Le myrte (Psidium sartorianum) est un arbre appartenant à la famille des Myrtacées. Certains de ses noms communs sont : guayabillo (Guerrero, Oaxaca, Chiapas, Yucatán), arrayán (Sinaloa, Veracruz, Oaxaca, Jalisco et Durango) ; pichi che’ macho et pichiche’ (Maya, Yucatán) ; choquey (guarijío, Chiahuahua) ; ntzú (Jalisco). Habite les forêts pluviales de moyenne et basse altitude.
Description
Arbres jusqu’à 30 m et jusqu’à 60 cm de diamètre ; tronc droit, avec des branches épaisses et ascendantes, couronne étroite ; jeunes pousses glabres ou peu ou modérément poilues ; trichomes minuscules jusqu’à 0,2(-4) mm, simples, crépus, subérect ou antrorse, blanchâtres à jaunâtres. Les jeunes branches sont glabres à modérément poilues, brun rougeâtre à vert jaunâtre, devenant glabrescentes avec l’âge, lisses ou légèrement striées, grises. L’écorce extérieure est écailleuse, se détache en morceaux lisses, minces et allongés, brun jaunâtre avec des taches grisâtres, l’écorce intérieure est rosâtre.
Feuilles ; les bourgeons ont 0,5 mm, arrondis, couverts d’écailles brunes, glabres ; les feuilles sont simples, décussées, avec de nombreuses glandes transparentes, lancéolées-elliptiques, les lamelles 1,5 x 0,7 à 6,5 x 2,3 cm, 1,7-3. 5 fois plus longues que larges, coriaces ou subcoriaces, vert olive foncé, brun rougeâtre ou presque noir à l’état sec, souvent légèrement marbrées sur la face supérieure ou parfois toute la face supérieure grisâtre, glabres ou souvent peu poilues le long des marges et de la nervure centrale de la face supérieure ; nervure centrale presque aplatie ou moins souvent légèrement impressionnée proximalement sur la face supérieure, marquée sur la face inférieure ; nervures latérales environ 10 paires, peu marquées. 10 paires, faiblement marquées, séparées de la nervure centrale à un angle d’environ 45°, reliées près de la marge par une nervure latérale largement arquée ; base arrondie, cunéiforme, acuminée ; marges entières ; apex aigu ou obtusément acuminé ou moins fréquemment obtus ; pétioles 1-3 × 0,3-0,7 mm, cannelés ou non, glabres ou poilus.
Fleurs solitaires ou en petites cymes axillaires jusqu’à 2 cm de long ; fleurs solitaires sur des pédoncules pubescents de 10-15 mm ; fleur parfumée, actinomorphe, 12-15 mm de diamètre, calice cupulaire à la base, 3 mm de long, fermé en bouton ; cinq pétales blancs, 3-3,5 mm de long, orbiculaires, insérés dans le tube du calice.
Les fruits sont des baies de 2-5 cm de diamètre, subglobuleuses à piriformes, avec un calice souvent persistant, jaunes et glabres, avec un mésocarpe pulpeux jaunâtre, au goût de goyave ; 5 graines par fruit, 5-7 mm de long, arrondies, sublenticulaires, très dures.
Distribution et habitat
On le trouve dans les forêts à feuilles persistantes moyennes, les forêts à feuilles caduques moyennes et les forêts à feuilles caduques basses. A une altitude de 50-1200 m. Au Mexique, du sud de Tamaulipas, San Luis Potosí, Puebla et Veracruz jusqu’à Chiapas, dans la péninsule du Yucatán, Campeche, Quintana Roo et sur le Pacifique de Sinaloa à Chiapas ; Amérique centrale, Colombie, Venezuela, Equateur, Bolivie, Brésil, Porto Rico.
Utilisations
Son bois est utilisé localement pour la construction. Ses fruits sont comestibles et médicinaux.