Phobaeticus chani est une espèce d’insecte à bâtonnet ou phasmatode de la famille des Phasmatidae. C’est le deuxième plus long insecte connu, avec un spécimen du Natural History Museum de Londres mesurant 56,7 centimètres de long avec les pattes étendues, et 35,7 centimètres en ne comptant que son corps. Il a été considéré comme l’insecte le plus long du monde jusqu’en 2016, date à laquelle il a été détrôné par Phryganistria chinensis. P. chani a à son tour détrôné Phobaeticus serratipes, qui, à l’époque, détenait également le titre d’insecte le plus long du monde.
L’entomologiste malaisien Datuk Chan Chew Lun a trouvé un insecte femelle dans une collection personnelle appartenant à un amateur, qui a conservé la créature morte pendant une dizaine d’années sans savoir à quelle espèce elle appartenait, jusqu’à ce que Datuk Chan Chew Lun se rende compte qu’il s’agissait d’une espèce qui n’avait pas encore été identifiée par la science. La femelle a été transportée dans un musée de Londres, où l’on a découvert qu’elle était pleine d’œufs, chacun doté d’extensions en forme d’ailes de chaque côté, qui permettent aux œufs de se disperser dans l’air, garantissant ainsi que les individus de l’espèce se répandront sur un territoire plus large et réduiront la concurrence pour la nourriture.
Très peu de spécimens de cette espèce sont connus à ce jour, et tous ont été trouvés dans l’État malaisien de Sabah, sur l’île de Bornéo. On ne sait pas grand-chose de la biologie et du mode de vie de cet insecte, mais on suppose qu’il vit dans la canopée, ce qui rend l’étude de l’espèce difficile car l’accès à ces sites n’est pas aisé pour les chercheurs.
Phobaeticus chani a été sélectionné par l’Institut international pour l’exploration des espèces comme l’une des 10 meilleures espèces découvertes en 2008 et a également fait partie du documentaire « Decade of Discovery » de la BBC en 2010, où il a été classé parmi les 10 meilleures découvertes de la décennie.