Le phare de Baily (Baily Lighthouse) est un phare situé au sud du cap Howth, dans le comté administratif de Fingal, comté de Dublin, République d’Irlande.
Histoire
En 1665, le roi Charles II d’Angleterre accorda des brevets à Robert Reading pour la construction de six phares sur la côte irlandaise. Vers 1667, le phare situé au sommet du cap Howth fut mis en service. Il consistait en une lanterne de pierre à l’intérieur de laquelle on allumait un feu alimenté par du bois ou du charbon.
En 1790, Thomas Rogers, un entrepreneur de phares et inspecteur des Revenue Commissioners, l’un des ancêtres des Commissioners of Irish Lights, l’organisme chargé de la gestion des aides à la navigation en Irlande, a remplacé l’ancienne lanterne par une tour et une lanterne modernes. Six lampes Argand et des réflecteurs catoptriques en cuivre argenté ont été installés. Le feu étant souvent obscurci par le brouillard ou les nuages bas, la décision fut prise en 1810 de déménager vers une nouvelle position plus basse, et Little Baily’s Point, également appelé Duncriffan, fut choisi.
La nouvelle tour et le nouveau logement ont été conçus par George Halpin, inspecteur du Ballast Board, un autre prédécesseur des commissaires. Un système catoptrique composé de 20 lampes Argand à huile et de réflecteurs paraboliques a été installé et mis en service le 17 mars 1814. La tour de granit a été peinte en blanc et l’est restée jusqu’en 1910, date à laquelle la pierre a été laissée apparente. En 1853, une cloche a été installée pour les signaux sonores par temps de brouillard.
En 1865, une nouvelle optique dioptrique de première classe fut commandée pour améliorer la signalisation entre les phares de Kish et de Tuskar. Cette année-là, des essais ont été réalisés à Baily pour alimenter les lampes au gaz. Le succès de ces essais a conduit à l’extension de l’alimentation en gaz à neuf autres phares.
En plus de la cloche pour les signaux sonores, qui est restée en place jusqu’en 1890, une corne à air comprimé a été installée, qui a été remplacée par une sirène en 1879 et par une sirène plus moderne en 1926.
En 1902, le phare a cessé d’émettre une lumière constante pour passer à une caractéristique d’un éclair toutes les 30 secondes. En 1908, l’alimentation en gaz a été remplacée par une alimentation en paraffine vaporisée. Aucune autre amélioration n’a été apportée jusqu’en 1972, date à laquelle l’ensemble du système optique a été changé, avec l’installation d’une nouvelle lentille de 375 mm de longueur focale et d’une lampe électrique à incandescence de 1 500 W, qui émettait désormais un éclair toutes les 20 secondes avec une portée de 26 milles nautiques. Toutes les optiques remplacées sont conservées au musée de l’Institut maritime d’Irlande à Dún Laoghaire. Depuis 1978, le phare est allumé par temps de brouillard. Le signal sonore a finalement été supprimé en 1995. En 1997, le phare a été automatisé, le dernier en Irlande à l’être. Sa caractéristique a alors été changée pour un flash toutes les 15 secondes. Depuis, le phare est contrôlé depuis les installations d’Irish Lights à Dún Laoghaire.
Caractéristiques
La balise émet un éclair de lumière blanche sur un cycle total de 15 secondes, avec une portée nocturne nominale de 26 milles nautiques.