Robert Zander (26 juillet 1892, Magdebourg – † 8 mai 1969, Berlin) était un botaniste et horticulteur allemand. C’est avec ses travaux sur l’horticulture qu’il s’est le plus fait connaître.
Biographie
Il est le fils d’un marchand d’horticulture qui faisait du commerce dans le monde entier. Il étudie la botanique à l’université de Halle.
En 1926, il rejoint l’Association impériale des jardiniers allemands, organisant la nomenclature des plantes cultivées. Il participe à la réorganisation de sa bibliothèque. En 1934, cette bibliothèque est associée à la German Gardening Library et rebaptisée « Combined German Gardening Library, DGG », qui atteint 40 000 volumes, soit la quatrième au monde et la plus grande en Europe. Il quitte l’institution en 1936.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est resté dans cette bibliothèque dans des conditions extrêmement difficiles et sans salaire. Puis, entre 1953 et 1955, il est président de la DGG et rédacteur en chef des différentes revues techniques.
Entre 1957 et 1959, il collabore avec le ministère fédéral de l’agriculture, de l’alimentation et de la sylviculture à l’évaluation des périodiques. Jusqu’en 1960, il a évalué 432 volumes annuels de périodiques allemands datant d’avant 1900, après avoir réalisé 25 000 fiches, par ordre alphabétique, créant ainsi une base de données sur fiches contenant les noms synonymes des espèces, les termes techniques, les sites, les noms de famille. En 1965, son contrat a été mené à bien et la bibliothèque a été transférée à l’Université technique de Berlin. Il reste cependant en fonction jusqu’à sa mort en 1969, à l’âge de 76 ans.
Son ouvrage le plus célèbre, le « Pocket Dictionary of Plant Names », en est aujourd’hui à sa dix-septième édition.
Il a été membre et secrétaire du « Comité international pour la nomenclature horticole », ainsi que du « Groupe allemand pour la nomenclature horticole ». En tant que responsable de la bibliothèque horticole de l’université technique de Berlin, il avait une connaissance approfondie de la littérature technique.
Sa tombe se trouve à côté de l’église évangélique de Schmargendorf, et un monument commémoratif est érigé en son honneur.
Son principal travail portait sur la nomenclature botanique correcte des noms d’espèces botaniques.
Il a commencé à faire avancer la production de ce précieux lexique de poche en 1926, lorsque l’Association horticole impériale d’Allemagne l’a engagé à Berlin pour créer un tel dictionnaire. La première édition a été publiée en 1927.
Les éditions publiées par l’auteur ont été les suivantes :
De la première à la sixième édition, l’ouvrage a été publié à Berlin, de la septième à la neuvième édition chez Eugen Ulmer Verlag à Stuttgart. Pour la 9e édition, Zander a collaboré avec Fritz Joseph Encke et Arno Fritz Günther Buchheim.
Après la mort de Zander, la 10e édition a été fortement révisée et poursuivie chez Eugen Ulmer Verlag à Stuttgart ; Siegmund Gerhard Seybold y apparaît, ainsi que Walter Erhardt, Erich Götz et Nile Bödeker à partir de la 16e édition.