Le tracteur rapide M4 de 18 tonnes a été conçu comme tracteur principal pour les gros canons d’artillerie lourde, utilisé par l’armée américaine à partir de 1943.
Conception et développement
Le M4 était basé sur le châssis et le train d’atterrissage du char léger M2 obsolète. Cette pratique courante de réutilisation d’anciens véhicules a simplifié le développement, permettant une production plus importante et facilitant la maintenance sur le champ de bataille. Une variante était utilisée pour remorquer des canons antiaériens de 90 mm, le Long Tom de 155 mm et l’obusier de 203 mm. Le compartiment arrière était utilisé pour transporter l’équipage du canon et d’autres objets, et certaines variantes étaient équipées d’une grue pour faciliter la manipulation d’obus plus lourds. Il était propulsé par un moteur à essence en ligne Waukesha 145GZ de 210 ch (156 kW), à six cylindres. Il avait une autonomie de 290 km et une vitesse maximale de 53 km/h (35 mph).
Histoire
Le M4 HST (High Speed Tractor) a été construit par Allis-Chalmers Mfg. Co. de Milwaukee, à partir de 1942 et a été en service dans l’armée américaine jusqu’en 1960 environ. Dans le cadre du Programme d’aide à la défense mutuelle, le M4 a été fourni à la Grèce, aux Pays-Bas, au Japon, au Brésil, à la Yougoslavie et au Pakistan après la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1965, pendant la guerre indo-pakistanaise, l’armée pakistanaise a utilisé le tracteur M-4 pour transporter des obusiers M115 sur le champ de bataille de Chamb, puis sur le front de Lahore.
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