Le récif de Floride (également connu sous le nom de Great Florida Reef, Florida Reefs, Florida Reef Tract et Florida Keys Reef Tract) est le seul récif corallien vivant des États-Unis. C’est la troisième plus grande barrière de corail du monde (après la Grande Barrière de Corail et la Barrière de Corail du Belize). Il est situé à quelques miles au large des Florida Keys, mesure environ 4 miles (6 à 7 km) de large et s’étend (le long d’un contour de 20 mètres de profondeur) sur 270 km depuis Fowey Rocks, à l’est de Soldier Key, vers le sud jusqu’aux Marquesas Keys. Le récif-barrière forme un grand arc, concentrique aux Florida Keys, dont l’extrémité nord, dans le parc national de Biscayne, est orientée nord-sud et l’extrémité ouest, au sud des Marquesas Keys, est orientée est-ouest. Le reste du récif, en dehors du parc national de Biscayne, se trouve dans le parc d’État John Pennekamp Coral Reef et dans le sanctuaire marin national des Keys de Floride. Des parcelles isolées de récifs coralliens se trouvent au nord du parc national de Biscayne, jusqu’à Stuart, dans le comté de Martin. On trouve également des récifs coralliens dans le parc national de Dry Tortugas, à l’ouest des Marquesas Keys. Le système compte plus de 6 000 récifs individuels. Les récifs ont entre 5 000 et 7 000 ans et se sont développés depuis l’élévation du niveau de la mer après la glaciation du Wisconsin.
Les récifs les plus denses et les plus spectaculaires se trouvent au large de Long Key (à l’intérieur et au-delà du John Pennekamp Coral Reef State Park) et d’Elliot Key, où ces deux longues clés protègent les récifs des effets causés par les échanges d’eau avec la baie de Floride, la baie de Biscayne, le Card Sound et le Barnes Sound. Les baies et les sinus (tous situés entre les Florida Keys et le continent) ont tendance à avoir une salinité plus faible, une turbidité plus élevée et des variations de température plus importantes que l’eau de l’océan ouvert. Les canaux entre les Keys permettent à l’eau des baies de s’écouler dans les récifs (en particulier dans les Keys centrales), ce qui limite leur croissance.
Le récif de Floride est composé de deux crêtes séparées des Florida Keys par le Hawk Channel. Près des Keys se trouve une crête de sable appelée White Bank, couverte de grands lits de varech et parsemée de récifs. Plus au large, en bordure du détroit de Floride, se trouve la seconde crête qui forme les récifs extérieurs, couverts de récifs et de bancs durs composés de débris coralliens et de sable.
Près de 1 400 espèces de plantes et d’animaux marins, dont plus de 40 espèces de coraux pierreux et 500 espèces de poissons, vivent dans le récif de Floride. Le récif de Floride est proche de la limite septentrionale des coraux tropicaux, mais la diversité des espèces de ce récif est comparable à celle du système récifal de la mer des Caraïbes.