Savonlinna (littéralement château de Savonie – en suédois : Nyslott – en russe : Нейшлот, Neishlott, littéralement nouveau château) est une ville et une municipalité d’environ 36 000 habitants dans le sud-est de la Finlande, au cœur de la région des lacs de Saimaa.
La ville a été fondée au XVIIe siècle autour du château de Saint-Olaf. Le château a été fondé par Erik Axelsson Tott en 1475 dans le but de protéger la Savonie et de contrôler la frontière instable entre le Royaume de Suède et son adversaire, la Russie.
Géographie
La ville de Savonlinna occupe plusieurs îles du lac Saimaa, dont deux forment principalement la ville. Les rives de ces îles sont baignées par les zones appelées Haukivesi et Pihlajavesi, qui sont des zones intérieures du lac Saimaa. La ville est composée de plus d’un tiers d’eau et de nombreuses îles. Les deux îles principales qui forment la ville sont séparées du reste de la terre par trois détroits appelés, d’ouest en est, Laitaatsalmi, Haapasalmi et Kyrönsalmi. Le parc national de Linnansaari et le parc national de Kolovesi se trouvent en partie dans la région de Savonlinna.
Histoire
La ville a été fondée en tant que colonie le long de l’Olavinlinna, à l’initiative de Pietari Brahe en 1639. La ville a été cédée à l’Empire russe en 1743 par la paix du traité d’Åbo.
Au début du XXe siècle, Savonlinna est devenue le centre de la construction navale et du trafic maritime sur le lac Saimaa, et c’est à cette époque que l’industrie a commencé à se développer dans la ville. Cette évolution s’est accompagnée de la construction du chemin de fer et de l’établissement d’une station balnéaire à côté de la scierie.
Pendant la guerre de Continuation, la ville a subi des bombardements occasionnels de l’armée soviétique. La cathédrale de Savonlinna a été l’un des bâtiments les plus endommagés, car elle a pris feu en 1940, ce qui l’a presque détruite. Elle a été reconstruite après la fin de la guerre en 1948.
En 1973, la municipalité de Sääminki a été fusionnée avec Savonlinna, tout comme Savonranta et une partie d’Enonkoski en 2009, et en 2013, les municipalités de Kerimäki et Punkaharju ont été fusionnées avec Savonlinna.
Infrastructures et installations
Savonlinna n’a pas sa propre université, mais l’Université de Finlande orientale a ses propres facultés dans la ville, notamment le département de formation des enseignants et le département de communication internationale. En outre, l’Université des sciences appliquées de Mikkeli dispose d’une école de deux étages où sont enseignés le tourisme, l’administration des affaires et la santé.
La route nationale 14 (Valtatie 14) traverse le centre-ville, bien que des travaux soient en cours pour créer une voie de contournement. Cette route la relie à Juva, à 60 km à l’ouest, et à Parikkala, à une distance similaire à l’est, en accédant respectivement aux Valtatiet 5 et 6.
Savonlinna se trouve à environ 335 km d’Helsinki, soit environ 4 heures de route.
Le tableau ci-dessous indique les distances entre Savonlinna, les principales villes du pays et plusieurs capitales européennes.
Savonlinna dispose d’un petit aéroport situé à environ 14 km du centre-ville, avec des liaisons vers l’aéroport d’Helsinki-Vantaa.
La ville est mal reliée au reste du réseau national. Pour accéder aux grandes lignes, il existe un service de train lent jusqu’à Parikkala, qui permet de rejoindre Helsinki en un peu plus de 4 heures. Le service ferroviaire est exploité par VR-Yhtymä.
Culture
Le festival d’opéra de Savonlinna est un célèbre festival d’opéra annuel qui se tient depuis 1967 et entre 1912 et 1916. Les représentations ont lieu sur une scène construite à l’intérieur du château. L’événement accueille environ 60 000 visiteurs par an, dont un quart d’étrangers.
Le jour férié est la Saint-Olaf, le 29 juillet.
Sports
Savonlinna accueille le championnat du monde de lancer de téléphones portables en août, l’équipe de hockey sur glace SaPKo, qui joue dans la ligue Mestis, l’équipe de football Savonlinnan Työväen Palloseura dans la division Kolmonen, et l’équipe de volley-ball Saimaa dans la première ligue finlandaise de volley-ball.
Villes sœurs
Savonlinna est jumelée avec les villes européennes suivantes.