Le Purgatoire est une peinture de l’artiste vénézuélien Cristóbal Rojas, l’œuvre a été commandée par le curé de l’église de la paroisse La Pastora à Caracas – Venezuela, la peinture est une huile sur toile de dimensions 339 x 256 cm. Elle a été achevée en 1890 et la même année, Rojas a reçu la médaille d’or de troisième classe au Salon des artistes de Paris – France. Il s’agit de la dernière œuvre de Rojas avant sa mort, le 8 novembre 1890.
Auteur
Cristóbal Rojas (Cúa, Miranda, Venezuela, 15 décembre 1858 – Caracas – District de la capitale, 8 novembre 1890) était un peintre vénézuélien, avec Arturo Michelena l’un des plus importants peintres du Venezuela du XIXe siècle.
L’œuvre de Rojas est fortement influencée par le style des Salons français et en particulier par le style réaliste de Gustave Courbet et d’Honoré Daumier, d’où le sujet de son travail dans lequel dominent la lumière sombre et le sentiment dramatique.
A propos de la pièce El Purgatorio
Parmi les caractéristiques de cette œuvre picturale de Rojas, il convient de mentionner qu’il s’agit de sa seule œuvre où figurent des nus et qu’elle peut donc être considérée comme la synthèse de tous ses efforts pour une maîtrise complète de l’anatomie humaine. En outre, cette peinture introduit dans la tradition de la peinture animée une note véridique et passionnante qui provient de la trahison de l’auteur dans la description de situations de misère.
L’œuvre est centrée sur la tradition ténébriste de Rojas dans laquelle les noirs, les bitumes profonds et les siennois bronzés s’opposent à un violent contraste lumineux de tons cuivrés, d’oranges, d’ocres dorés et de jaunes vifs.