La rivalité Prost-Senna est la rivalité sportive des années 1980 et 1990 entre le pilote français Alain Prost et le pilote brésilien Ayrton Senna en Formule 1. Elle s’est manifestée pendant les années où ils étaient coéquipiers chez McLaren entre 1988 et 1989, et entre 1990 et 1993 en tant que pilotes de McLaren, de Ferrari et de Williams respectivement.
Histoire
Les batailles entre Alain Prost et Ayrton Senna ont été particulièrement marquantes. L’événement le plus marquant de la saison entre les deux pilotes s’est produit lors du Grand Prix du Portugal, lorsque Senna a tenté d’empêcher Prost de prendre la tête en forçant le Français à rouler près du mur des stands à environ 280 km/h ; Prost a réussi à pousser Senna vers l’extérieur, prenant la tête à l’entrée du premier virage, mais est resté en colère contre la manœuvre du Brésilien.
La rivalité s’est intensifiée après le Grand Prix de Saint-Marin 1989, où les deux pilotes s’étaient mis d’accord pour ne pas se gêner au premier virage. Au départ, Senna a pris la tête et Prost l’a suivi dans le premier virage sans se mettre en travers de la route du Brésilien. Un accident de Gerhard Berger au quatrième tour interrompt la course. Au nouveau départ, c’est cette fois Prost qui prend le meilleur sur le duo ; mais Senna force le Français à le dépasser dans le premier virage, rompant ainsi l’accord qu’ils avaient conclu au début de la course, ce qui rend le Français furieux contre lui. Alain Prost lui-même était furieux que McLaren ait apparemment favorisé Senna en raison des meilleures relations du Brésilien avec le fournisseur de moteurs Honda, et il annonça à la mi-saison qu’il avait signé un contrat avec Ferrari pour la saison suivante.
La rivalité a atteint son apogée à la fin de l’année 1989, lorsque le titre s’est joué entre Senna et Prost, le Brésilien devant remporter les deux derniers Grands Prix, au Japon et en Australie, pour ravir le titre au Français.