La saison 1981-82 de la NHL est la 65e saison de la Ligue nationale de hockey. Vingt-et-une équipes ont disputé 80 matches chacune. Le trophée William M. Jennings fait son apparition cette année. Il récompense les gardiens de but de l’équipe qui a marqué le moins de buts contre les adversaires. Les Islanders de New York ont remporté leur troisième Coupe Stanley consécutive en battant les Canucks de Vancouver en quatre matchs.
Avant le début de la saison, les divisions de la ligue ont été réorganisées afin de mieux refléter l’emplacement des équipes. La division Patrick, qui faisait partie de la conférence Clarence Campbell, passe à la conférence Prince of Wales, tandis que la division Norris fait le chemin inverse, passant de la conférence Wales à la conférence Campbell. Cet alignement des divisions a perduré jusqu’à la saison 1993-94, date à laquelle les divisions et les conférences de la ligue ont été renommées pour refléter la géographie.
Saison régulière
Note : GP = Matchs joués ; W = Victoires ; L = Défaites ; T = Matchs nuls ; GF = Buts pour ; GA = Buts contre ; Pts = Points ; PIM = Pénalités en minutes.
Note : Les équipes qui se sont qualifiées pour les séries éliminatoires sont indiquées en gras.
Note : GP = Jeux joués ; G = Buts ; A = Assists ; Pts = Points
Éliminatoires de la Coupe Stanley
Islanders de New York vs Canucks de Vancouver
New York remporte la série 4-0.
Premiers matchs
Voici une liste des joueurs importants qui ont joué leur premier match en NHL en 1981-82 (listés avec leur première équipe, les étoiles (*) marquent un départ en playoffs) :
Derniers jeux
Voici une liste de joueurs importants qui ont joué leur dernier match dans la LNH en 1981-82 (avec leur dernière équipe) :