Patrick G. M. Le Quément (né le 4 février 1945 à Marseille) est un designer automobile français à la retraite, chef designer de Renault de 1987 à 2009.
Profil
Né en France mais élevé au Royaume-Uni, Le Quément est diplômé en design de produits du Birmingham Institute of Art and Design et en gestion d’entreprise du Danbury Park Management Centre.
Après avoir obtenu son diplôme en 1966, il a rejoint Simca en France, mais a rapidement quitté la société pour créer sa propre entreprise de design, qui a échoué. Il est retourné en Angleterre et a rejoint Ford en 1968 en tant que designer. Il y conçoit notamment le camion Ford Cargo et le design initial de la Ford Sierra 1982, raillée à l’époque pour sa forme de moule en gelée. Cette dernière voiture a été conçue au centre de recherche et d’ingénierie de Ford à Cologne-Merkenich, en Allemagne. On lui a promis une promotion et il s’est rendu à Detroit, mais il est retourné en Europe en juin 1985 lorsque Carl Hahn, président de Volkswagen, l’a invité à créer un centre de conception et de stratégie avancées.
Face à la faiblesse et à la baisse des ventes, Raymond Levy, alors président-directeur général de Renault, a recruté le Quément avec l’intuition que le design français pourrait faire progresser l’entreprise. Mais avant de prendre ses fonctions de vice-président du design en 1987, le Quément a exigé des changements structurels dans le rôle du design chez Renault, faisant savoir à Levy que son département ne relèverait plus de l’ingénierie, que les consultants extérieurs seraient éliminés, que l’équipe de design serait doublée pour atteindre plus de 350 personnes, que le département aurait un siège au conseil d’administration et que, personnellement, le Quément ne relèverait de personne d’autre que du président.
Depuis lors, son équipe a produit des modèles tels que la Twingo, la Mégane, la Mégane II (il admettra plus tard dans une interview avec le magazine Automotive News Europe que son design était trop audacieux), le Scénic, les modèles Espace de 1994 et 1998, le Kangoo, la Laguna de 1994, l’Avantime et la Vel Satis de 2002.
La devise de M. Le Quément est « Design = Qualité » et il explique que les changements structurels apportés au design de Renault ont consisté à développer un langage formel indépendant et novateur : « Il y a quelques années encore, j’aurais parlé de produits individuels, mais aujourd’hui, je dirais plutôt Renault Design. Nous avons donc abandonné ce que j’appelle le « style espéranto », c’est-à-dire le langage formel utilisé par la plupart des autres constructeurs.
En 1987, M. Le Quément a été nommé directeur de la qualité et du design de l’entreprise et, en 1995, il a rejoint le comité de direction de Renault. Il est à la tête du Joint Design Policy Group formé par l’organisme de design Renault-Nissan depuis sa création en 1999. Louis Schweitzer lui a demandé de revoir l’organisation du design de Nissan en 1999, et Le Quément a conseillé la création d’un poste de designer en chef, complètement séparé des tâches industrielles. Carlos Ghosn, responsable de Nissan, demande à Le Quément d’établir une liste de designers pour ce poste. Shiro Nakamura est son favori et devient finalement le designer en chef de Nissan.
Par la suite, Ghosn, le patron du groupe Renault, a demandé à Le Quément de préparer sa retraite de Renault en conseillant son successeur, après quoi Laurens van den Acker a été engagé par Renault. Le 10 avril 2009, Le Quément a annoncé son départ à la retraite, prévu pour le mois d’octobre 2009. Il est remplacé chez Renault par Laurens van den Acker.