Phase danoise de la guerre de Trente Ans

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La phase danoise de la guerre de Trente Ans fait référence à la période de 1625 à 1629 de ce conflit européen, où, bien qu’il y ait eu des combats dans d’autres parties du Saint Empire romain germanique, la guerre entre le Royaume du Danemark et le camp impérial, ce dernier étant principalement composé de la Maison de Habsbourg et de la Ligue catholique, a prédominé. Cette phase de la guerre de Trente Ans est également appelée la guerre contre l’empereur au Danemark.

Bien que le roi Christian IV de Danemark soit entré en guerre en défendant ostensiblement les causes protestantes et palatines, vaincu lorsque la révolte de Bohême a été réprimée, sa participation tardive a révélé ses intérêts dynastiques, qui visaient à contrôler le cercle de Basse-Saxe. L’empereur Ferdinand II de Habsbourg se tourne à nouveau vers les armées de la Ligue catholique, dirigées par le duc Maximilien Ier de Bavière, pour défendre son autorité dans l’Empire, mais il engage également Albrecht von Wallenstein, qui forme une armée au service de l’Empire. En 1626, les forces danoises sont vaincues à la bataille de Lutter et, en 1627, les forces impériales occupent complètement le Jutland. Cependant, le roi danois forme une alliance avec le roi de Suède, Gustav II Adolf, et après que les deux parties se sont révélées incapables de progresser au-delà de leurs positions actuelles, elles signent la paix de Lübeck en 1629, mettant fin à la participation danoise à la guerre de Trente Ans.
Comme lors de la révolte de Bohême, les Provinces-Unies et l’Angleterre soutiennent financièrement et aident à recruter des soldats pour les ennemis des Habsbourg, bien que ces deux États ne participent pas directement à la guerre. De même, le prince Gabriel Bethlen de Transylvanie continue de menacer les possessions habsbourgeoises dans le sud-est de l’Empire, comme il l’avait fait pendant la révolte, et, avec les actions guerrières du comte Ernest de Mansfeld et du duc Christian de Brunswick, également champions de la campagne précédente, il contribue à un sentiment de continuité dans le conflit au sein de l’Empire.

Contexte

Après la campagne du Palatinat, qui se solde par la défaite des forces palatines face aux impériaux, les armées protestantes du comte Ernest de Mansfeld et du duc Christian de Brunswick se retirent dans les Provinces-Unies, aujourd’hui les Pays-Bas, où elles participent brièvement à la guerre de Quatre-Vingts Ans contre l’Espagne. Fin octobre 1622, Mansfeld et 6 000 hommes sont envoyés en Frise orientale pour renforcer une garnison néerlandaise à Emden. Le duc Christian arrive en janvier 1623 avec 7 000 soldats, mais après des affrontements répétés avec Mansfeld, il part pour la Basse-Saxe, où se trouve l’évêché d’Halberstadt qu’il administre.
Entre-temps, des efforts diplomatiques sont déployés pour rétablir Frédéric V dans le Palatinat, exilé dans les Provinces-Unies. Dans un premier temps, son beau-père, le roi d’Angleterre Jacques Ier, ordonne la reddition de Frankenthal, tandis que l’empereur Ferdinand II ordonne une trêve à l’échelle de l’Empire et demande à l’archiduchesse Isabelle des Pays-Bas d’organiser une conférence pour décider de la suite à donner à l’affaire du Palatinat. Cependant, la présence de Mansfeld constitue une menace pour les Habsbourg et Ferdinand n’est pas disposé à améliorer ses conditions avec Frédéric si cette menace n’est pas supprimée. De son côté, la France du cardinal de Richelieu craint le renforcement de l’Espagne en Italie et envoie six mille recrues à Mansfeld en juin 1623, portant à 20 000 le nombre de soldats en Frise orientale, dans l’intention de distraire les Habsbourg autrichiens et de les empêcher de venir en aide à leurs cousins espagnols.
L’entrée de Christian de Brunswick en Basse-Saxe inquiète les protestants de la région. En 1620, l’empereur avait promis qu’il ne tenterait pas de reprendre par la force les évêchés sécularisés de l’Église catholique, à condition que leurs administrateurs luthériens ne se révoltent pas contre lui. Cet accord, appelé garantie de Mülhausen, est désormais compromis par la présence d’une armée rebelle dans le nord de l’Empire : le roi du Danemark Christian IV, qui a des intérêts dynastiques dans la région, envoie des troupes pour éloigner de Brême le duc Christian, qui est aussi son neveu. Ce dernier est cependant sauvé en mars 1623, lorsque ses proches s’arrangent pour que le cercle de Basse-Saxe l’engage pour trois mois afin de préserver leur neutralité. Le duc Christian utilise l’argent et le temps pour lever une armée de 21 000 hommes.
L’empereur et ses alliés n’en peuvent plus ; le comte de Tilly réorganise dans le sud les troupes de la Ligue catholique, fortes de 15 000 hommes, et reçoit en mai le comte de Collalto, qui commande huit mille impériaux de Bohême ; ensemble, ils se rendent à la frontière de la Basse-Saxe en juin, puis reçoivent le comte Anholt, qui arrive avec douze mille hommes de plus. À l’est, l’électeur Jean-Georges Ier de Saxe déplace sa propre armée vers sa frontière pour empêcher Christian de Brunswick de tenter de la franchir en douce. Avant de recourir à la force, Ferdinand offre à Brunswick une amnistie et la possibilité de conserver son poste d’évêque d’Halberstadt, mais celui-ci refuse, arguant qu’il doit également gracier tous les rebelles, y compris les Bohémiens exilés ; l’empereur ordonne alors aux princes de Basse-Saxe d’aider Tilly à soumettre Christian de Brunswick. Le 16 juillet, ce dernier rompt les négociations et entame sa retraite vers l’ouest, conscient de la fragilité de sa situation. Le 6 août, l’armée rebelle est rattrapée par Tilly à Stadtlohn ; acculé par la rivière Berkel, Christian voit ses forces s’épuiser et perd un grand nombre d’officiers, mais il parvient à s’enfuir vers les Provinces-Unies avec 5 500 hommes.
Mansfeld et Christian se retrouvent en Frise orientale en janvier 1624, leurs armées n’étant plus que l’ombre de ce qu’elles étaient un an plus tôt, mais toujours un fardeau pour la région, si bien que le prince local, le duc d’Oldenbourg, accepte volontiers un prêt néerlandais pour payer la démobilisation des rebelles. Enfin, à partir de 1618, l’Empire est en paix, mais cet état est de courte durée ; les paladins protestants sont toujours actifs, bien que temporairement sans armée ; la question du Palatinat n’a pas été résolue à la satisfaction des Provinces-Unies, de l’Angleterre et de la France ; Enfin, l’arrivée d’une armée impériale en Basse-Saxe met en alerte le roi du Danemark, qui a ses propres intérêts dans la région.

Après la guerre des comtes, contrairement aux Habsbourg, les rois danois obtiennent le contrôle direct de la moitié de leurs possessions au Danemark, minimisant le rôle du Conseil privé et de la noblesse dans le gouvernement ; la confiscation des terres de l’Église catholique, remplacée par l’Église luthérienne, donne plus de pouvoir au monarque ; et les taxes douanières prélevées sur les navires traversant le détroit ont donné au roi une grande autonomie fiscale, faisant de Christian IV le troisième homme le plus riche d’Europe, après le duc Maximilien Ier de Bavière, chef de la Ligue catholique, et la duchesse Sophia de Mecklembourg-Güstrow, mère du roi danois.
L’intérêt du Danemark pour les affaires de l’Empire est antérieur au roi Christian IV ; la dynastie régnante, la maison d’Oldenbourg, est une famille d’origine allemande qui a encore une présence significative dans l’Empire au début de l’intervention danoise ; en outre, le roi du Danemark est également duc de Holstein, et donc prince impérial. Bien que la politique du dominium maris baltici soit primordiale dans la géopolitique danoise, la consolidation de sa position dans l’Empire est considérée par Christian comme une nécessité pour intimider ses rivaux suédois, qui pourraient vouloir y faire des incursions, comme cela s’est effectivement produit lors de la phase suédoise de la guerre de Trente Ans.

Christian IV avait également des intérêts dynastiques immédiats à intervenir dans l’Empire ; avec trois fils ayant dépassé l’adolescence, le roi danois était influencé par le sens de la responsabilité paternelle insufflé par le luthéranisme et s’efforçait de veiller à ce que ses fils obtiennent des positions dans l’Empire qui soient à la hauteur de leur dignité royale. En 1603, les troupes danoises occupent Brême et, bien que la Cour de justice impériale ordonne l’évacuation de la ville en 1618, il a déjà réussi, lors de son intervention dans l’Empire, à faire nommer ses fils cadets, Frédéric et Ulrich, respectivement évêques de Verden et de Schwerin. Même après la fin de sa participation à la guerre contre l’empereur, Christian n’abandonna pas Brême et, lors de l’intervention suédoise, il réussit finalement à faire élire Frédéric comme administrateur de l’archevêché.
L’arrivée du duc Christian et des comtes Mansfeld et Tilly dans le nord de l’Allemagne menace les intérêts du monarque danois et l’incite à se préparer à intervenir avec une armée. En mars 1625, le roi Christian se présente au poste de colonel du cercle de Basse-Saxe, un poste qui lui permet de rassembler des troupes dans le but constitutionnel de défendre les États membres de la région, mais qui peut aussi être utilisé pour les intimider et forcer l’élection de ses fils cadets aux évêchés vacants de Basse-Saxe et de Westphalie. Les princes de Basse-Saxe ne sont pas disposés à donner autant de pouvoir à Christian et élisent à la place son neveu, le duc Frédéric Ulrich de Brunswick-Wolfenbüttel, qui est également le frère aîné de Christian de Brunswick. Malgré ses relations avec les deux chrétiens belligérants, Frédéric Ulrich est intimidé par l’autorité impériale et ne prend pas le risque de soutenir les campagnes militaires de ses parents. Christian de Danemark le contraint alors à démissionner, et l’élection est renouvelée en mai, avec un résultat favorable pour lui. À ce titre, il recrute 7 000 hommes, qui sont intégrés à l’armée danoise déjà mobilisée, forte de 20 000 hommes, et qui quittent en juin le Holstein pour Nienburg.
Le roi Christian n’ayant pas le soutien de sa noblesse dans cette intervention militaire, il doit payer ses soldats de sa poche. Conscient que le conflit risque de s’éterniser, il demande en janvier de l’aide à La Haye, où Frédéric du Palatinat est en exil. En juin, il obtient une subvention anglaise prometteuse, première partie d’une aide encore plus importante ; à la fin de l’année 1625, cependant, les négociations de La Haye n’ont pas permis d’obtenir une aide substantielle, et il se retrouve isolé même en Basse-Saxe, où les princes qui l’avaient élu commencent à lui tourner le dos sous la pression impériale. Le 7 mai, l’empereur Ferdinand ordonne aux princes de Basse-Saxe de ne pas soutenir les Danois, tout en autorisant Tilly à mobiliser la Ligue catholique contre ses ennemis. Le 27 juillet, il recourt à nouveau à la diplomatie et confirme publiquement la garantie de Mülhausen. Deux jours plus tard, Tilly occupe Holzminden et Hoxter, deux points de passage de la Weser que Christian de Danemark pourrait prendre s’il voulait continuer vers le sud. Les Danois se massent à Hamelin, sur la rive nord du fleuve ; le 30 juillet, le roi Christian tombe de cheval et perd connaissance en inspectant ses défenses, et la rumeur veut qu’il ait été ivre.
Le roi de Danemark se rétablit, mais reste militairement inactif pendant deux mois, au cours desquels les négociations se poursuivent. Le prince-électeur Jean-Georges de Saxe prépare alors une conférence de paix à Brunswick, au cours de laquelle l’empereur est prêt à ratifier une nouvelle fois la garantie de Mülhausen et la paix d’Augsbourg en échange du départ en premier des Danois de l’Empire. Christian et ses hommes s’étaient déjà retirés à Verden, et la plupart de ses alliés bas-saxons s’étaient alors démobilisés. Loin d’envisager de faire la paix, le monarque danois négociait toujours avec les Hollandais et les Anglais à La Haye, qui lui avaient promis 35 000 livres par mois dès le mois de décembre. Grâce à cette subvention, Christian commence à recruter des armées germaniques, avec l’aide du margrave George Frederick de Baden-Durlach, qui, comme le comte Mansfeld et le duc Christian, a été un champion protestant dans la campagne du Palatinat.
À cette époque, Mansfeld est de retour dans l’Empire avec une armée, ayant levé sept mille hommes payés par l’Angleterre dans les Provinces-Unies ; bien que le plan anglais prévoie qu’il remonte le Rhin jusqu’au Palatinat rhénan, qu’il libérerait pour Frédéric V, il préfère rester dans les Pays-Bas et prend part au siège de Breda, qui tombe aux mains des Espagnols en juin 1625. En octobre, il part de Westphalie vers le nord avec 10 000 hommes pour soutenir le roi du Danemark ; Christian de Brunswick fait de même avec trois régiments de cavalerie. Tilly est alors trop faible pour faire face, la peste et les pénuries d’approvisionnement ont épuisé ses effectifs, et il est clair qu’il ne peut vaincre les Danois à lui seul.
Albrecht von Wallenstein naît en 1583 dans une famille bohémienne et calviniste ; bien que membre de la noblesse, le manoir dont il hérite est petit et politiquement insignifiant. Il combat dans les armées des Habsbourg lors de la longue guerre de 1593 contre les Turcs ottomans, à l’issue de laquelle il se convertit au catholicisme, apparemment pour favoriser sa carrière. En 1609, il épouse une riche veuve, qui meurt prématurément de la peste et lui laisse un héritage de 400 000 florins. En 1615, il est colonel dans l’armée morave et, lorsque la Moravie se joint à la révolte de la Bohême en 1619, Wallenstein reste fidèle à l’empereur Ferdinand II. Après la fin des combats en Bohême, il reste dans la province et participe à la frappe frauduleuse de pièces de monnaie contenant moins d’argent que la réglementation, une activité encouragée par le gouverneur Charles de Liechtenstein, qui fait des frappeurs, dont Wallenstein, les hommes les plus riches de l’Empire et qui provoque une spirale inflationniste qui appauvrit les Bohémiens. Wallenstein participe également à la confiscation des terres des rebelles et, combinant cette activité avec celle de frappe de mauvaises pièces, il réalise d’habiles opérations immobilières qui lui permettent de contrôler 1 200 km² de terres dans le nord-est de la Bohême. En outre, il prête 1,6 million de florins à l’empereur, somme que celui-ci peut difficilement rembourser et qu’il fait prince de Friedland en mars 1624. Il épouse alors la fille du comte Harrach, membre du Conseil privé impérial, également proche de Hans Ulrich von Eggenberg, le bras droit de Ferdinand.
En 1623, Wallenstein est promu général de division après avoir contribué à repousser une attaque de Gabriel Bethlen, prince de Transylvanie. Avec ce grade, il propose de lever une armée au service direct de l’empereur, mais ce n’est qu’en avril 1625 que les négociations commencent et, en juin, il est chargé de recruter 18 000 fantassins et 6 000 cavaliers. En 1626, Wallenstein dispose d’une force effective de 16 000 hommes, jugée indisciplinée par l’ambassadeur espagnol Francisco de Moncada, qui informe son roi que l’empereur dépend encore fortement de la Ligue catholique. Le général bohémien procède alors à une expansion énergique de ses forces, atteignant le commandement de plus de 70 000 hommes à la fin de l’année, soit le double de la force dont disposait alors Tilly.

Combattre

1626 est l’année où le prince Gabriel Bethlen, le duc Christian et le comte Mansfeld lancent leurs dernières campagnes contre les Habsbourg. Le roi danois Christian IV subit lui aussi une défaite décisive à Lutter, dont il ne se remettra pas, bien qu’il parvienne à rester en guerre pendant trois années supplémentaires. Dans le même temps, l’empereur est confronté à une révolte paysanne en Autriche, qu’il écrase la même année.
En mars 1626, le roi du Danemark ratifie la subvention anglo-néerlandaise, sous la pression de l’arrivée de Wallenstein dans la région. En mai, il concentre ses 20 000 hommes à Wolfenbüttel, faisant pression sur les nobles locaux pour qu’ils n’agissent pas contre lui, tout en divisant les forces de la Ligue catholique et de Wallenstein. Wallenstein se trouve au sud-est, à Halberstadt, tandis que Tilly est au sud-ouest, sur la Weser, près des montagnes du Harz. Christian envoie le duc Jean Ernest de Weimar à Osnabrück pour distraire Tilly, tandis que le duc Christian concentre ses forces à Göttingen, prêt à se jeter sur la Hesse, territoire sur lequel la Ligue catholique collecte des fonds pour son armée. Malgré la menace qui pèse sur la Hesse, Wallenstein souhaite que Tilly traverse le Harz et affronte ensemble le roi Christian ; le général de la Ligue catholique refuse, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles Wallenstein démissionne six fois de l’empereur au début de l’année 1626, mais essuie chaque fois un refus. Cependant, l’arrivée de Mansfeld dans le Lauenbourg avec 12 000 hommes le contraint à faire demi-tour vers l’Elbe, car il court le risque que cette nouvelle armée rebelle coupe les lignes de ravitaillement impériales et porte la guerre jusqu’au Brandebourg. De son côté, Christian IV envoie un petit contingent danois sous les ordres du général Fuchs, qui avance le long de la rive ouest de l’Elbe, parallèlement à Mansfeld qui fait de même depuis la rive est.
Wallenstein parvient sans difficulté à faire reculer Fuchs, mais n’ose pas franchir l’Elbe, les ordres de l’empereur le lui interdisant ; il apprend cependant plus tard que la garnison impériale de Dessau, commandée par Johann von Aldringen, est harcelée par Mansfeld. Si Dessau tombait, les rebelles contrôleraient le seul passage de l’Elbe entre Dresde au sud et Magdebourg au nord, et couperaient le ravitaillement de Wallenstein depuis la Bohême. Le 24 avril, Wallenstein atteint Dessau, dont les défenseurs comptent désormais 14 000 hommes contre 7 000 pour l’armée rebelle. Le lendemain, Mansfeld attaque la ville avec ses forces inférieures, mais une contre-attaque de Wallenstein, qui s’était caché dans une forêt voisine, fait fuir sa cavalerie et son infanterie se rend. Bien que Mansfeld et le reste de son armée s’enfuient à Havelberg, le commandant impérial a le sentiment que la défaite des rebelles à la bataille de Dessau a été telle qu’il n’aura pas à se préoccuper des premiers pendant longtemps, et il part pour Göttingen rejoindre Tilly.
Pendant ce temps, à l’ouest, Tilly s’occupe seul des Danois. Il envoie d’abord le comte Anholt vers Osnabrück, pour traiter avec Jean Ernest de Weimar. Puis il commence à prendre des positions pour faire reculer le duc Christian de Brunswick. Brusquement, le duc tombe malade et se retire à Wolfenbüttel, où il meurt le 16 juin, à l’âge de 26 ans. Deux semaines plus tard, Wallenstein arrive à Göttingen et commence à préparer un assaut combiné de ses forces contre le roi danois. Mansfeld ne laisse pas cette union de forces se consolider, car il reconstitue rapidement son armée à dix mille hommes et, après avoir reçu sept mille hommes supplémentaires sous les ordres de Jean Ernest de Weimar en soutien à Christian IV, il se met en route pour la Silésie, en passant au nord de Berlin. La milice silésienne, qui répond aux Habsbourg, est facilement vaincue par les rebelles, qui se dirigent alors vers la Haute-Hongrie, avec l’idée de rejoindre Gabriel Bethlen, le prince de Transylvanie, rival des Habsbourg pour la couronne hongroise, et qui vient également d’épouser la sœur de l’Électeur de Brandebourg. Wallenstein se lance alors à l’assaut de Mansfeld avec 20 000 hommes, traversant la Saxe et évitant le Brandebourg, afin de ne pas provoquer l’Électeur, qui ne sait pas s’il doit rester neutre ou soutenir les rebelles ; avançant à grande vitesse, la force rebelle commet une erreur stratégique en s’éloignant de ses lignes de ravitaillement danoises, et lorsque les impérialistes atteignent la Silésie, elle est piégée dans les Tatras, dépendante de l’appui de Bethlen.
Le roi Christian IV de Danemark était resté inactif à Wolfenbüttel, envoyant des renforts à l’est ou à l’ouest, et essayant entre-temps de convaincre d’autres princes germaniques de se rallier à sa cause. Tilly soumet progressivement les garnisons danoises à partir de Göttingen, en remontant jusqu’au roi danois. Début juillet, Münden est prise d’assaut par les troupes de la Ligue catholique, qui tuent plus de la moitié des 2 500 habitants dans les combats et les pillages. Le 27 juillet, Göttingen tombe aux mains de Tilly, qui a coupé l’approvisionnement en eau. Christian n’ayant plus que Northeim, il part avec son armée pour la renforcer. Aldringen arrive alors avec 4 300 impérialistes pour renforcer Tilly. Le roi danois fait alors demi-tour vers Wolfenbüttel, mais il est rattrapé par des wagons de marchandises le matin du 27 août à Lutter am Barenberge.
Les Danois et les Impérialistes disposaient chacun de 20 000 hommes, mais les Danois avaient un peu plus d’artillerie. Les armées sont réparties dans une large vallée juste avant Lutter, séparées par un petit ruisseau et entourées de forêts. En début d’après-midi, Anholt attaque l’aile gauche danoise, le roi étant derrière en train de coordonner le passage des wagons de marchandises et n’ayant apparemment laissé aucun responsable ; puis le prince Philippe, fils du Landgrave Maurice Ier de Hesse-Cassel, attaque l’aile gauche du camp impérialiste sans ordre supérieur, dans l’intention de capturer l’artillerie lourde ennemie, qui avait été placée très près du front. Pendant ce temps, des détachements impérialistes encerclent les Danois à travers les bois pour tenter de les piéger. Les rebelles résistent un moment, mais doivent ensuite battre en retraite, exposant le centre de leur formation, qui est vaincue, et l’artillerie est perdue. La bataille perdue, l’escorte royale danoise entre sur le champ de bataille, laissant un passage ouvert pour permettre aux deux dernières lignes d’infanterie de s’échapper, mais la première doit se rendre. L’armée danoise compte 3 000 morts, dont le prince Felipe et le général Fuchs, 2 500 captures et 2 000 désertions. Christian perd toute son artillerie et presque tous ses chariots, dont deux remplis d’or. De son côté, Tilly dénombre 700 morts et blessés.
Les Danois se replient en direction de Verden, brûlant plusieurs villages sur leur passage et abandonnant des positions comme Hanovre, mais conservant Wolfenbüttel. Tilly occupe rapidement l’archevêché de Brême et fait pression militairement sur l’électeur de Brandebourg pour qu’il reconnaisse son seigneur, Maximilien, comme électeur de Bavière. Le général catholique veut poursuivre le roi danois, mais la Basse-Saxe a déjà été pillée par les armées qui l’ont occupée précédemment et il ne peut nourrir son armée, trop épuisée pour continuer vers le nord.

L’empereur Ferdinand se prépare alors à organiser une conférence de paix à Colmar, en posant comme conditions que Frédéric du Palatinat renonce définitivement à ses prétentions à la couronne de Bohême et qu’il accepte Maximilien de Bavière comme électeur, titre qui reviendrait au Palatinat à sa mort. La paix semblait proche, mais la demande impériale de réparations de guerre du comte palatin a fait échouer les pourparlers de paix. Les espoirs danois de mettre fin au conflit sans nouvelle défaite s’évanouissent et le roi Christian doit se préparer à défendre le Jutland.
Après la suspension des opérations pendant l’hiver 1626-27, Christian reçoit cinq mille auxiliaires anglais et hollandais qui sont déployés entre Nienburg et Wolfenbüttel. L’armée principale, soit 15 000 hommes, est stationnée à Lauenburg sur l’Elbe. Dix mille Danois supplémentaires sont stationnés à Havelberg, à l’est, sous le commandement du margrave George Frederick. Entre Hambourg et la mer Baltique, seule la milice du Holstein et un château à Trittau défendent l’entrée de la péninsule danoise.

La Haute-Autriche avait été placée sous administration bavaroise à la fin de la révolte de Bohême, en guise de paiement de l’empereur Ferdinand II au duc Maximilien de Bavière. La recatholisation des territoires qui s’en est suivie a provoqué des troubles au sein de la population, notamment parce que les gens avaient l’impression que leurs gouvernants s’attachaient davantage à les convertir au catholicisme qu’à résoudre leurs problèmes, et que les effets de l’hyperinflation de 1622 étaient encore présents. Le fermier Stefan Fadinger et son beau-frère Christoph Zeller planifient le soulèvement, qui éclate le 17 mai 1626 à Lembach im Mühlkreis. Ils parviennent en peu de temps à mobiliser 40 000 miliciens, mais ne parviennent pas à obtenir le soutien des nobles protestants, ce qui se traduit concrètement par un manque de cavalerie et d’artillerie. Le gouverneur bavarois, Adam von Herberstorff, part de Linz avec une armée pour les affronter, mais tombe dans une embuscade tendue par Zeller le 21 mai à Peuerbach, tuant presque tous les soldats, tandis que le gouverneur réussit à s’enfuir à Linz.
Le 25 mai, Herberstorff entame des négociations de paix dans l’espoir de recevoir des renforts, car même dans la capitale provinciale, il ne se sent pas à l’abri de la population hostile. Entre-temps, Fadinger et Zeller parcourent la campagne de Haute-Autriche à la recherche de nouveaux soutiens, mais ils sont tués dans une embuscade. Le noble Achaz Wiellinger, l’un des rares à avoir rejoint la révolte, prend alors le commandement. Le 18 septembre, 8 000 recrues franchissent la frontière autrichienne depuis la Bavière, envoyées par Maximilien, mais doivent battre en retraite à cause du harcèlement des paysans rebelles. Le général de la Ligue catholique, Gottfried von Pappenheim, arrive alors avec 4 750 hommes, entre à Linz le 4 novembre, puis se dirige vers le sud, où il engage directement le combat avec les rebelles, les battant de manière décisive au cours d’une série de quatre batailles qui font 12 000 victimes chez l’ennemi. Cent chefs de la révolte sont arrêtés, dont Wiellinger, qui est exécuté en même temps que le cadavre de Fadinger, exhumé pour l’occasion.

Malgré son échec, la révolte réussit à suspendre le processus de recatholisation jusqu’en 1631.

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