Première articulation

Le terme de première articulation est l’œuvre d’André Martinet (1908 – 1999) et s’oppose au terme de seconde articulation. Martinet, selon Annette Becker, s’inscrit dans la tradition du Cercle de Prague, et insiste donc sur le fait que la langue a pour fonction d’être un véhicule de communication. Cette fonction a un impact sur le système linguistique, qui est doublement articulé. Le système est donc constitué d’éléments qui peuvent être réutilisés dans la formation de nouvelles constructions ; en d’autres termes, un message est constitué d’éléments mineurs qui peuvent être utilisés dans la formation d’autres messages différents.

Ces éléments mineurs peuvent être de deux types : le monème et le phonème.

Cette première articulation est constituée d’unités signifiantes appelées monèmes par Martinet, bien que d’autres auteurs les appellent morphèmes. Ces monèmes peuvent être réutilisés dans un nombre infini de messages sans en changer la forme ni en modifier le sens…..

Exemple :

Cette phrase serait donc constituée de monèmes réutilisables dans d’autres messages :

On observe que trois mêmes monèmes sont répétés dans les deux phrases avec le même sens et la même forme.

La deuxième articulation du langage

Ce sont des segments minimaux du signifiant ou de la forme, sans signification propre, mais qui sont aussi réutilisables. Ce sont les phonèmes.

Exemple :

Dans les trois monèmes proposés, on observe la réutilisation de deux phonèmes /m/ et /a/.
Cette double articulation du langage permet une grande économie linguistique, puisqu’un nombre infini de constructions peuvent être réalisées avec un nombre limité d’éléments (monèmes et phonèmes).

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