Saint-Denis

Encyclopédie

Saint-Denis est une commune française située dans le département de la Seine-Saint-Denis en région Île-de-France. Elle est la sous-préfecture de l’arrondissement de Saint-Denis, et le chef-lieu des cantons de Saint-Denis-Nord-Est, Saint-Denis-Nord-Ouest et Saint-Denis-Sud.

Saint-Denis fait partie de la Petite Corone du Grand Paris, à 9,4 km au nord du centre-ville. Elle abrite la nécropole royale de la basilique de Saint-Denis, le stade de France, construit pour accueillir la Coupe du monde de football en 1998, et la Cité du cinéma.

D’abord banlieue industrielle, Saint-Denis est devenue plus récemment une ville résidentielle, peuplée en grande partie d’immigrés musulmans issus des anciennes colonies françaises et d’immigrés originaires des pays d’Amérique latine.

Histoire

L’histoire de Saint-Denis remonte au IIe siècle avec l’existence d’une villa gallo-romaine appelée Catolacus. En 272, Denys de Paris, premier évêque de Paris et saint patron de la France, y est enterré après avoir été martyrisé sur la butte Montmartre, faisant du site un lieu de pèlerinage.

Vers 475, sainte Geneviève construisit une petite chapelle sur le tombeau de Denys, qui fut reconstruite par Dagobert Ier et transformée en monastère royal. A sa mort, il fut enterré dans cette chapelle, tradition qui fut suivie par la plupart de ses successeurs.
Au Moyen Âge, en vertu des privilèges accordés par Dagobert (comme l’indépendance vis-à-vis de Paris), Saint-Denis se développe rapidement grâce à son marché, où arrivent de nombreuses caravanes, même en provenance de l’Empire byzantin. En 1125, de nouveaux privilèges furent accordés à la ville et la construction de l’actuelle basilique commença.

Malgré sa croissance rapide, Saint-Denis a beaucoup souffert des conséquences des guerres : sur les 10 000 citoyens de la ville, seuls 3 000 ont survécu à la guerre de Cent Ans. La bataille de Saint-Denis s’y est déroulée le 10 novembre 1567 dans le cadre des guerres de religion entre catholiques et protestants.

Sous le règne de Louis XIV, diverses industries s’installent à Saint-Denis, tandis que son successeur Louis XV rénove les bâtiments de l’abbaye royale. Pendant la Révolution française, la ville est rebaptisée « Franciade » entre 1793 et 1803, dans le cadre du rejet révolutionnaire de la religion, et la nécropole royale est détruite et pillée. Après la Restauration, les corps royaux ont dû être inhumés dans une fosse commune, les restes détruits n’ayant pu être identifiés. Le dernier roi enterré à Saint-Denis fut Louis XVIII.
En 1860, la ville de Paris s’agrandit en annexant les communes environnantes. La commune de La Chapelle-Saint-Denis est divisée entre Paris, Saint-Ouen et Aubervilliers, tandis que Saint-Denis se voit attribuer la partie nord-ouest de la commune. Tout au long du XIXe siècle, l’industrialisation de la ville s’intensifie et les transports s’améliorent avec la construction du canal Saint-Denis en 1824, qui relie la ville à la Seine. Le premier chemin de fer est construit en 1843. À la fin du siècle, Saint-Denis compte déjà 80 industries.

La présence industrielle a favorisé l’essor d’importants mouvements sociaux. En 1892, le premier administrateur socialiste est élu et, dès les années 1920, Saint-Denis est appelée la ville rouge. Jusqu’à l’élection de Jacques Doriot en 1934, tous les maires étaient membres du parti communiste.

Après la défaite de la France lors de la Seconde Guerre mondiale, Saint-Denis est occupée par les Allemands le 13 juin 1940, mais fait face à diverses résistances de la part de la population jusqu’à la libération de la ville le 27 août 1944.

Après la période de prospérité qui a suivi la guerre, la crise économique des années 1970 et 1980 a durement touché la ville, qui n’a commencé à se redresser qu’au cours des années 1990. La Coupe du monde de football de 1998 a donné un nouvel élan à la ville : la construction du stade principal, le Stade de France, s’est accompagnée d’une amélioration générale des infrastructures et de l’extension du métro parisien. La ligne 13 du métro va jusqu’à Saint-Denis.



Sport

Le Stade de France a accueilli la finale de la Coupe du monde de football 1998, l’Euro 2016, les finales de l’UEFA Champions League 2000, 2006 et 2022, la finale de la Coupe du monde de rugby 2007 et les Championnats du monde d’athlétisme 2003.

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