Rudolf Weigl (Přerov, Moravie, Autriche-Hongrie, 2 septembre 1883 – Zakopane, Pologne, 11 août 1957) était un biologiste polonais et l’inventeur du premier vaccin efficace contre le typhus.
Après avoir étudié à l’université de Lviv, Weigl a fondé l’Institut Weigl à Lwów, dans la deuxième République polonaise (aujourd’hui Lviv, en Ukraine), où il a mené des recherches et produit son vaccin. C’est là, pendant la Shoah, qu’il a hébergé des Juifs risquant d’être assassinés par les nazis, et ses vaccins ont également été introduits clandestinement dans le ghetto local et dans le ghetto de Varsovie, sauvant ainsi un nombre incalculable de vies parmi les Juifs.
Remerciements
Weigl a été continuellement proposé pour le prix Nobel chaque année, de 1930 à 1934 et de 1936 à 1939. Malgré ces nominations, il n’a jamais reçu de prix Nobel pour ses réalisations dans le domaine des vaccins.
Un demi-siècle après sa mort, nombreux sont ceux qui reconnaissent les recherches, le travail et les services de Weigl. En 2003, il a été honoré du titre de Juste parmi les nations. Cette distinction, décernée par Israël, commémore le travail qu’il a accompli pour sauver d’innombrables vies juives pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le 2 septembre 2021, Google a commémoré le 138e anniversaire de Weigl par un Doodle.