Le tremblement de terre de 2008 au Sichuan (chinois : 四川大地震) est un important tremblement de terre qui s’est produit en Chine le 12 mai 2008. Des milliers de personnes ont été tuées, des milliers d’autres ont disparu et des milliers d’autres ont été blessées. Des millions de personnes se sont retrouvées sans abri après l’effondrement de leurs maisons. Le tremblement de terre a été ressenti à 58 kilomètres de distance.
Détails du tremblement de terre
Le tremblement de terre a été mesuré à 8,0 Ms et 8,3 Mw par le Bureau sismologique de Chine.
Le tremblement de terre s’est produit à 2:d, à une profondeur de 19 kilomètres (12 mi). Le tremblement de terre a été ressenti à Pékin, à 1 500 kilomètres, et à Shanghai, à 1 700 kilomètres. Les grands immeubles de bureaux de ces villes ont tremblé sous l’effet de la secousse. Le tremblement de terre a également été ressenti dans les pays voisins.
On estime à 69 227 le nombre de morts, 374 643 le nombre de blessés et 17 923 le nombre de disparus (chiffres de septembre 2008). (Le tremblement de terre a laissé environ 4,8 millions de personnes sans abri, mais ce chiffre pourrait atteindre 11 millions. Environ 15 millions de personnes vivaient dans la zone touchée. Il s’agit du tremblement de terre le plus meurtrier et le plus puissant à frapper la Chine depuis le tremblement de terre de Tangshan en 1976, qui avait fait au moins 240 000 morts.
52 répliques importantes, allant de 4,4 à 6,0, ont été enregistrées dans les 72 heures qui ont suivi la secousse principale.
Les scientifiques ont calculé que la terre s’est déplacée de 9 m le long de la faille de Longmen Shan. Cette faille mesure environ 240 km de long et 20 km de profondeur. Le tremblement de terre a fait bouger le sol en surface de plus de 3 m (10 pieds). Le sismologue japonais Yuji Yagi a déclaré que le tremblement de terre s’est produit en deux parties. La faille s’est déchirée en deux parties, la première s’étant déplacée d’environ 6 mètres. Dans la seconde partie du tremblement de terre, la faille s’est déplacée de 4 mètres supplémentaires.
Le tremblement de terre a duré environ deux minutes. Il a été puissant parce qu’il ne s’est pas produit très profondément dans le sol. De nombreuses personnes ont été tuées parce que beaucoup de gens vivaient au-dessus de l’épicentre. Teruyuki Kato, sismologue à l’université de Tokyo, a déclaré que les ondes de choc ont parcouru une longue distance. Les ondes n’ont pas perdu de leur puissance en raison de la dureté du sol en Chine centrale.
Où le tremblement de terre a été ressenti
Liste des endroits où le tremblement de terre a été ressenti: :
Mouvements de la terre
Le tremblement de terre s’est produit parce qu’une partie de la surface de la terre, appelée plaque indienne, se déplace lentement vers le nord. Elle se déplace d’environ 50 mm par an. Elle s’écrase sur la plaque eurasienne. Cette collision a soulevé le sol et créé les montagnes de l’Himalaya. Une partie de la croûte terrestre est poussée vers le Sichuan et le sud de la Chine. Cette poussée a provoqué de nombreux tremblements de terre en Chine. L’épicentre se trouvait dans les montagnes à la limite orientale du plateau Qing-Tibet. Il se situe à la limite nord-ouest du bassin du Sichuan. Le tremblement de terre a été provoqué par le mouvement d’une faille nord-est. Il s’agit de la faille de Longmen Shan, qui longe le bord du bassin.
Première réaction au tremblement de terre
Les immeubles de bureaux de Shanghai, dont la Jin Mao Tower et la Hong Kong New World Tower, ont été évacués (toutes les personnes ont été obligées de quitter les lieux). Les services d’urgence de Chengdu n’ont pas pu répondre à tous les appels téléphoniques. Les travailleurs d’une usine Ford dans le Sichuan ont été évacués pendant une dizaine de minutes. L’aéroport de Chengdu a été fermé. Un vol SilkAir a dû atterrir à Kunming, une ville voisine. Les vols de Cathay Pacific entre Hong Kong et Londres ont été interrompus. L’aéroport de Chengdu a rouvert car il a été utilisé pour les opérations de secours.
Des journalistes à Chengdu ont déclaré avoir vu des fissures dans les murs de certains bâtiments. À Pékin, de nombreux immeubles de bureaux ont été évacués. Parmi eux, le bâtiment abritant les bureaux des médias pour les Jeux olympiques d’été de 2008. Aucun des sites olympiques n’a été endommagé. Dans le comté de Huixian, dans la province de Gansu, un train contenant 13 réservoirs d’essence est sorti de la voie ferrée et a pris feu. Le tremblement de terre avait déformé les rails.
Toutes les autoroutes menant à Wenchuan et d’autres traversant la province du Sichuan ont été endommagées. Cela a ralenti l’arrivée des troupes de secours. Dans le comté de Beichuan, 80 % des bâtiments se sont effondrés. À Shifang, deux usines chimiques ont été endommagées et ont laissé échapper 80 tonnes d’ammoniac liquide. Le système d’irrigation de Dujiangyan, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, a été endommagé. Il s’agit d’un ancien système d’irrigation qui est toujours utilisé. La célèbre bouche de poisson a été fissurée.
La Bourse de Shanghai et la Bourse de Shenzhen ont cessé d’effectuer des transactions sur les sociétés basées dans le sud-ouest de la Chine. Le prix du cuivre a augmenté en raison de l’arrêt de la production. Les prix du pétrole ont chuté parce que les gens pensaient que la Chine n’aurait pas besoin d’autant de pétrole.
La moitié des communications sans fil ont été interrompues dans la province du Sichuan. China Mobile a perdu plus de 2 300 stations de base en raison du manque d’électricité et du trop grand nombre d’appels téléphoniques. Les services de China Unicom à Wenchuan et dans les régions voisines ont été coupés, avec plus de 700 tours téléphoniques hors service.
Deux pandas d’une réserve de pandas géants ont été blessés. Deux autres ont disparu après le tremblement de terre.
La centrale hydroélectrique de Zipingpu, située à 20 km à l’est de l’épicentre, a été détruite. Le mur du barrage s’est fissuré et les bâtiments se sont effondrés. Le barrage de Tulong était menacé de rupture. Environ 2 000 soldats ont été envoyés à Zipingpu pour tenter de relâcher la pression par le biais d’un déversoir. Au total, 391 barrages ont été endommagés par le séisme.
Le 18 mai 2008, 21 nouveaux lacs s’étaient formés dans le Sichuan. Cela s’explique par le fait que le tremblement de terre a bloqué les rivières. Des villages ont dû être évacués en raison des inondations.
Personnes tuées
Le gouvernement chinois a déclaré que le tremblement de terre avait tué 69 181 personnes, dont 68 636 dans la province du Sichuan. Il y a 18 498 personnes portées disparues et 374 171 personnes blessées. Parmi elles, 158 ouvriers ont été tués dans des glissements de terrain alors qu’ils tentaient de réparer des routes.
Une équipe de secours n’a trouvé que 2 300 personnes encore en vie à Yingxiu. Avant le tremblement de terre, la ville comptait environ 9 000 habitants. Dans le comté de Beichuan, 3 000 à 5 000 personnes ont été tuées, 10 000 blessées et 80 % des bâtiments ont été détruits. Huit écoles se sont effondrées à Dujiangyan.
Un touriste taïwanais de 56 ans a été tué à Dujiangyan. Il tentait de secourir 11 touristes coincés sur le téléphérique de Lingyanshan. À cause du tremblement de terre, ils avaient été piégés à l’intérieur des téléphériques.
Des milliers d’écoliers sont morts à cause d’écoles mal construites.
Le tremblement de terre a fait au moins 1 700 victimes. Au moins 7 000 bâtiments scolaires se sont effondrés. 700 autres élèves ont été ensevelis dans une école à Hanwang. Au moins 600 élèves et membres du personnel sont morts à l’école élémentaire de Juyuan. Jusqu’à 1 300 enfants et enseignants ont trouvé la mort au collège de Beichuan.
En raison de la politique de l’enfant unique en Chine, de nombreuses familles ont perdu leur seul enfant. Les autorités de la province du Sichuan ont supprimé la limite d’un enfant pour les familles dont le seul enfant a été tué ou gravement blessé. Les « enfants illégaux » de moins de 18 ans peuvent être légalement remplacés par leur frère ou sœur décédé(e). Il est peut-être trop tard pour certains, car de nombreux parents sont trop âgés ou incapables d’avoir à nouveau des enfants.
Le 29 mai 2008, les autorités ont commencé à examiner les ruines de milliers d’écoles qui s’étaient effondrées. Ils cherchaient des indices sur les raisons de leur effondrement. Des milliers de parents ont déclaré que le gouvernement et les constructeurs n’avaient pas construit les écoles correctement. De nombreux autres bâtiments situés à proximité n’ont pas été endommagés. Les parents des enfants tués dans les écoles disent qu’ils n’ont encore reçu aucun rapport. Les autorités locales leur ont dit de ne pas protester, mais les parents ont manifesté et exigé une enquête. Les censeurs du gouvernement ont empêché la publication dans les médias d’articles sur les écoles mal construites. Il y a eu un incident au cours duquel la police a chassé les manifestants.
Liu Shaokun (刘绍坤), un enseignant du Sichuan, a été arrêté le 25 juin 2008. Il avait propagé des « rumeurs et détruit l’ordre social » à propos du tremblement de terre du Sichuan. Liu s’était rendu dans la région de Shifang (什邡), avait pris des photos de bâtiments scolaires effondrés et les avait mises en ligne. Il avait également déclaré qu’il était en colère contre « les bâtiments en tofu de mauvaise qualité » lors d’un entretien avec les médias. Il a été condamné à un an de rééducation par le travail (劳动教养) (RTL). En raison des plaintes déposées par les autres pays, Liu a été libéré pour purger sa peine de rééducation par le travail en dehors du camp de travail.
Des contrôles de sécurité vont être effectués dans les écoles de toute la Chine. La Commission nationale pour le développement et la réforme élabore de nouvelles lois visant à améliorer les normes de construction des écoles primaires et secondaires dans les zones rurales.
Dommages aux bâtiments
Les compagnies d’assurance ont évalué leurs pertes à 1 milliard de dollars à la suite du tremblement de terre. Le coût total des dégâts pourrait s’élever à plus de 20 milliards de dollars. Chengdu, une ville de 4,5 millions d’habitants, a une valeur d’environ 115 milliards de dollars. Seule une petite partie était assurée.
Les dommages subis par les bâtiments lors du tremblement de terre sont dus à la conception des bâtiments chinois. La Chine ne s’est dotée de règles de construction parasismique qu’après le grand tremblement de terre de Tangshan en 1976. Les bâtiments plus anciens, construits avant 1976, n’étaient pas conçus pour résister à un tremblement de terre. Les reportages ont montré que les villages ruraux les plus pauvres ont été les plus durement touchés.
Efforts de sauvetage
Le secrétaire général du Parti communiste chinois, Hu Jintao, a déclaré que l’aide et l’assistance seraient rapides. Le premier ministre Wen Jiabao s’est immédiatement rendu dans la zone du tremblement de terre pour planifier les opérations de secours.
Le ministère chinois de la santé a envoyé 10 équipes médicales d’urgence. Le commandement de la zone militaire de Chengdu a envoyé 50 000 soldats et policiers pour aider le comté de Wenchuan. Une équipe de secours composée de 184 personnes a quitté Pékin :
En raison des montagnes, les soldats ont eu beaucoup de mal à acheminer l’aide vers les zones rurales.
De nombreuses équipes de secours, dont les pompiers de Taipei (Taïwan), se sont déclarées prêtes à intervenir. Il a été difficile d’acheminer les personnes vers les zones les plus touchées, les plus proches de l’épicentre. Les routes étant endommagées et bloquées par des glissements de terrain, il n’a pas été possible d’atteindre la zone. Les gens avaient besoin de tentes, de fournitures médicales, d’eau potable et de nourriture.
Le petit village de Sier n’était accessible qu’à pied. Les glissements de terrain représentaient un danger pour un groupe de recherche et de sauvetage composé de 80 hommes. Chaque homme transportait environ 40 kg de matériel de secours. Le village est situé à 4 000 m au-dessus du niveau de la mer. Les conditions extrêmes de la montagne ne permettaient pas l’utilisation d’hélicoptères. Plus de 300 villageois tibétains se sont retrouvés bloqués dans le village en ruines, sans eau ni nourriture. Le groupe de secours du commandant Yang Wenyao est arrivé après cinq jours de marche et a aidé les blessés et les villageois bloqués à descendre de la montagne
Les fortes pluies et les glissements de terrain ont rendu les opérations de sauvetage difficiles. 20 hélicoptères ont été utilisés le premier jour pour acheminer de la nourriture, de l’eau, de l’aide d’urgence et transporter les blessés. Le lendemain, 15 600 soldats de la région militaire de Chengdu ont rejoint les forces de secours. En l’espace de deux jours, les téléphones de la grande ville de Wenchuan ont été réparés. 100 soldats, accompagnés de matériel de secours, ont été parachutés dans le comté inaccessible de Maoxian, au nord-est de Wenchuan.
Trois jours après le séisme, le premier ministre chinois Wen Jiabao a commandé 90 hélicoptères supplémentaires. Au total, 150 appareils ont été utilisés pour les opérations de secours. Il s’agit de la plus grande opération de transport aérien non militaire jamais réalisée par la Chine.
Après le tremblement de terre, des dons ont été faits par des personnes de toute la Chine. Les gens ont donné de l’argent dans les écoles, les banques et les stations-service. Les gens ont également donné leur sang, ce qui a provoqué de longues files d’attente dans la plupart des grandes villes chinoises.
Aide internationale
La Chine a déclaré qu’elle accepterait avec gratitude l’aide internationale pour faire face au tremblement de terre. La fondation Tzu Chi est arrivée de Taïwan le 13 mai. Il s’agit de la première force extérieure à la République populaire de Chine à participer aux opérations de secours. 100 tonnes de matériel de secours offert par la Fondation Tzu Chi et la Société de la Croix-Rouge de Taïwan sont arrivées à Chengdu le 15 mai.
Francis Marcus, de la Fédération internationale de la Croix-Rouge, a salué la rapidité et l’efficacité des secours chinois. Il a déclaré que l’ampleur de la catastrophe était telle que « nous ne pouvons pas nous attendre à ce que le gouvernement puisse tout faire et gérer tous les aspects des besoins ». Selon The Economist, la Chine a réagi à la catastrophe « rapidement et avec une ouverture inhabituelle ». Cela diffère de la réaction secrète du Myanmar au cyclone Nargis, qui a frappé le pays dix jours avant le tremblement de terre.
Le 16 mai, des groupes de secours de Corée du Sud, du Japon, de Singapour, de Russie et de Taïwan sont arrivés pour participer à l’effort de sauvetage. Les États-Unis ont partagé avec le gouvernement chinois certaines de leurs images satellites des zones touchées par le tremblement de terre. Les États-Unis ont envoyé deux avions C-17 de l’armée de l’air américaine transportant des fournitures, notamment des tentes et des générateurs.
Aide Internet
Internet a été utilisé pour transmettre des informations afin de faciliter les opérations de sauvetage et de remise en état en Chine. Par exemple, l’agence officielle Xinhua a mis en place un centre de demande de secours en ligne afin d’identifier les problèmes liés à la récupération en cas de catastrophe. Lorsque des hélicoptères de secours ont eu des difficultés à atterrir près de l’épicentre à Wenchuan, un étudiant a proposé en ligne un nouveau point d’atterrissage. Des volontaires ont également créé plusieurs sites web pour aider à stocker les coordonnées des victimes.
Deuil national
Le Conseil d’État a décrété trois jours de deuil national (tristesse) pour les victimes du tremblement de terre à partir du 19 mai 2008. Le drapeau national chinois a été mis en berne. C’est la première fois que la Chine décrète des jours de deuil national pour un événement autre que la mort d’un chef d’État. À 14 h 28 HNC, le 19 mai 2008, une semaine après le tremblement de terre, le public chinois a observé une minute de silence. Les gens sont restés silencieux pendant 3 minutes. Les sirènes de la défense aérienne, de la police et des pompiers, ainsi que les klaxons des véhicules, des bateaux et des trains ont retenti. Les voitures se sont arrêtées sur les routes de Pékin. Après le silence, sur la place Tiananmen, la foule a commencé à crier « Longue vie à la Chine ».
Le comité d’organisation de Ningbo pour le relais de la flamme olympique de Pékin a interrompu le relais pendant trois jours.
Les sites web chinois ont modifié leur page d’accueil en noir et blanc. Sina.com et Sohu ont modifié leur page d’accueil pour n’afficher que des informations et supprimer toutes les publicités. Les sites web chinois de partage de vidéos, youku et Tudou, avaient un arrière-plan noir et ne montraient que des vidéos sur le tremblement de terre. D’autres sites de divertissement, y compris des sites de jeux, ont été occultés. D’autres sites web proposaient des liens vers des dons en faveur des victimes du tremblement de terre.
Les chaînes de télévision chinoises ont fait apparaître leur logo en gris. Elles ont diffusé en continu des images du tremblement de terre provenant de CCTV-1. Même les chaînes de télévision payantes, telles que Channel V China, ont montré des images du tremblement de terre. Certaines chaînes de télévision ont cessé de diffuser des publicités.
Le 18 mai, CCTV-1 a diffusé une émission spéciale de 4 heures intitulée The Giving of Love (爱的奉献). De nombreuses personnalités chinoises, hongkongaises, singapouriennes et taïwanaises ont participé à l’émission. Les téléspectateurs ont donné environ 1,5 milliard de yuans chinois (208 millions de dollars américains) pour les victimes. Les artistes ont chanté « Tomorrow Will be Better », suivi par Faye Wong qui a chanté « Wishing We Last Forever ».