Rubus ellipticus, communément appelé framboise dorée de l’Himalaya ou framboise jaune de l’Himalaya, est une espèce d’arbuste épineux asiatique de la famille des roses (famille des Rosaceae).
Il est originaire de Chine, du Népal, du sous-continent indien, de l’Indochine et des Philippines.
Description de l’ouvrage
Le framboisier doré de l’Himalaya est un grand arbuste aux tiges épaisses pouvant atteindre 4,5 mètres de haut. Ses feuilles sont trifoliées, elliptiques ou obovales et dentées avec de longs poils. Ses feuilles peuvent atteindre 5 à 10 centimètres de long. Ses fleurs sont courtes, blanches, à cinq pétales et poussent en grappes. Dans l’Himalaya, elle fleurit entre février et avril. Ses fruits sont sucrés, faciles à détacher et très recherchés par les oiseaux et les éléphants.
Bien que les fruits de Rubus ellipticus aient un goût sucré, ils ne sont pas couramment récoltés pour la consommation domestique et se gâtent rapidement une fois retirés de la plante.
L’écorce de cette plante est utilisée à des fins médicinales par les villageois du Tibet, principalement comme tonique rénal et antidiurétique. Son jus est également utilisé pour traiter la toux, la fièvre, les coliques et les maux de gorge. La plante est également utilisée pour produire une teinture bleu-violet.
Écologie
La framboise dorée de l’Himalaya est originaire de la région tempérée de l’Himalaya, de l’Inde, du Pakistan, du Népal et de la Chine. Elle s’est répandue par la culture et se trouve dans les forêts de pins de la région.
La framboise dorée de l’Himalaya se trouve dans les forêts mésiques et humides, et s’est adaptée pour prospérer dans des environnements ombragés en plein soleil. Comme les autres espèces de Rubus, ses graines sont dispersées par les oiseaux. Elle peut également être propagée par bourgeonnement à partir de ses racines – reproduction asexuée, et par bouturage. Elle peut pousser dans des champs ouverts ou dans des sous-bois humides.
Les fruits en décomposition de la framboise dorée de l’Himalaya peuvent servir de nourriture à de grandes populations de drosophiles, ou mouches des fruits, et ses fruits sont également consommés par les éléphants d’Asie.
Espèces envahissantes
Rubus ellipticus figure dans la base de données du Groupe de spécialistes des espèces envahissantes de l’UICN et a été classée parmi les 100 espèces envahissantes les plus nuisibles au monde. En 1961, elle a été introduite à Hawaï pour ses fruits comestibles et comme plante ornementale.
La framboise dorée de l’Himalaya est une menace pour les plantes indigènes car elle forme des fourrés épais et impénétrables et fait concurrence à la framboise hawaïenne indigène. Les trottoirs, les fermes abandonnées et les terres perturbées par les populations de porcs sauvages sont également susceptibles d’être envahis. La framboise dorée de l’Himalaya est également une menace pour la flore indigène, car elle peut entrer en concurrence avec d’autres plantes. Plus précisément, elle a des taux de photosynthèse plus élevés, des taux de fixation de l’azote plus élevés et donc une efficacité d’utilisation de l’azote photosynthétique plus élevée.
Autres utilisations
Au Népal, les agriculteurs n’ont pas réussi à récolter les fruits et à les faire fermenter pour produire du vin de fruits. Au Sikkim, ses racines sont utilisées pour traiter les maux d’estomac et les maux de tête, et ses fruits sont utilisés pour traiter l’indigestion.
La framboise dorée de l’Himalaya a été étudiée pour déterminer si ses fruits possèdent des propriétés antioxydantes.