La tonalité de si bémol majeur (B♭M dans le système européen ou international ; B♭ dans le système anglo-saxon ; et B dans le système allemand) est la tonalité qui contient les sept sons de la gamme B♭ majeure. Sa signature comporte deux bémols : si et mi.
Sa mineure relative est sol bémol mineur, sa tonalité homonyme est si bémol mineur et ses tonalités enharmoniques sont la dièse majeur et do double bémol majeur.
La gamme de si majeur ascendante (de la plus basse à la plus haute) : si, do, ré, mi, fa, sol, la ; et son accord de triade tonique : si, ré, fa.
Caractéristiques
Depuis la popularisation de l’accord à tempérament égal, il n’y a pas de tonalité qui ait un « caractère » propre, car toutes les tonalités majeures sont des transpositions du même modèle et, par conséquent, les intervalles ne changent pas. Cela signifie que toutes les tonalités majeures sonnent de la même manière, ce qui explique que les associations faites avec chaque tonalité se situent à un niveau personnel et peuvent être très différentes.
Selon Christian Schubart, cette tonalité représente « l’amour joyeux, la conscience claire et l’aspiration pleine d’espoir à un monde meilleur » (progrès). Hector Berlioz l’a qualifiée de « Noble, mais pas trop pompeuse » dans son Grand traité d’instrumentation. C’est une tonalité « facile » à jouer, car elle comporte peu d’altérations (seulement deux).
C’est une tonalité particulièrement facile pour les instruments transpositeurs car la plupart des instruments transpositeurs transposent en bémol, par exemple la famille actuelle des saxophones, des clarinettes (sauf le la), le cor en si bémol…. Ils transposent en si bémol (c’est-à-dire qu’ils joueront sans altération lorsque le morceau est en si bémol majeur) ou en mi bémol (ils liront les partitions en si bémol majeur avec un solo en dièse). Il est donc courant que les œuvres écrites ou arrangées pour orchestre d’harmonie utilisent cette tonalité. C’est une tonalité largement utilisée dans la salsa et le merengue, qui font appel à un grand nombre de ces instruments à vent (dont beaucoup sont des transpositeurs).