Taira no Kiyomori (1118 – 21 mars 1181, Kyoto) était un chef du puissant clan Taira et le premier membre de la classe des guerriers samouraïs du Japon.
Biographie
Kiyomori est le fils de Taira no Tadamori (mort en 1153), à la mort duquel il prend la tête du clan.
Le clan Taira s’est rendu utile à la cour impériale en supprimant les pirates dans la mer intérieure de Seto. En 1156, lorsque l’empereur en retraite, Sutoku, utilise l’aide du clan guerrier Minamoto pour coopérer à une rébellion contre le monarque régnant Go-Shirakawa, Kiyomori soutient Go-Shirakawa et vainc les Minamoto (rébellion de Hōgen).
Les Minamoto font un retour en 1159 (rébellion de Heiji), mais Kiyomori les bat à nouveau, exécutant tous les hommes Minamoto à l’exception des garçons Minamoto no Yoritomo et Minamoto no Yoshitsune, qui le renverseront plus tard. Cette défaite exacerbe la rivalité entre les deux clans, qui ne sera pas résolue avant les guerres de Gempei. Provisoirement victorieux, Kiyomori obtient les plus hauts rangs de la cour et jouit d’un pouvoir quasi absolu, ce qui lui permet d’être apparenté à la famille impériale.
Les troupes Taira adoptent les méthodes stériles des aristocrates et sont inférieures au vigoureux Yoritomo, qui les soumet en 1185.
Descendants
De son union avec la dame Ni-dono, Kiyomori eut plusieurs fils, dont beaucoup sont des figures de proue du Heike Monogatari, une épopée japonaise racontant la destruction du clan Taira. Il s’agit de :