Pseudo-Démocrite

Le pseudo-démocrite est un philosophe grec non identifié qui a écrit sur les sujets de la chimie et de l’alchimie sous le pseudonyme de Démocrite. Il était le deuxième auteur alchimique le plus respecté, après Hermès Trismégiste. Quatre de ses livres ont survécu, dont les Questions naturelles et secrètes. Ses œuvres sont abondamment citées par Zosime de Panopolis et par les auteurs alchimiques byzantins du haut Moyen Âge, et il est mentionné dans le papyrus de Stockholm.

Dans Natural and Secret Questions, il décrit « un art qui prétend relater la transmutation des métaux, décrite dans une terminologie à la fois physique et mystique » ; le livre comprend des recettes simples pour fabriquer des imitations d’or et d’argent.

Le Suda mentionne un philosophe pythagoricien de Mendès, en Égypte, qui a écrit sur les merveilles, les remèdes puissants et les phénomènes astronomiques. Il décrit également un Bolus, philosophe de l’école de Démocrite, qui a écrit Enquête et art médical, sur les « remèdes médicaux naturels ». Mais, grâce à un paragraphe de Columelle, il semble que Bolus de Mendes et l’adepte de Démocrite soient la même personne et qu’ils aient vécu à l’époque de Théophraste, dont ils semblent avoir connu l’ouvrage De historia plantarum.

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