Picota (colonne)

Les piloris sont des colonnes de pierre, plus ou moins ornées, sur lesquelles étaient exposés les accusés et les têtes ou corps des personnes exécutées par les autorités civiles.

La peine d’exposition au pilori a été légiférée dès le XIIIe siècle, dans le livre de Las Partidas, par Alfonso X, et était considérée comme la dernière des peines mineures infligées aux délinquants pour leur déshonneur et leur punition.

La plupart des piloris ont été construits au cours des XVIe et XVIIe siècles, en raison des exemptions accordées aux localités qui contribuaient économiquement à la Couronne pour couvrir les lourdes dépenses de la guerre.

Bien que toutes les colonnes de ce type soient généralement appelées pilori, certaines d’entre elles sont d’une catégorie supérieure et sont appelées rollos. Elles n’étaient érigées que dans les villes et indiquaient le régime auquel elles étaient soumises : domination royale, conseil, ecclésiastique ou monastique.

Suppression

Un décret des Cortès de Cadix, en date du 26 mai 1813, ordonne la démolition de tous les signes de vassalité dans les entrées, les maisons privées ou tout autre lieu, car les peuples de la nation espagnole ne reconnaissent et ne reconnaîtront jamais d’autre seigneurie que celle de la nation elle-même, et que leur noble orgueil souffrirait d’avoir sous les yeux un rappel continuel de l’humiliation.

Les lois des Cortes de Cadix ayant été, pour la plupart, supprimées par Ferdinand VII, ce décret n’a plus été appliqué par la suite et, en 1817, un château a même été construit à Rioseco de Soria.
On suppose qu’un grand nombre d’entre eux ont été détruits, mais certains ont été transformés en croiseurs pour éviter la démolition. Grâce à cela et à d’autres indulgences, certains sont encore debout aujourd’hui.

Au pilori

L’expression « mettre au pilori » est normalement utilisée dans le sens de « rendre évidentes les fautes de quelqu’un », ou « exposer une personne devant les autres ».

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