Système de santé de l’armée américaine

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Le système de santé militaire des États-Unis (MHS) est une entreprise du ministère de la défense dont la mission est de fournir des services de soins de santé au personnel militaire à la retraite et en service, ainsi qu’à leurs bénéficiaires.

Sa mission est souvent décrite comme la préparation médicale. Cet effort comprend les tests médicaux, le dépistage, le traitement médical d’urgence pour les hommes et les femmes impliqués dans un conflit, ainsi que le maintien des normes physiques pour les recrues. En soutien au personnel militaire actif, le MHS fournit, dans la mesure du possible, des soins médicaux aux personnes à leur charge.

Certains anciens conjoints font également partie des bénéficiaires de ces services. Depuis 1966, grâce au Civilian Health Access Program for the Service (CHAMPUS) et à son successeur, TRICARE, les soins de santé civils sont accessibles (avec certaines restrictions) au personnel en service actif et aux retraités de moins de 65 ans qui remplissent les conditions requises. Depuis octobre 2001, les prestations TRICARE sont également accessibles aux retraités et aux personnes à leur charge âgés de 65 ans ou moins.
Le MHS dispose d’un budget de 50 milliards de dollars et sert environ 9,6 millions de bénéficiaires. Le coût actuel d’un système de santé militaire compétent est très élevé, en raison des salaires et des avantages sociaux versés au personnel militaire travaillant pour le MHS. Les retraités qui travaillaient pour le MHS ne sont pas inclus dans le budget. Les employés du MHS sont plus de 137 000 dans 65 hôpitaux, 412 cliniques et 414 cliniques dentaires dans des installations à travers le pays et le monde, ainsi que dans des situations de contingence et des opérations de combat globales.

Histoire

Avant la guerre de Sécession, les soins médicaux dans le cadre du service militaire étaient en grande partie assurés par les chirurgiens des régiments militaires et les chirurgiens alliés. Alors que l’on tentait de plus en plus d’établir un système médical centralisé, les soins étaient essentiellement locaux et limités. La disponibilité d’un traitement efficace pour les patients était, selon les normes modernes, primitive. Des changements significatifs ont commencé à se produire juste au moment de la guerre de Sécession, lorsque les améliorations de la science médicale, des communications et des transports ont permis de concentrer les blessés en un seul endroit et de rendre le traitement plus pratique.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le service médical de l’armée américaine s’est développé et a mis en place une organisation structurée. Les soins médicaux commençaient sur le champ de bataille et étaient ensuite successivement transférés à des niveaux supérieurs de soins médicaux. La capacité du service médical dans la zone de conflit était considérée comme bonne.
Cette fonction visait à garantir la disponibilité des soins nécessaires et à contribuer au maintien de la force de combat de l’unité en remettant les soldats en service si leur état pouvait être traité efficacement sur le champ de bataille. L’expansion s’est poursuivie pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de la nécessité d’être prêt à faire face aux changements incessants provoqués par la guerre, mais sans bénéficier d’un plan d’organisation ou d’expansion.

Après la Seconde Guerre mondiale, le pouvoir exécutif du gouvernement fédéral des États-Unis a été réorganisé en profondeur. Le ministère de la Guerre et le ministère de la Marine ont été fusionnés pour former un seul ministère, le ministère de la Défense. Cette réorganisation a créé des conflits lorsque l’armée a créé son propre système médical, tout comme la marine. Plus tard, l’armée de l’air, qui faisait à l’origine partie de l’armée de terre, a été séparée en tant que service militaire complètement différent, créant ainsi son propre service médical.
L’évolution de la perception de la santé dans le monde après la Seconde Guerre mondiale et l’évaluation des services médicaux fournis aux personnes à charge ont amené le Congrès à réévaluer la prestation de soins de santé pour les personnes à charge dans les années 1950. À un moment donné, des changements dans la législation fiscale ont incité les industries et les entreprises à commencer à offrir un service médical dans le cadre d’une mesure d’incitation à l’intention des employés. En 1956, le ministère de la défense a estimé que 40 % des soldats actifs n’avaient pas accès aux installations fédérales en raison de la distance, d’une couverture incomplète des traitements médicaux dans les installations ou de la saturation des services dans les installations médicales militaires. Le Congrès a réagi en adoptant la loi sur les soins médicaux aux personnes dépendantes (Dependent Medical Care Act) en 1956 et les amendements sur les prestations médicales militaires (Military Medical Benefits Amendments). Ensemble, ces lois ont créé le programme connu sous le nom de Civilian Health and Medical Program of the Uniformed Services, ou CHAMPUS.
À la fin des années 1980, l’augmentation des coûts, les demandes de remboursement et le mécontentement des bénéficiaires ont incité le ministère de la Défense à lancer une série de projets de démonstration. Dans le cadre d’un programme connu sous le nom de CHAMPUS Reform Initiative (CRI), un service médical et administratif plus efficace a été fourni par l’intermédiaire de sous-traitants. Le projet CRI a été l’un des premiers à introduire la gestion des fonctions de soins de santé dans le cadre du programme CHAMPUS. Les bénéficiaires du projet CRI se sont vu proposer trois options : 1.- une organisation de maintenance de la santé – une option appelée CHAMPUS Prime qui nécessitait une inscription et offrait des prestations plus élevées et des participations aux coûts plus faibles, 2.- une organisation de prestataires privilégiés – une option appelée CHAMPUS Plus qui nécessitait l’utilisation de prestataires du réseau en échange de participations aux coûts plus faibles et 3.- l’option CHAMPUS standard qui maintenait la liberté de choix dans la sélection des prestataires et des participations aux coûts et des franchises élevées.

Bien que l’intention initiale du ministère de la défense pour le CRI ait été de nommer trois contractants compétitifs sans appel d’offres couvrant six États, une seule offre a été faite par la Health Corporation Foundation (aujourd’hui Health Net) couvrant la Californie et Hawaï, mais elle a été réalisée. La fondation a fourni des services dans le cadre de ce contrat entre août 1988 et janvier 1994.
Fin 1993, en réponse aux exigences du Fiscal Appropriation Act du ministère de la Défense, des plans ont été annoncés pour mettre en oeuvre un programme national de soins de santé qui devait être achevé en mai 1997. Ce programme a été baptisé TRICARE et devait diviser les régions des États-Unis en 12 régions spécifiques. Une organisation administrative du programme a été désignée pour chaque région et son but était de coordonner tous les besoins en matière de soins de santé dans les installations de chaque région.

Depuis lors, le projet TRICARE a été restructuré à plusieurs reprises, les changements incluant un réalignement des contrats régionaux, le réalignement et la fermeture des bases et l’ajout des avantages fournis par le nouveau programme « Life for TRICARE » en 2001 pour les personnes sélectionnées et enfin la « TRICARE Reservation Selection ».

Lacunes dans la couverture

Alors que le ministère de la santé consacre 50 milliards de dollars à la couverture du personnel militaire, des lacunes persistent dans la couverture, en particulier pour les anciens combattants. Un rapport de 2012 de l’Urban Institute et de la Robert Wood Johnson Foundation a analysé les données du Bureau du recensement de 2010 et de l’enquête nationale sur la santé (NHIS) de 2009 et 2010 afin d’identifier les anciens combattants non âgés non assurés et d’estimer les niveaux de couverture médicale des États.
Le rapport révèle que sur les 12,5 millions d’anciens combattants non âgés aux États-Unis, environ 1,3 million n’ont pas d’assurance maladie ou n’ont pas accès aux soins de santé des anciens combattants. Si l’on inclut les membres de la famille des vétérans, le nombre de personnes non assurées s’élève à 2,3 millions. 900 000 anciens combattants utilisent les soins de santé de la VA mais n’ont pas d’autre couverture. Les anciens combattants non assurés sont principalement des hommes (90,4 %), non hispaniques (70,4 %), célibataires (58,2 %) et titulaires d’un diplôme d’études secondaires (40,7 %). Plus de 40 % d’entre eux ont moins de 45 ans.
La loi américaine sur la protection des patients et les soins abordables (Patient Protection and Affordable Care Act) a déclaré en 2010 avoir des dispositions et un budget destinés à faciliter l’accès aux services pour les vétérans non assurés. Selon cette déclaration, les vétérans dont les revenus sont inférieurs de 138 % au seuil de pauvreté fédéral (30 429 dollars pour une famille de 4 personnes en 2010) pourraient bénéficier d’une couverture à partir de janvier 2014 ; ce groupe constitue environ 50 % des vétérans qui ne sont pas assurés à l’heure actuelle. Les autres 40,1 % des vétérans et 49 % de leurs familles ont des revenus qui leur permettent de bénéficier de nouvelles subventions dans le cadre des bourses d’assurance maladie de la PPACA.

Composants

Dirigé par le secrétaire adjoint à la défense pour les affaires de santé, le MHS comprend plusieurs domaines organisationnels :



Le MHS comprend également les départements médicaux de la marine, de l’armée, du corps des marines, de l’armée de l’air, des garde-côtes et des chefs d’état-major interarmées, ainsi que TRICARE en tant que prestataire de services.

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