.
De 1977 à 1979, elle étudie la technique de l’alto liso, en utilisant différents métiers à tisser, au Centro Artesanal de la Unidad Independencia à Magdalena Contreras, avec le maître Felipe Jiménez. Elle y apprend également la théorie des couleurs, le dessin et la teinture à l’aniline, ce qui lui ouvre un monde de création et d’expérimentation avec différentes textures et couleurs.
En 1981, elle a commencé à étudier la vannerie à l’Escuela Técnica 25 de la SEP, dans la Colonia Condesa, à Mexico. Cette technique l’a encouragée à fabriquer des pièces destinées à la vente et donc à s’approprier des techniques non seulement pour s’exprimer, mais aussi pour gagner sa vie. L’une des matières qu’elle a étudiées était la charpenterie, qui lui a permis d’apprendre à construire des structures. Après avoir terminé ses études à l’école technique 25, elle a continué à tisser dans son atelier à domicile, en utilisant le métier à tisser vertical, ce qui lui a permis de continuer à jouer avec les textures. Ses tapisseries commencent à avoir plus de volume et de relief.
En 1986, elle s’installe à San Miguel de Allende, Guanajuato, où elle poursuit pendant deux ans l’apprentissage de la technique du basso liso à El Nigromante, l’école des beaux-arts de San Miguel de Allende.
Pendant toute la durée de son apprentissage dans ces écoles, ses professeurs étaient exclusivement des hommes, ce qui est curieux, car dans la tradition textile mexicaine, les différentes cultures qui exécutent cette technique (mais pas toutes) confient cette activité à des femmes, ce qui pourrait ouvrir un sujet de réflexion et de débat sur ceux qui conservent les connaissances et les partagent dans les établissements d’enseignement formel.
Son point de référence pour la création et l’expérimentation du tissage est la tisserande polonaise Magdalena Abakanowicz, qui, dans les années 1960, a créé d’énormes tapisseries tridimensionnelles, des fresques textiles aux motifs abstraits qui allaient au-delà du design traditionnel qui prévalait au Mexique dans ces années-là. Bien que ses professeurs aient été des hommes, la plupart de ses collègues tisserands de sa génération étaient des femmes qui, inspirées par des tisserands comme Abakanowicz et par les différentes techniques artistiques contemporaines, ont pris un tournant dans la création textile, en expérimentant de nouveaux matériaux et en réalisant leurs textiles sous d’autres formes, telles que des installations.
En 1989, il s’installe à Austin, au Texas, ce qui marque un tournant dans l’expérimentation de matériaux non traditionnels. Au Mexique, elle avait l’habitude de travailler avec des fibres naturelles, du coton, de la laine, de la soie, de l’écorce, et de les teindre avec des colorants naturels. Cependant, lorsqu’elle arrive à Austin, il n’est pas possible de se procurer certains de ces matériaux et, pour continuer à travailler, elle doit trouver d’autres façons de le faire : « J’essaie tout, lorsque je suis arrivée aux États-Unis, je n’avais pas les moyens d’acheter de la laine ou du coton. Puis j’ai trouvé le fil de fer, je suis tisseuse et sculptrice de fil de cuivre. J’ai mon propre langage, ma propre voix ».
C’est à cette époque qu’elle réalise des pièces de grande taille et des sculptures tridimensionnelles.
À son arrivée à Austin, il a commencé à travailler bénévolement au musée Mexic-Arte, l’un des premiers musées latinos de la ville. Au début, il a tout fait, de la peinture des murs au travail dans la boutique, entre autres tâches. À partir de ses créations textiles, il participe à des expositions et enseigne dans différents projets et ateliers. Jusqu’en 2016, elle a été un membre actif des activités du musée. C’est précisément dans ce musée qu’en 1995 elle a été invitée à créer une œuvre pour l’exposition « Rethinking La Malinche », où elle a créé une pièce avec différentes techniques telles que le métal forgé, les feuilles de maïs et la poésie. Grâce à l’exposition de cette œuvre, la station de radio communautaire 91.7 KOOP à Austin, au Texas, l’a contactée et l’a interviewée à propos de son œuvre et de son travail. C’est à partir de cet événement qu’elle s’est impliquée dans un groupe de femmes, le « Women Collective », qui faisait de la radio à la station et s’est impliquée dans diverses activités, travaillant avec d’autres femmes peintres, activistes, poètes et danseuses. Quelques années plus tard, elle a continué à collaborer avec des femmes au sein de WATER House (Woman Access to Electronic Resources), un groupe qui se consacrait à l’éducation par les médias électroniques permettant aux femmes de s’exprimer, et qui proposait des cours de radio, de vidéo, d’édition et d’informatique. Jusqu’en 2016, elle continue de participer à divers projets avec la poétesse Tammy Gómez.
Dans les années 1990, à Mexico, Patricia Greene continue de lier son travail artistique à l’activisme et participe, avec d’autres peintres, à l’occupation du bâtiment Balmori, dans le but de préserver cet édifice de grande valeur historique et architecturale. Un groupe d’artistes s’en empare et l’occupe par le biais de l’art.
Après la prise de contrôle du Balmori, ils continuent d’occuper des espaces publics pour montrer leur art : l’esplanade du Museo Nacional de Arte, le Parque México et l’espace emblématique pour les performances et les installations dans le sud de la ville de Mexico, La Quiñonera. L’art sort ainsi des lieux traditionnels tels que les musées et rapproche son travail d’autres personnes.
Il est important de noter son intérêt pour l’écologie et l’intégration de la nature dans l’art, que l’on retrouve dans ses sculptures. En 1996, il s’est intéressé à la qualité de l’eau. Grâce au Weather Journal, Greene et un groupe d’adolescents ont testé les impuretés de l’eau d’Austin à l’aide de la chromatographie, créant ainsi une installation pour le musée Mexic-Arte. En 1997, grâce à une subvention du Cultural Contracts City of Austin, il a construit Life Scape, trois arches de grand format en bois provenant d’arbres abattus par le gouvernement de la ville pour la construction d’une autoroute ; lors de la Journée de la Terre, les enfants du quartier ont planté des plantes grimpantes autour de la structure pour former une sculpture vivante. Il s’est également aventuré dans le domaine de la mosaïque, créant des chemins dans les jardins d’école avec les enfants. En 2000, elle crée Nuestra Visión, une mosaïque murale avec des enfants de l’école primaire, située dans la cafétéria de l’école primaire Rodríguez.
De 2000 à 2018, Patricia Greene partage sa vie entre deux pays, vivant la moitié de l’année à Austin et l’autre moitié à Mexico, bien que l’enseignement, la création et la mise en œuvre de projets semblent plus actifs à Austin, à Mexico, elle a également été impliquée avec différents groupes de tisserands, pour participer à des expositions, des biennales et la création de pièces. L’un de ces collectifs est l’AMAT (Agrupación de Mujeres del Arte Textil). Elle a travaillé et exposé avec d’autres femmes artistes telles que Gerda Hansberg, Patricia Robles et Marcela Gutiérrez.
En tant que tisseuse, j’ai exploré différentes techniques qui m’ont amenée à étudier et à expérimenter une grande diversité de matériaux, des fibres naturelles au plastique, en passant par les fils, les tuyaux, le papier et le métal, rompant ainsi avec les concepts traditionnels de l’art textile. Mes installations et sculptures réalisées avec des matériaux recyclés, qu’il s’agisse d’objets naturels ou trouvés, sont des réflexions internes qui, comme des mots enfilés, racontent mon exercice quotidien d’observation, des métaphores de la condition humaine ».
Pendant plusieurs années, elle a bénéficié de nombreuses bourses et résidences de la Texas Art Commission, du Austin Museum of Art-Jones Center et du Mexic-Arte Museum, ce qui lui a permis de partager ses connaissances avec des groupes d’enfants, d’adolescents et d’adultes, en créant, concevant et coordonnant des projets collectifs. Elle a réalisé des scénographies et des costumes pour les projets de la poétesse Tammy Gómez, écrivant des poèmes et réalisant des installations, se souvenant de ce qu’Abakanowicz lui avait dit un jour, lors d’une exposition au Texas où il avait eu l’occasion de la rencontrer : « Ne reste pas seulement dans le textile, tu dois explorer d’autres disciplines ».
Son travail de sculpture figure dans le livre Nude and Art d’Eli Barta. Elle figure également dans le livre de Gary D. Keller et Amy Phillips, Triumph of Our Communities : Four Decades of Mexican American Art, qui rend hommage aux organisations artistiques qui ont promu l’art mexicain américain et servi de centres d’éducation artistique pour leurs communautés.
Depuis 2018, Patricia Greene est basée à Tepoztlán, Morelos.