SeAZ (Serpukhovsky Avtomobilny Zavod) est une grande usine d’ingénierie et de construction automobile située dans la ville de Serpukhov, en Russie. L’usine et ses installations ont été fondées le 7 juillet 1939 sur ordre du commissaire suprême du peuple pour l’ingénierie et l’industrie et sous la direction de « Glavmotoveloprom », pour s’occuper de la production de motos et de voitures de faible capacité. De 1939 à 1995, l’entreprise a produit plusieurs modèles de micro-voitures, généralement propulsées par des moteurs provenant de l’usine IZH. Au milieu des années 1980, ses lignes de production ont été modifiées pour permettre la production de voitures de tourisme Lada Oká.
Histoire
L’usine d’automobiles de Serpukhov a été fondée le 7 juillet 1939. Ce jour-là, deux engagements ont été signés entre le « Commissariat du peuple à l’industrie et à l’ingénierie » et le directeur de « Glavmotoveloprom » pour la production de motos de petite cylindrée. Les micro-voitures produites à l’usine ne sont apparues que bien après les années 1950. De 1939 à 1995, l’usine a produit des motos et des micro-voitures avec diverses modifications.
Au début des années 1980, l’usine est entrée dans une nouvelle période de développement au cours de laquelle un nouveau prototype de véhicule a été conçu et produit spécialement pour les masses laborieuses de l’époque, la « Oká », qui est le prédécesseur de la voiture produite aujourd’hui.
L’objectif initial était de créer une « voiture du peuple » facilement réparable, un objectif qui a été atteint grâce au faible coût de la voiture (environ 3500 dollars), et qui a également créé une plate-forme idéale pour fournir aux personnes handicapées un moyen de mobilité, tant en Union soviétique qu’après sa dissolution.
En 1985, le Conseil des ministres de l’URSS a publié un décret sur la modification des capacités industrielles de l’usine pour reprendre la production d’un nouveau modèle de microcar du bureau d’études Lada, dont la production serait confiée à cette usine et aux sociétés KamAZ, qui appartenaient toutes au ministère de l’industrie automobile de l’URSS.
L' »Usine de microcars de Serpoukhov » subit d’importants travaux de rénovation afin de pouvoir prendre en charge la production de la nouvelle voiture. La fabrication des pièces et l’assemblage de certaines d’entre elles seront confiés à plusieurs entreprises locales et à d’autres entreprises étrangères telles que les firmes allemandes Durr, Bollhoff et PPG. En 1989, suivant les lignes directrices définies dans les plans directeurs de ces projets, l’usine a commencé à assembler les premières microvoitures. C’est à cette époque que l’usine a été intégrée à la société « AvtoVAZ ». Au milieu de l’année 1995, la société « AvtoVAZ » a transféré l’ensemble de l’assemblage de l’usine « Oká » à la société « SMZ ». Le nom de l’usine a été changé de « Serpukhov Microcar Plant (SMZ) » à « Serpukhovsky Avtomobilny Zavod » (SeAZ).
Après la dissolution de l’URSS, l’usine est entrée dans une période de déclin, comme presque toute l’industrie post-soviétique, et l’usine est passée du statut d’entreprise d’État bien gérée à celui d’entreprise privée, qui a vu sa production chuter. Mais avec le changement de système économique, une nouvelle opportunité commerciale s’est présentée, car la structure de la voiture était très fiable, et la voiture a été exportée en version électrique aux États-Unis et dans d’autres pays, ce qui a permis un retour sur investissement durable.
En 2005, OAO SeAZ a été intégrée au groupe industriel Avtokom, lui-même propriété du conglomérat industriel SeverstalAvto. Au cours des années suivantes et au début du nouveau millénaire, l’usine a constaté que ses moteurs étaient inefficaces pour accéder au marché européen. Elle a donc commencé à acquérir les technologies nécessaires pour produire des moteurs capables de répondre aux normes d’émission exigeantes de l’UE, allant même jusqu’à importer des moteurs de Chine, et elle a désormais la capacité d’être compétitive sur le marché européen exigeant.