Stockard Channing (née Susan Antonia Williams Stockard ; New York, 13 février 1944) est une actrice américaine nommée aux Academy Awards et aux Golden Globe Awards et lauréate de trois Emmy Awards et d’un Tony Award. Elle s’est fait connaître grâce à son interprétation de la jeune Betty Rizzo dans le film Grease (1978), aux côtés de John Travolta et d’Olivia Newton-John. Elle a percé avec son rôle de la première dame Abbey Bartlet dans la série télévisée The West Wing, diffusée sur la chaîne NBC. Elle s’est également fait remarquer au théâtre avec le rôle de Beddy Dollon dans la comédie musicale Mamma Mia !
Biographie
Stockard Channing est née à New York, dans l’État de New York, aux États-Unis. Elle est la fille de Lester Napier Stockard, un magnat du transport maritime, et de Mary Alice English. Susan grandit dans l’Upper East Side et devient membre de la fortune de son père à la mort de celui-ci en 1950. Elle a fréquenté la Chapin School, une prestigieuse école de filles de Manhattan, puis la Madeira School en Virginie. Elle a ensuite étudié l’histoire et la littérature au Radcliffe College, où elle a obtenu son diplôme en 1965. Elle a épousé son premier petit ami, Walter Channing, à l’âge de 19 ans. C’est de lui qu’elle tirera son nom de scène « Stockard Channing », même après leur divorce.
Channing a commencé sa carrière d’actrice avec l’experimental Theatre Company de Boston, avec laquelle elle a joué la pièce Off-Broadway Adaptation/Next. En 1971, elle fait ses débuts à Broadway dans Two Gentlemen of Verona de John Guare. Channing fait ses débuts sur le petit écran dans Sesame Street, puis décroche un rôle principal en 1973 dans The Girl Most Likely To…, une comédie noire écrite par Joan Rivers.
Après une série de petits rôles, Channing partage l’affiche avec Warren Beatty et Jack Nicholson dans Two Crooks and an Inheritance (1975) de Mike Nichols. Mais c’est en 1978, à l’âge de 33 ans, qu’elle décroche le rôle qui va la propulser vers la gloire : celui de la jeune Betty Rizzo dans la comédie musicale Grease. Ce rôle lui vaut le prix de la meilleure actrice dans un second rôle aux People’s Choice Awards. La même année, elle joue la secrétaire de Peter Falk dans The Cheap Detective.
Channing a joué dans deux sitcoms pour CBS entre 1979 et 1980 : Stockard Channing in Just Friends et The Stockard Channing Show. Après quelques expériences improductives à Hollywood, Channing revient à ses racines théâtrales. Après avoir triomphé dans la pièce They’re Playing Our Song (1980-81) à Broadway, elle réitère son succès en tant que mère dans A Day in the Death of Joe Egg de Peter Nichols. Ce rôle lui vaut le Tony Award 1985 de la meilleure actrice.
Channing poursuit avec succès son retour sur scène, en travaillant à nouveau avec John Guare. En fait, elle a reçu deux autres nominations aux Tony Awards pour son travail dans les pièces The House of Blue Leaves (1986) et Six Degrees of Separation (1990) (pour laquelle elle a ensuite remporté l’Obie Award). Channing a alterné son travail à la télévision et a été nominée aux Emmy Awards pour la mini-série de CBS Echoes in the Darkness (1987) et a remporté le CableACE Award pour Tidy Endings de Harvey Fierstein (HBO, 1988).
La carrière cinématographique de Channing a pris un tournant inattendu en 1993 lorsqu’elle a été nominée pour un Academy Award et un Golden Globe Award pour son interprétation d’une marchande d’art de l’Upper East Side dans Six Degrees of Separation. À partir de là, ses rôles à Hollywood se multiplient avec des titres tels que To Wong Foo, Thanks for Everything ! Julie Newmar (avec Patrick Swayze) et Smoke (avec Harvey Keitel) (1995) ; un petit caméo dans The First Wives Club, Intimate and Personal (avec Robert Redford et Michelle Pfeiffer), et Moll Flanders (1996).
Channing a également reçu de nombreuses propositions pour la télévision et le théâtre. Elle a joué dans le téléfilm de USA Network An Unexpected Family et sa suite An Unexpected Life en 1998. Elle a été nominée pour l’Independent Spirit Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour son interprétation d’une femme stérile dans The Baby Dance (1998). En outre, au théâtre, elle a travaillé au Lincoln Center dans la pièce Hapgood (1995) de Tom Stoppard et dans l’adaptation en 1997 de la pièce The Little Foxes de Lillian Hellman. Au cours de cette période, elle a interprété le personnage de Barbara Gordon dans la série Batman Beyond et est apparue dans un épisode de la série King of the Hill.
Il a été nommé trois fois aux Tony Awards pour Six Degrees of Separation (1990), Four Baboons Adoring the Sun (1992) et The Lion in Winter (1999).
En 1999, Stockard Channing a accepté le rôle de la première dame Abbey Bartlet dans la série de NBC The West Wing. Elle a d’abord été invitée dans les deux premières saisons, puis est devenue une actrice régulière en 2001. Dans la septième et dernière saison de The West Wing (2005-2006), Channing n’est apparue que dans six épisodes parce qu’elle jouait déjà dans la sitcom Out of Practice sur CBS, aux côtés de Henry Winkler.
Channing a reçu plusieurs récompenses en 2002. Parmi eux, le Primetime Emmy de l’actrice dans un second rôle dans une série dramatique pour The West Wing. La même année, elle remporte un autre Emmy et le Screen Actors Guild Award pour son interprétation de Judy Sheppard dans The Matthew Shepard Story, un docudrame sur la mort de Matthew Shepard. Enfin, en 2002, elle a reçu le London Film Critics Circle Award de la meilleure actrice de l’année pour son interprétation dans Dark Business.
Théâtre
Pièces jouées à Broadway :