Sándor Képíró

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Sándor Képíró (18 février 1914-3 septembre 2011) était un capitaine de la gendarmerie hongroise pendant la Seconde Guerre mondiale, accusé de crimes de guerre commis par les forces hongroises.

Carrière en temps de guerre

Officier de police dans la gendarmerie hongroise, Képíró servait en 1942 dans la région de Bačka (aujourd’hui divisée entre la Hongrie et la Serbie), qui avait été transférée à la Hongrie à la suite de l’invasion de l’Axe et de la partition de la Yougoslavie. En janvier 1942, des raids ont été menés dans différentes parties de la région, y compris à Novi Sad, et on estime qu’entre 3 000 et 4 000 civils, principalement des Serbes et des Juifs, ont été rassemblés et tués. Képíró a participé à cette rafle et a reconnu plus tard son implication dans cette affaire. En 1944, il a été jugé, avec quatorze autres officiers de l’armée et de la police hongroises, pour avoir participé aux raids. Le tribunal a conclu qu’il avait participé à la rafle, mais il n’a pas été sévèrement puni.

Événements ultérieurs

En 1948, les autorités communistes hongroises d’après-guerre ont de nouveau porté l’affaire Képíró devant les tribunaux en son absence, en se fondant sur le témoignage d’un homme nommé János Nagy, qui prétendait avoir été membre du peloton de Képíró en 1942. Képíró a affirmé plus tard qu’il n’avait jamais entendu parler de Nagy, mais il a été reconnu coupable et condamné en son absence à quatorze ans de prison. On a découvert par la suite que le témoignage de Nagy avait été obtenu sous la torture par les services secrets communistes.
Képíró est resté éloigné de Budapest jusqu’en 1996, date à laquelle, après la chute du gouvernement communiste, il est rentré discrètement chez lui et n’a pas été identifié avec l’homme condamné en 1948.

Réquisitions et procès

En septembre 2006, Efraim Zuroff, du Centre Wiesenthal, a identifié Képíró et l’a publiquement accusé de crimes de guerre, sur la base de verdicts de tribunaux datant des années 1940. En réponse à ces accusations, Képíró a déclaré qu’il était un jeune officier de police à l’époque et qu’il avait participé aux rafles de civils, mais qu’il n’avait pas pris une part active aux exécutions, qui étaient effectuées par des soldats. Képíró a également déclaré qu’il n’était pas disposé à participer à quoi que ce soit d’illégal. Il a déclaré : « Je suis le seul à avoir demandé un ordre écrit. Au moment du massacre, j’étais réticent. Cela prouve que j’étais un criminel de guerre ». Cependant, le verdict de 1944 fourni par le Centre Wiesenthal indique que même si Képíró avait demandé des ordres écrits, il avait participé au massacre, même si aucun ordre écrit n’avait été donné.

Les procureurs militaires hongrois ont déclaré que les verdicts n’étaient plus valables et qu’une nouvelle enquête devrait être rouverte, ce qui pourrait prendre des années. Le 14 septembre 2009, Képíró a été arrêté par la police hongroise pour être interrogé. Cependant, les charges retenues contre lui ont été abandonnées par la suite, en raison du manque de preuves.
En 2007, Képíró a accusé Efraim Zuroff de diffamation et a engagé des poursuites pénales contre lui devant un tribunal de Budapest. Le procès s’est ouvert en octobre 2010, mais a été rejeté deux mois plus tard sur la base du verdict du tribunal de guerre de 1944 et parce que Képíró ne s’est pas présenté au tribunal.

Le 14 février 2011, les procureurs hongrois ont officiellement accusé Képíró de crimes de guerre. L’affaire a été jugée le 18 juillet 2011, date à laquelle il a été acquitté par un tribunal de Budapest. À la suite du verdict de non-culpabilité, László Karsai, principal historien hongrois de l’Holocauste et fils d’un survivant de l’Holocauste, a déclaré : « Honnêtement, j’aimerais que Zuroff arrête de faire ce qu’il fait. Je veux dire qu’avec les méthodes qu’il utilise, avec si peu de preuves, il essaie de traîner des gens dans la boue. Cela ne peut être fait à personne, ni à un ancien officier de gendarmerie ». Karsai a accusé Zuroff d’être un chasseur de nazis hystérique et narcissique, qui ne cherche qu’à bien gagner sa vie, et a affirmé que le Centre Wiesenthal a tellement médiatisé l’affaire pour justifier sa propre existence auprès de ses sponsors.

Képíró est décédé dans un hôpital de Budapest à l’âge de 97 ans. Son décès a été annoncé par sa famille et son avocat, qui a déclaré qu’il pensait que le procès d’été avait contribué au mauvais état de santé de son client. M. Zuroff a déclaré sur sa page Facebook : « Notre seule consolation est que le procès a eu un impact négatif sur la santé de Képíró.
Jusqu’en 2011, Képíró figurait sur la liste des criminels de guerre nazis les plus recherchés établie par le Centre Simon Wiesenthal.

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