La rivière Adyar est l’une des deux rivières qui coulent à Chennai. Elle prend sa source près du lac Chembarambakkam, dans le district de Kanchipuram. Elle prend sa source près du lac Chembarambakkam, dans le district de Kanchipuram. Longue de 42,5 kilomètres, elle contribue à l’écosystème estuarien de Chennai. Malgré les niveaux élevés de pollution, la navigation de plaisance et la pêche sont pratiquées dans cette rivière. La rivière recueille les eaux excédentaires d’environ 200 réservoirs et lacs, de petits ruisseaux et des égouts pluviaux de la ville, avec une zone de captage combinée de 860 kilomètres carrés (331 mi²). La plupart des déchets de la ville sont drainés dans cette rivière et dans la rivière Cooum.
La rivière Adyar prend naissance dans le réservoir de Malaipattu, près du village de Manimangalam, dans le Sriperumbudur Taluk, à environ 15 kilomètres à l’ouest de Tambaram, près de Chennai. Il ne prend l’apparence d’un cours d’eau qu’à partir du point où l’eau du lac Chembarambakkam rejoint la rivière. Il traverse Kancheepuram, Tiruvallur et le district de Chennai sur environ 42,5 kilomètres avant de rejoindre le golfe du Bengale à Adyar, Chennai. Il y forme un estuaire, qui s’étend du pont d’Adyar au banc de sable au bord de la mer, avec quelques petits îlots entre les deux. L’estuaire attire une grande variété d’oiseaux. L’estuaire, qui couvre une superficie d’environ 120 hectares, est devenu une réserve naturelle protégée en 1987. La rivière forme un marigot près de l’embouchure, connu sous le nom de Adyar creek, en raison de la formation d’un banc de sable à l’embouchure. Cette crique est un canal naturel qui ramène l’eau de la marée dans la mer.
La rivière est presque stagnante, sauf pendant la saison des pluies. L’industrialisation et l’urbanisation rapides ont entraîné une grave contamination de cette rivière. Cependant, la rivière ne reçoit que 10 % des eaux usées non traitées déversées quotidiennement dans les trois principaux cours d’eau de Chennai, les deux autres, à savoir le canal de Buckingham et la rivière Cooum, se partageant la majeure partie (60 % et 30 %, respectivement).
Le problème de la sédimentation n’était pas grave car la largeur de l’Adyar près du pont Thiru.Vi.Ka. Bridge est de près de 480 mètres, ce qui a permis à l’effet de marée de s’exercer dans la voie d’eau sur environ 4 kilomètres. Cependant, il était essentiel de fournir des épis pour garder l’embouchure de la rivière ouverte pour une largeur adéquate et empêcher l’inondation pendant la mousson. En 2011, le département des ressources en eau (WRD) a proposé de construire des épis pour réduire la formation de barres de sable près de l’embouchure de la rivière.En 2012, le gouvernement de l’État a alloué ₹ 3 000 millions pour la construction de 337 systèmes de nettoyage des eaux usées dans les voies navigables de la ville, y compris 49 endroits dans la rivière Adyar. D’autres incluent 105 points dans la rivière Cooum et 183 endroits dans le canal de Buckingham.