Red Bull RB3

Encyclopédie

La Red Bull RB3 est une voiture de Formule 1 produite par Red Bull Racing pour la saison 2007. C’est la première voiture conçue par Adrian Newey pour l’équipe et elle utilise des moteurs Renault RS27, après que le contrat Ferrari a été transféré à l’équipe Toro Rosso.

Controverse

Les équipes Red Bull et Toro Rosso ont fait l’objet de controverses au début de la saison, une querelle ayant éclaté au sujet de la création des voitures des deux équipes. Williams et Spyker ont déclaré que les voitures des deux équipes étaient identiques, car elles avaient été conçues par Red Bull Technology, une filiale tierce de la société mère. Comme les équipes n’ont pas conçu elles-mêmes leurs voitures, Williams et Spyker ont estimé qu’il s’agissait d’une violation de l’accord de concordance de la Formule 1. La FIA a cependant déclaré que les voitures étaient conformes au règlement pour 2007. Gerhard Berger, Christian Horner et d’autres membres du personnel de Toro Rosso et de Red Bull Racing ont également déclaré que les voitures qu’ils pilotaient étaient légales et que les opérations qu’ils avaient effectuées (deux voitures roulant sur le même châssis, conçu par Red Bull Technology) étaient légales.

Performance

La voiture, aux mains de Mark Webber et de David Coulthard, semblait avoir le potentiel pour se classer dans les points, d’autant plus que Coulthard s’était classé parmi les dix premiers lors des qualifications et avait été le plus rapide lors des essais d’avant-course à Barcelone. Le design est typiquement Adrian Newey, ressemblant à ses voitures du passé, comme la McLaren MP4-20 de 2005. Cependant, comme pour McLaren, une fiabilité médiocre et des problèmes mécaniques ont gêné les pilotes à de nombreuses reprises. Ces problèmes concernaient des éléments aussi élémentaires que des pédales de frein défectueuses ou des clapets de carburant notoirement bloqués. Cependant, le problème de fiabilité le plus pressant a été l’introduction d’une boîte de vitesses sans joints dans la voiture, qui a entraîné de nombreux abandons en course pour Mark Webber et David Coulthard, par exemple lors des Grands Prix de Monaco et du Canada respectivement.

À la mi-saison, frustré par les abandons continus au détriment des points au championnat, le directeur de l’équipe, Christian Horner, a mis en place une approche rigoureuse et complète pour tenter d’éradiquer les problèmes de fiabilité mécanique, ce qui, associé à la nomination de Geoff Willis (anciennement des équipes Williams et BAR Honda), a suscité de grandes attentes pour la saison suivante.
Le meilleur résultat de la voiture a été obtenu par Mark Webber, qui est monté sur le podium dans des conditions changeantes lors du Grand Prix d’Europe 2007. L’Australien n’a marqué des points qu’à deux autres occasions, en septième position au Grand Prix des États-Unis et au Grand Prix de Belgique, malgré sa régularité en qualifications, puisqu’il est parti onze fois dans les onze premières positions. Coulthard a eu plus de succès, marquant des points à quatre reprises, dont la quatrième place au Grand Prix du Japon, une course dans laquelle Mark Webber était deuxième avant d’être percuté par l’arrière par Sebastian Vettel, au volant d’une voiture de Toro Rosso, la petite sœur de Red Bull, en présence de la voiture de sécurité.

Résultats

(Clé) (le gras indique la pole position) (l’italique indique le tour rapide)

David Coulthard au volant de la RB3 lors du Grand Prix du Canada 2007.

David Coulthard au volant de la RB3 lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2007, avec l’aileron Wings for Life.

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