Tony O’Reilly

Anthony Joseph Francis O’Reilly (Dublin, 7 mai 1936) est un avocat, homme d’affaires et ancien joueur de rugby irlandais qui évoluait au poste de centre.

Il a été sélectionné par le Shamrock XV de 1955 à 1970, a représenté les Lions britanniques et irlandais, a d’abord joué comme ailier (11) et est considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire pour son jeu agressif, son assurance dans les plaquages et sa vitesse. Il est membre du World Rugby Hall of Fame depuis 2009.

Biographie

O’Reilly est diplômé en droit de l’University College Dublin, mais n’a jamais exercé. Il s’est tourné vers l’entrepreneuriat, ce qui lui a permis de posséder Independent News & Media et de devenir le premier multimillionnaire de son pays.

Équipe nationale

Il a fait ses débuts avec le Shamrock XV à l’âge de 18 ans contre les Bleus lors du Tournoi des cinq nations de 1955 et lors de son dernier test contre La Rosa lors du Tournoi des cinq nations de 1970, lors de son retour en équipe nationale après six ans d’absence. Au total, il a joué 29 matchs, dont onze en tant que capitaine, et a marqué quatre essais (12 points à l’époque).

En 1955, il a été sélectionné par son compatriote Jack Siggins pour la tournée en Afrique du Sud avec les Lions britanniques et irlandais. O’Reilly participe à tous les tests-matchs contre les Springboks et marque deux essais, dont le plus important lors de l’éprouvante victoire 23-22.

En 1959, il est à nouveau appelé dans les Lions, cette fois par son compatriote O. B. Glasgow, pour la tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande. O’Reilly joua deux matches contre les Wallabies et tous les matches contre les All Blacks.

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